虞世南（558-638），字伯施。越州餘姚（今屬浙江）人。少年時學於顧野王，十年精思不懈，文章文明於世。初為隋煬帝近臣，入唐後，為弘文館的學士，官至秘書監，封永興縣子（故世稱虞永興）。甚得唐太宗的敬重，死後贈禮部尚書，並繪像於凌煙閣，為二十四功臣之一。
唐太宗曾詔曰：“世南一人，有出世之才，遂兼五絕。一曰忠讜，二曰友悌，三曰博文，四曰詞藻，五曰書翰。”虞世南幼時從智永學書，得王氏家傳，所以其書筆致圓融豐腴，外柔內剛，血脈暢通。其作品在元代就已很稀少，今所見存從帖中之外，有《孔子廟堂碑》《破邪論》《汝南公主墓誌》《摹蘭亭序》等。《唐人摹蘭亭序三種》其中之一傳為虞世南的墨跡。
《孔子廟堂碑》，為虞世南撰文並書寫，是其最著名的代表作。原碑立於唐貞觀七年（633年）。碑高280釐米，寬110釐米，楷書35行，每行64字。碑額篆書陰文“孔子廟堂之碑”六字。碑文記載唐高祖五年，封孔子二十三世後裔孔德倫為褒聖侯，及修繕孔廟之事。為虞世南六十九歲時所書。
此碑筆法圓勁秀潤，平實端莊，筆勢舒展，用筆含蓄樸素，氣息寧靜渾穆，一派平和中正氣象，是初唐碑刻中的傑作，也是歷代金石學家和書法家公認的虞書妙品。“僅拓數十紙賜近臣”（清楊賓《大瓢偶筆》）。據傳此碑刻成之後，車馬集碑下，捶拓無虛日。未幾火燼毀，武周長安三年（703），武則天命相王李旦重刻又毀。唐刻拓本今罕見。後唐拓本《孔子廟堂碑》流入日本，現藏日本東京三井文庫。
關於三井藏有唐拓本《孔子廟堂碑》，不能不提到三井高堅，本世紀初，日本三井財團中有名三井高堅（字宗堅，號聽冰）者，好藝事，嗜鑑藏，因挾雄厚之資，委其好友、著名篆刻家河井荃廬（仙郎）往中國，大肆蒐羅中國金石碑刻，獲取珍貴罕見的中國古代善本碑拓百餘種，其中唐字孤本十數，宋拓則愈半百，皆秘藏於其聽冰閣中，一時名播遐邇。
然因其所藏深不露，與世隔絕達六十多年，故一般多僅聞盛名而鮮知其詳，更無一飽眼福。直至近年，方移入財團法人性質的東京中野上高田的三井文庫。人們通過文庫定期的公開展示，方得稍窺一斑，其中包括久藏著的唐拓本虞世南《孔子廟堂碑》。
閱讀更多 秦風漢韻 的文章
