2018年5月14日，土耳其總統埃爾多安在訪問英國期間與厄齊爾、京多安兩位德國土裔球星合影。
隨後照片被埃爾多安所在的正義與發展黨刊登在了其官方社交媒體之上，此舉在德國國內引發了軒然大波。分析人士指出，此問題的關鍵並不是合影本身，而在於時間節點十分敏感。土耳其在6月即將迎來大選，埃爾多安的這一種做法是利用德國球員來為自己的選舉造勢，企圖吸引在德國國內土耳其人的選票。厄齊爾、京多安與埃爾多安的合影被其所在政黨加以利用，就被賦予了政治意味。此舉被認為違背了德國足球的精神，並且因為埃爾多安在政見上和西方格格不入，更加劇了德國各界對於厄齊爾等人的聲討。同時很多德國球迷也加入了反對厄齊爾等人的行列，認為厄齊爾不配為德國國家隊效力。
隨後，厄齊爾髮長文解釋最近的合影風波，直言自己毫不後悔。沒多久他又發出第二篇文章，指責媒體和贊助商對他的抹黑。
全文如下：
我在世界上最嚴格的三個聯賽踢過球，很慶幸在效力德甲、西甲和英超期間得到了來自隊友和教練組的支持。除此之外，在職業生涯中，我學會了應付媒體。
很多人都會談論我的表現，有表揚也有批評。如果報紙或專家發現我比賽中的錯誤，那我可以接受。我不是個完美的球員，這一直激勵我更努力地訓練踢球。
但是我不能接受的是，德國媒體不停地指責我的血統，還讓我因為一張簡單的照片為德國隊在世界盃的糟糕表現背鍋。
一些德國報紙因為我的身世背景和與埃爾多安的合影指責我是右翼分子。在解釋國家隊在俄羅斯的失利時，他們為什麼要用我的名字照片當作頭條？他們不批評我的表現，也不批評全隊的表現，他們只是批判我的土耳其血統。這種涉及個人生活的話題永遠不應該發生，媒體試圖讓整個德國和我對立。
媒體的雙重標準也讓我很失望。
曾經馬特烏斯（偉大的德國隊隊長【厄齊爾親注】）和另一位別國領導人也碰面過，卻沒有媒體指責他。雖然他在德國隊扮演著重要角色，媒體也沒有要求他向公眾解釋自己的行為，他沒受到任何斥責，還是能代表國家隊的形象。如果媒體覺得我應該退出國家隊，那麼很顯然，馬特烏斯不應該被剝奪光榮的隊長頭銜嗎？是不是我的土耳其血統讓你們覺得我更值得攻擊？
我一直認為“合作伙伴”代表支持，同甘共苦。最近，我本來計劃和兩位慈善合作伙伴回到蓋爾森基興，去我的母校看看。我為移民兒童建立了一個項目，目前已經資助一年了，為了讓窮人家的小孩可以和其他孩子一起踢球，學習社會規則。
然而，就在出發前幾天，我被所謂的合作伙伴拋棄了，他們不想再與我合作了。值得一提的是，學校也說他們不想讓我去，就因為那張合照，他們怕媒體亂寫，尤其是現在蓋爾森基興的“右翼團伙”正在崛起。說真的，我很受傷。雖然我曾經在那上過學，但我還是感受到了遺棄和不值得。
我還被另一個贊助商拋棄了。（譯者注：疑似奔馳）他們是德國隊的贊助商，我本來應該參與一個世界盃的宣傳視頻，但由於和埃爾多安的合影，他們把我除名了，還取消掉原定好的所有宣傳活動。對於他們來說，和我聯繫在一起沒有好影響，他們管這叫“危機公關”。
這真的很諷刺，因為德國政府宣稱他們的產品含有不合格裝置，會將顧客置於危險之下。他們無數的產品都被召回了。在我被德國足協批判的時候，卻沒有負責人來為德國隊贊助商的行為解釋。憑什麼？難道我和母國總統的合影比他們的行為還惡劣？德國足協不講講這件事嗎？
就像我之前說的，“合作伙伴”應該與你同甘共苦。這段時間裡，阿迪達斯、Beats、BigShoe一直都對我不離不棄。他們不顧德國媒體的無稽之談，我們秉持著專業的態度完成合作。世界盃期間，我和BigShoe合作，幫助俄羅斯的23個兒童做了救命手術，我之前在巴西和非洲也做過類似的事。
作為一個足球運動員，慈善是我能做到最重要的事，但是媒體卻從來不關注這些。對於他們，我被黑、和總統合影比幫助小孩更有意義。他們本可以利用自己的平臺提升慈善的關注度，但是他們選擇不這麼做。
俄羅斯世界盃上，雖然衛冕冠軍德國隊小組就出局 ，但是厄齊爾創作了一項個人紀錄：他在本屆世界盃每90分鐘創造5.5次機會（180分鐘創造11次機會），比任何至少打了90分鐘的球員都多！而且這11次機會里禁區內的機會高達7次，可見德意志的前鋒們都在幹啥啊？最後我們不得不擔憂：失去厄齊爾的德國隊，在勒夫的率領下還能捲土重來嗎？這是大大的問號啊！
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