有一位父親帶著三個孩子，到沙漠去獵殺駱駝。他們到達了目的地。父親問老大：“你看到了什麼呢？” 老大回答：“我看到了獵槍、駱駝，還有一望無際的沙漠”。父親搖搖頭說：“不對。” 父親以相同的問題問老二。老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟，獵槍、駱駝、還有一望無際的沙漠。”父親又搖搖頭說：“不對。”父親又以相同問題問老三。老三回答：“我只看到了駱駝。”父親高興地點點頭說：“答對了。”
一個人若想走上成功之路，首先必須有明確的目標。目標確立之後，就要心無旁騖，集中全部精力，勇往直前。
“請你告訴我，我該走哪條路？”
“那要看你想去哪裡？”貓說。
“去哪兒無所謂。”愛麗絲說。
“那麼走哪條路也就無所謂了。”貓說。
這個故事講的是人要有明確的目標，當一個人沒有明確的目標的時候，自己不知道該怎麼做，別人也無法幫到你！
天助先要自助，當自己沒有清晰的目標方向的時候，別人說的再好也是別人的觀點，不能轉化自己的有效行動。1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸下起了濃霧。在海岸以西 21 英里的卡塔林納島上，一個43歲的女人準備從太平洋遊向加州海岸。她叫費羅倫絲·查德威克。那天早晨，霧很大，海水凍得她身體發麻，她幾乎看不到護送他的船。時間一個小時一個小時的過去，千千萬萬人在電視上看著。有幾次，鯊魚靠近她了，被人開槍嚇跑了。
15小時之後，她又 累，又凍得發麻。她知道自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船上。他們都告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也沒看不到……
人們拉她上船的地點，離加州海岸只有半英里！後來她說，令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標。查德威克小姐一生中就只有這一 次沒有堅持到底。
這個故事講的是目標要看的見，夠得著，才能成為一個有效的目標 ，才會形成動力，幫助人們獲得自己想要的結果。
山田本一是日本著名的馬拉松運動員。他曾在1984年和1987年的國際馬拉松比賽中，兩次奪得世界冠軍。記者問他憑什麼取得如此驚人的成績，山田本一總是回答：“憑智慧戰勝對手！”
大家都知道，馬拉松比賽主要是運動員體力和耐力的較量，爆發力、速度和技巧都還在其次。因此對山田本一的回答，許多人覺得他是在故弄玄虛。
10 年之後，這個謎底被揭開了。山田本一在自傳中這樣寫到：“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的路線仔細地看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一標誌是銀行；第二標誌是一個古怪的大樹；第三標誌是一座高樓……這樣一直畫到賽程的結束。比賽開始後，我就以百米的速度奮力地向第一個目標衝去，到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。40 多公里的賽程，被我分解成幾個小目標，跑起來就輕鬆多了。開始我把我的目標定在終點線的旗幟上，結果當我跑到十幾公里的時候就疲憊不堪了，因為我被前面那段遙遠的路嚇到了。”
目標是需要分解的，一個人制定目標的時候，要有最終目標。比如成為世界冠軍，更要有明確的績效目標，比如在某個時間內成績提高多少。最終目標是宏大的，引領方向的目標，而績效目標就是一個具體的，有明確衡量標準的目標，比如在四個月把跑步成績提高1秒，這就是目標分分解，績效目標可以進一步分解，比如在第一個內提高0.03秒等。當目標被清晰地分解了，目標的激勵作用就顯現了，當我們實現了一個目標的時候，我們就及時地得到了一個正面激勵，這對於培養我們挑戰目標的信心的作用是非常巨大的。
只有明確而具體的目標才可衡量，而只有可衡量的目標才可能達到。
設定目標不等於實現目標。從前看了許多教人如何成功的書，照書中指示在每年初列下一年的目標，但往往在一年結束時發現，整年下來目標一個都沒實現，是那些書教得不對嗎？否則怎麼都無法實現呢？但仔細想想還是肯定目標的重要，仍繼續設定，當然，也仍然無法實現。因為，只有設定目標是不夠的，要採取有效實現目標的具體方法。
如何快速有效地實現目標呢？
列下實現目標的理由。成功者在設定目標的同時，也會找出設定這些目標的理由來說服自己。當他十分清楚地知道實現目標的好處以及不實現目標的壞處時便會馬上設下時限來規範自己。
設下時限。一般人如果沒有時限來集中注意力的話，很難檢查出自己在不同時間段到底做到什麼程度了。因此，當明確知道目標之後，便要設下明確的實行時限。
列下實現目標所需的條件。若不知實現該目標所需的條件時，如何去進行則會模糊。比如你想進哈佛大學就讀，卻不知哈佛的錄取標準，則進入哈佛必定有所困難，如果明確知道它的錄取標準，則更能按部就班達到它所要求的標準。
自問。"假如要實現目標的話，我自己必須變成什麼樣的人？"並在紙上列下來。很多人想成功，卻不清楚成功者所具備的條件。我通常列出成功者所需具備的二十六項條件，讓自己知道該往哪個方向邁進，成為怎樣的人。
列下目前不能實現目標的所有原因。從難到易排列其困難度，自問"現在馬上用什麼辦法來解決那些問題"並逐項寫下。列完解答之後，這些解答通常就是立即可以採取的行動，並且十分明確。
下定承諾，直到實現目標為止，否則絕不放棄。許多人只是對目標"有興趣"，但並未決定一定要實現目標，因此當然無法實現。"有興趣"不會讓你成功，"決定成功"才能讓你成功。
設下時間表，從實現目標的最終期限倒推至現在。例如，你決定三年之內當上經理，則列下後兩年內要做到的程度，今年內要做到的程度，每個月要做到的程度及每天該做的事。
馬上採取行動，現在開始。
衡量每天的進度，每天檢查成果。若每年檢查一次實施成果，則一年只有一次機會可以改正錯誤，若每月檢查一次，則有十二次機會改正錯誤，若每天衡量一次，則就有三百多次機會，更遑論每天衡量數次進度了，機會當然相對增加。
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