2017至2018赛季结束了，中国职业斯诺克的标杆性人物丁俊晖终于还是没能第三次杀进世锦赛决赛，早早在第二轮便遗憾出局。与此同时，和丁俊晖私交不错的奥沙利文更是有些一针见血地用“廉价帐篷”来形容中国一哥，让丁俊晖这个看似并不那么美好的赛季平添了一丝纷扰。
2005年，彼时的丁俊晖以外卡身份出战，并战胜台球皇帝亨得利，开启了中国职业斯诺克的新篇章。台球，这项在中国参与者众多的运动，终于一改街头戏耍的身份，成功跻身为了一项高尚的职业运动。时至今日，中国台球运动已经号称超过了6000万参与者，并且在门槛最高的职业斯诺克项目上，其全球重心正在向中国发生着偏移。
曾几何时，世界台联曾经传出过这样的声音：用中国来代替克鲁斯堡，将台球运动这一最高殿堂搬到中国。不难看出，今日的中国在斯诺克这项运动上的国际地位。可以说，这项起源并发展在英伦的绅士运动，正从他的发源地向着东方大国转移，甚至有人将其比肩为乒乓球，认为中国在不久之后，将成为斯诺克这项运动的最强大的国家。
过去10多年，中国斯诺克的确有了长足的变化。产业链上，星牌成为了这项运动实质上的世界第一品牌，从中国走出的企业成功杀入了克鲁斯堡，并签下了包括丁俊晖在内的一批顶级球星；推广上，中国公开赛、上海大师赛、玉山赛、大庆赛、广州赛等等都成为了排名赛中的一员，新兴媒体巨星在线更是和世界斯诺克签订了长达10年的中国网络独播协议；市场方面，从最初的丁俊晖、到如今的肖国栋，知名球手都拥有自己的连锁球房，各类球杆、球台、甚至皮头、乔克的赞助商层出不穷……在中国，斯诺克这项运动可谓进行的热火朝天。
但现实之中，人们却逐渐开始发现，这项运动的风口期正在慢慢离去，甚至理性回归之后，他的接受程度已经开始驶离了当初的疯狂期。
北京，某知名斯诺克训练营，提供斯诺克一站式培养方案，接收5岁以上的少年儿童，开价每年超过10万元。在网络上，关于这些信息并不少，甚至打出一点名气出来的小球员已经开始被进行全方位包装，从冠名到赞助一应俱全，而那些能够和国际球员较量的小球手，实际年龄大多在18岁以内甚至更小。
犹记那一年，丁俊晖在成功杀入top16之后，中国国内曾引发一场讨论，其中心大概是丁俊晖父亲的豪赌取得了成功，他不但发掘出了儿子的运动天赋，还为中国亿万家庭树立了一个典型，即学业之外成材的机会还有很多。但十多年后，我们看见的是另外一番景象：当年和丁俊晖同一时期的球员刘菘，如今在某直播平台当着主播；金龙，曾经国内顶尖的球员早早离开了职业斯诺克；朱英辉，那个被中国无数观众记住的小胖墩，沉寂之后很难再有消息；还有去年的阿不拉江放弃职业资格、本赛季赵心童、王雨晨等四人最终降级……其实职业斯诺克并没有想象中的那么简单。
作为职业斯诺克修行的必经之地，每年在英伦生活、参赛的费用至少花费人民币最少要40至50万元，相比之下，普通球员一个赛季的最直接收入来源——奖金，则显得有些入不敷出。折合成人民币，本赛季参加职业斯诺克的26名中国球员中，奖金收入超过50万元的只有丁俊晖等9人，超过百万的只有丁俊晖、颜丙涛、曹宇鹏3人。可以说对于绝大多数中国家庭来说，在没有赞助的情况下，这样的开销都无法接受。
由于这两年来中国球员的参与者众多，职业斯诺克整体实力差距缩小，这也让很多球员为了保留职业资格，不得不实行一种“花钱买分”的局面，即报名参加各种比赛来赚取排名积分，但实际上的花费开销远远高于能够从比赛中获得的奖金（注：斯诺克的积分即按照赛季奖金收入来统计）。笔者曾经跟一名年轻的职业球员聊过这样的话题，在英伦期间的消费生活和参赛的交通成本以及报名费让其家庭捉襟见肘，而不打出成绩就没有赞助，于是在3年之后迫于经济压力，该名球员只能遗憾退出了职业赛场。
因为不是奥运项目，所以中国的斯诺克运动并没有被体制所接受，而有着很多中产阶级尝试并并不算成功后，目前中国对于斯诺克运动正变得非常理智。当然，这其中并不缺乏依然有些家庭在拿孩子的前途作为豪赌，在职业竞争越来越激烈、职业比赛越来越难打的今天，想要“出头”其实已经越来越难。
这不是一个跟风的时代，因为中国的产业链发展才刚刚起步，所以这更像是一场博彩式的游戏，除了实力和天生的感觉之外，运气也显得尤为重要。多年来，中国一直在职业斯诺克的进程中不断前行且越走越快，但停下来的时候我们不妨想一想，13年来为什么没有出现第二个丁俊晖，如果把中国的整个运动寄托在一个人的身上，又是否太过冒险？毕竟，中国斯诺克的市场，其实早已和丁俊晖进行了捆绑。
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