提到馬可·波羅，人們的第一反應往往都是那個上演東方之行的威尼斯旅行家，實際上，馬可·波羅的出生地其實是克羅地亞，亦如這個國家的足球一樣，亦如他們的隊長莫德里奇一樣，低調、內秀而不失激情，2018的俄羅斯世界盃，用22名球員踢了“八場”比賽的格子軍團註定不會被人遺忘。
小組出線後，連續踢了三場加時、兩場點球的克羅地亞要比他們的決賽對手整整多踢了90分鐘比賽，而平均年齡更小的法國隊則一路暢通無阻，事實上，克羅地亞人的艱苦在預選賽就開始了，他們通過兩回合的附加賽才驚險拿到飛往俄羅斯的機票，相信在世界盃開始前，很多人都不看好他們能從死亡小組突圍晉級。
但就像克羅地亞的經濟一樣，這個國家的足球技藝其實一直都是在歐洲平均線以上的，在“誰控球誰死”的俄羅斯世界盃，那個從戰火中走出的瘦弱男孩率領的球隊偏偏要執拗的和“潮流”作對，即便是站在了決賽賽場，克羅地亞隊也和他們的民族一樣，從沒有一絲的妥協。
回看這場決賽，其實克羅地亞隊差一點就成功了，從哨響後的氣場到球員的發揮，經歷“千錘百煉”的格子軍其實已經鎮住了對面的高盧雄雞，如果說曼朱基奇的烏龍還是一個意外的話，VAR則給克羅地亞隊判了一個死緩，當博格巴再度將比分擴大的時候，達利奇的球隊真的已經沒有太多力氣反撲了。
莫斯科的大雨中，姆巴佩們肆意的慶祝，19歲的法國跑車似乎都還沒出磨合期，就已經登上了世界之巔，而33歲的莫德里奇，可能已經沒有機會再去觸碰那座金燦燦的獎盃了，但他和身邊的隊友全都很快站起身，就像《克羅地亞狂想曲》演奏的那樣，後來者還會接過“魔笛”的衣缽，“帶著傷痕，在被摧殘的大地上奪取新生。”
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