在我國的城市中，上海究竟處於怎樣一種地位？

　　北京城很大，大得讓人找不著“北”，但上海人卻覺得“北京體量大而無當，不人性化，沙塵暴，氣候失常，老建築消失殆盡，商業不發達，生活不方便，服務差，吃得粗糙，生活太貴，閒情逸致太少……北京哪比得上阿拉上海啊？！”言下之意，是這北京老大當得也太寒酸了。　

　　北京怎麼了？為什麼讓上海如此看不起？　

　　北京其實有隱痛。作為首都，北京在世界上應該是中國的代表，是中國的中心，理應是老大，可由於經濟總量、地區生產總值、人均GDP均被上海遠遠拋在後面，經濟中心的地位被上海得了去，沒有絕對領先的強大的經濟實力，北京這個首都有點心虛。　

　　上海其實有委屈。上海是中國最大的經濟中心，是工業龍頭城市，實力雄厚，中國八分之一的財政收入靠上海提供，可以說領導著中國的經濟發展。雖然國家已經明確上海是中國的經濟金融中心，但是北京仍然是唯一的首都，是經濟決策中心和金融管理中心，所有經濟政策都要由北京發出才能執行，所有金融業務最終處理權都在北京的中央銀行，上海只能執行北京發出的命令。中國畢竟還不是雙都制——即政治首都和經濟首都職能分開，所有事務仍由北京總理，所以上海也不敢說自己是老大。　

　　兩大城市之間展開各方面的競爭，兩地民眾的口水戰也屢見不鮮，在上海人面前不能提北京是首善之區，在北京人面前也別提上海的經濟如何發達。京滬之爭，在中國的城市論戰中格外顯眼。　

　　兩大城市在各方面都要爭個誰是老大，首先“誰是中國最大的城市”就有爭論。上海號稱是中國最大的城市，那麼它究竟大在哪裡呢？論人口數量，上海當然是老大，可是論面積就不一定了。上海的浦東大開發使上海市區面積空前擴大，而北京的市區面積擴張速度同樣驚人，近十年間擴大了100多平方公里，現在已經擴到了北五環和東五環附近，市區建成區在520平方公里左右。上海的市區建成區也超過500平方公里。根據國務院批准的北京城市總體規劃和上海城市總體規劃，上海的市區面積終極目標定在660平方公里，而北京的規劃市區面積達到1040平方公里，是中國唯一規劃市區面積過千的城市。隨著北京五環路的建成，由五環路串起來的十個邊緣集團發展速度加快，紛紛向外擴張，上海也毫不落後，迎頭趕上。兩城均以“最大”自居，互不其實北京、上海兩個城市之間的意氣之爭，更多的可能還是一場關乎一個城市經濟地位的比拼。即誰是中國的經濟之都？儘管在經濟總量、地區生產總值、人均GDP上上海暫時領先，但一般而言，成為經濟之都的城市至少要具備四大要素：其一，金融業發達；其二，民營經濟發達；其三，市場化程度要高；其四，國際化程度要高。北京作為中國的政治中心和文化中心，北京的國際化大都市地位可以說是無可辯駁的，在這一點上連上海也有所不及。北京的中關村經過20年的發展壯大，目前IT產業交易額差不多佔到全國的1/5，上海只能望其項背。但是上海的商業環境實在非北京所能及。從1999年開始至今，國內外企業展開了一場將總部遷往上海的大遷徙運動，在一次全國企業家的調查中，幾乎所有企業家都表示，如果要“遷都”，上海將是他們的首選之地。在大上海的光芒照耀下，所有城市都要“花容失色”嗎？　

　　地位獨特的北京是從來不服人的，中央各大部委雲集北京，使這座城市的空氣中也漂浮著皇城的氣息。早在計劃經濟年代，北京就是全國的領跑機，如今面臨著來自珠江三角洲和長江三角洲的巨大沖擊，北京需要找回往日的自信，其雄心和對未來的抱負在中央商務區就顯露了出來。全球頂尖級的摩托羅拉、惠普、諾基亞、通用汽車等公司都把總部安在了北京的中央商務區。還沒等“中央商務區”的概念真正炒熱，裝飾著金屬色玻璃外牆的國貿中心二期工程就已告竣，並由此號稱除了紐約世貿中心以外的全球第二大貿易中心。無論如何，北京仍是中國目前的跨國企業之都。和上海相比，北京最大的優勢就在於它是中國的政治中心，這一因素使它天然地成為中外企業雲集之地。換句話說，北京更像一座皇家之城，雍容大度而又氣勢奪人；上海則更像一座商業之城，精明有餘而氣勢略顯不足。