7月23日訊 凌晨，阿森納中場、德國國腳厄齊爾宣佈退出國家隊。從世界盃開始之前，這位土耳其裔德國球員就因為“合影門”陷入風口浪尖；世界盃之後，厄齊爾依舊處於批評與爭議之中。經歷了接近2月的折騰之後，這位主力國腳頗為憤怒的宣佈與德國國家隊分手。
【“合影門”引發爭議 兩國腳遭媒體痛批】
厄齊爾與土耳其總統的合影使他遭受了很多非議
厄齊爾退出國家隊的根源，還要追溯到世界盃之前。5月底，土耳其總統埃爾多安訪問英國，期間與兩名土耳其裔德國球員厄齊爾、京多安進行了會面，一同的還有土耳其國腳託松。但是隨後，四人會面的合影被埃爾多安所在的正義與發展黨上傳到了社交媒體，用以為埃爾多安的競選造勢。
埃爾多安在近年來並不被西方國家歡迎，其領導的正義與發展黨帶有鮮明的伊斯蘭宗教意識形態，而其本人也以鐵腕施政、鎮壓異己而著稱。在2016年的土耳其軍事政變之後，埃爾多安逮捕了5萬餘人。而在2017年，埃爾多安還謀劃改變土耳其的政體，企圖將土耳其從議會制改為總統制，也遭到了西方輿論的批評。
兩名球員認為，這次合影僅僅是表達對土耳其的尊重，而非支持埃爾多安。但是在德國媒體看來，厄齊爾與京多安的這種行為就是在支持埃爾多安選舉，為他們眼中“不民主、不自由”的正義與發展黨站臺。德國《焦點》週刊譏諷兩名球員“民主也必須接受愚蠢”；德意志廣播電臺則稱此事為“天真的足球運動員與粗暴的利益政治”。德國總統施泰德邁爾都被驚動，與兩名國腳進行了約談。
【足壇批評尖銳刻薄 德國隊未出徵即不和】
比埃爾霍夫認為“合影門”嚴重影響到了球隊
而令人驚訝的是，一向標榜“言論自由”、“多元化”的德國足壇在這一次並沒有對兩名國腳報以寬容。儘管厄齊爾與京多安都一再澄清自己的行為並沒有政治意義，與埃爾多安的競選活動無關，但是德國足協主席因哈德-格林德爾無視了這些解釋，批評兩名球員“甘於被利用，成為了競選活動的噱頭。”
“合影門”在6月的持續發酵，令兩名國腳的世界盃前景也蒙上了陰影。德國隊領隊、前著名國腳比埃爾霍夫就暗示，京多安與厄齊爾的行為可能影響到勒夫的決定，兩名球員可能會失去自己在球隊的位置。前德國國腳埃芬博格更是直接表示兩名球員應該被國家隊開除，因為他們“挑戰了德國隊的價值觀”。
名宿與足壇要人們的尖銳態度不僅沒有使事態緩和，反而加劇了公眾對兩名國腳的反對。在對陣沙特阿拉伯的友誼賽上，厄齊爾與京多安都遭遇到了德國自家球迷的噓聲，京多安的汽車還被砸毀。
【世界盃慘敗引爆矛盾 厄齊爾坐上風口浪尖】
世界盃上的失利使厄齊爾再次被推上風口浪尖
在俄羅斯世界盃上，德國隊以1勝2負、小組墊底的歷史最差成績早早出局，厄齊爾再一次被推上了風口浪尖。在輸給韓國的當場，就有球迷與厄齊爾發生衝突、指責厄齊爾表現太差，雙方一度劍拔弩張，所幸球場工作人員及德國教練團隊將雙方分開。
而回到德國之後，厄齊爾再一次被輿論所淹沒。領隊比埃爾霍夫表示，他們當初曾經考慮過不帶厄齊爾前往俄羅斯。前國門萊曼也認為厄齊爾在世界盃上的表現不好，他還沒有從傷病中恢復。德國前國腳巴斯勒的表態更加直接，在德國隊首場比賽不敵墨西哥之後，他就批評厄齊爾“肢體語言表現的像一隻死青蛙”。
在有關德國隊出局的爭論中，厄齊爾不斷被推上風口浪尖。兒子遭遇一眾名宿的抨擊之後，厄齊爾的父親立刻針鋒相對，表示“如果我是梅蘇特，就立刻退出國家隊”；德國穆斯林組織也表示了對厄齊爾的支持，他們認為德國足協對厄齊爾的做法並不公平，比埃爾霍夫等工作人員應該離職。在世界盃未結束時，德國《天空體育》就曝出了厄齊爾計劃退出國家隊的消息。
【連發三文宣佈告別 足協惡行是退隊主因】
厄齊爾髮長文宣佈退出國家隊
厄齊爾髮長文宣佈退出國家隊
厄齊爾髮長文宣佈退出國家隊
厄齊爾髮長文宣佈退出國家隊
最終在7月23日，29歲的厄齊爾在個人社交媒體上連續發佈三篇長文，講述了自己近兩個月來的經歷、對於合影事件及世界盃的看法，並宣佈了自己退出國家隊的消息。
厄齊爾首先再次解釋了自己與埃爾多安合影的原因，在他看來，自己的根源在土耳其，“我母親總是告訴我不要忘記自己的祖先、根源於家庭傳統”。出於這樣的目的，厄齊爾才與埃爾多安合照，與政治並無關係。
厄齊爾還聲稱，自己遭遇了不公正的對待，媒體將他放在了德國的對立面。厄齊爾質問“為什麼人們解釋在俄羅斯的失敗時，要用我的名字作為新聞的頭條？”贊助商們對他也並不公平，在“合影門”之後，厄齊爾被以“危機公關”為名排除在了很多活動之外。
在長文中，厄齊爾重點炮轟了德國足協主席格林德爾，聲稱其“只顧著宣傳自己的政治理念，試圖將德國隊出局的責任歸咎於我”。厄齊爾聲明稱，德國足協的做法是他決定退出國家隊的主要原因。“那些德國足協的高官們將我作為宣傳政治的工具，我已經受夠了。”在厄齊爾看來，德國足協的行為是對於自己的種族歧視，而這種歧視使其最終決定離開國家隊。
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