“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”李白的這句詩在民間流傳甚廣，也讓揚州這個地名深入人心。
揚州，地處江蘇中部，古稱廣陵、江都、維揚，建城史可上溯至公元前486年，自漢至清幾乎經歷了通史式的繁榮，並伴隨著文化的興盛。京杭大運河穿城而過，揚州段是運河最古老的一段。在一千多年前，揚州也算是一個國際大都市，在歷史的沿革中，這座文化名城卻逐漸趨於平淡，只留下一絲歲月的痕跡。
一直想去揚州，去探訪這這座在歷史上享有盛名的江南小城，只可惜因為俗事未能成行，卻在六月，也就是農曆的五月份踏入了揚州這一片土地。不知道兩個月後的揚州是否還能領略到李白筆下的那一份詩情。
到揚州市區，正是一個城市最忙碌的時候，上午九點。朋友推薦了冶春茶社，揚州具有百年曆史的一處茶社。揚州人和廣州人一樣，都有和早茶的習慣，那是一種流傳了幾百年的習俗，融進了當地人的血液之中。冶春茶社以淮揚細點、小吃為主，如黃橋燒餅、蔥油火燒、徽州餅、大煮乾絲等品種。
點上一份蟹粉湯包，一份
東關街，應該算是我到揚州逛的第一個景點。記得問起當地友人：揚州有什麼好玩的地方。她的回答是：瘦西湖和東關街。於是東關街這個名字就一直在我腦子裡。東關街是揚州城裡最具有代表性的一條歷史老街，被評為國家4A級旅遊景區。比起曾經去過的別的城市的文化古街，揚州的東關街給我的感覺是多了一絲生氣。
這裡除了其他歷史老街隨處可見的文藝店鋪和餐廳之外，還有人居住。當我穿過一條長長的巷子去往東關街的時候，可以看到路旁的小理髮店，屋旁的大樹，還有在屋外用爐子燒水的市民，這個城市的溫情一下子就展現在了我的面前。一直覺得為了營造一種完美氣氛把原住民趕走，大拆大建是一件非常浮躁的行為，一個城市顯得浮躁了，那就失了幾分人情味兒。所以我寧願相信東關街是歷史遺留下來的，還存有一絲淡淡的歷史香氣。
在東關街的大街上逛悠，倒也能感受到揚州曾經的繁榮富庶，在這條一千來米的長長街道上曾經是揚州商業、手工業和宗教文化中心。街面上市井繁華、商家林立，行當俱全，生意興隆。陸陳行、油米坊、鮮魚行、八鮮行、瓜果行、竹木行近百家之多。在歷史中，東關街的街頭巷尾流傳著很多動人的歷史故事，隋煬帝下揚州的故事想必大家都知道。北宋的王安石，南宋的李庭芝都在東關街留下了蹤跡。
個園，廣陵書院、安定書院、儀董學堂、明代的武當行宮、準提寺等歷史古蹟遍佈在東關街各處，見證著這條街道的繁華。東關街，沉澱著過往，雕刻著歷史的滄桑。在這一片尚存著一絲煙火氣的歷史文化街區，揣著相機尋找一絲先人經過的痕跡，也是一件幸事。
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