藝鳴華夏
通信，在人類生活中一直起著非常重要的作用。“家書抵萬金”，由此可見在人們的地位。從各國各時期信函的發展中，我們可以瞭解一個國家、一個時代以及相關的文化發展。 並且因歷史悠久，在古今中外都產生了很多與之相關的趣聞。中國古代設有驛站，專門有人騎馬送信。
風箏也曾經被用做通信工具。據史書記載，南北朝時，侯景叛變，把梁武帝困在臺城，與外部斷絕聯繫。後來太子肖綱與大臣羊侃提出用風箏通信的辦法將告急文書發出去，等來救兵才得以解圍。
另外，唐代大詩人岑參的“馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安”則是另一種通信方法———口信。
（藝不才有話說：口信配圖不易表達，上圖純屬藝小可胡謅，不代表藝不才本人嚴謹的觀點）
還有，中國會在急件上插根雞毛，
外國的通信方式別具一格，他們在急件上畫上一個骷髏和交叉的枯骨形象，或是畫一具絞刑架上的懸屍。
（藝不才有話說：藝小可說，如果我真的用骷髏信封，會被打的，就塞給我這張圖）
接下來我們講一講關於書信之最——
信件
最早的航空信件：
1870年普法戰爭正酣時，普魯士軍隊將巴黎團團圍住，地面通信根本無法進行，當時法國當局利用80多個氣球，運出9噸多信件，才使外面得知巴黎被困的消息，這也成為了最早的“航空信件”。
最短的信件：
世界上最短的信是古羅馬愷撒大帝出征中寫的報捷信，全文只有三個字：“來！觀！勝！”。
最長的信件：
最長的信是美國得克薩斯州的瓊斯在1976年5月寫給他妹妹的，這封信長達113747字，花了他8個月的時間。
最慢的信件：
歷史上投遞時間最長的信是哥倫布寫給意大利皇后的“瓶裝信”，這封信在海上漂流了359年才被人發現。
最後也沒拆的信件：
法國大文學家雨果收到過一封信，信封上寫著“法國最偉大的詩人收”，他沒有拆，而是把信寄給繆塞，而繆塞又寄給拉馬丁。這些文壇巨人都自認為沒有資格來拆開這封信。這封信也成了一封沒有被人開啟的信。
最開腦洞的信件：
與雨果相關的通信趣事，還有他的鉅著《悲慘世界》的出版。雨果在寄出這部書稿之後，曾寫信給出版商，信中只有一個“？”，而後他收到的回信也只有一個標點符號“！”。就這樣一部世界名著出版了，給世界帶來轟動。
最有精神力量的信件:
在中國，飛雁一直是書信的象徵。“飛雁傳書”的故事也廣為流傳。據《漢書·蘇武傳》記載，漢朝派蘇武出使匈奴，當時的匈奴首領單于想盡辦法誘使蘇武歸順，但蘇武堅貞不屈。最終單于流放蘇武去北海牧羊，並聲稱只有等公羊生下小羊後才放蘇武回漢朝。蘇武歷經千辛萬苦，始終沒有屈服。19年後，漢朝與匈奴的關係和解，漢朝皇帝派人要回蘇武，而單于則謊稱蘇武已死。流落在匈奴的一個漢人向漢朝使者說出真相，於是使者前去譴責單于，說漢朝皇帝在打獵時，射到一隻飛雁，雁腳上繫著蘇武的信，說他在北海放羊。單于的謊話被揭穿，只好將蘇武歸還漢朝。蘇武堅貞不屈的精神千百年來一直被人稱道，而“飛雁傳書”的故事也長久流傳，飛雁因此成為了書信和通訊的象徵。
信封
說到信函當然離不開信封。作為通信的必需品，信封不如郵票受人關注，但它的出現要比郵票早幾千年。
最出現的信封：
公元前3000年，亞述人和埃及人將信的內容刻在黏土片上，然後密封在陶坯裡，再燒製成陶器，這是世界上最早出現的信封的形式。
中國最早的信封：
起源於兩千多年前的秦漢時代。當時，為保護刻寫在木板和竹簡上的書信完整無損，就用兩塊刻成鯉魚形的木板，夾在文書簡牘的外面。木板上還刻有3道線槽，用繩捆住並封上黏土、加蓋印章，以防私拆。這就是中國歷史上最早的信封。魏晉以後至南北朝時期，書信材料逐漸由木質演化為紙質。
最早的紙質信封：
到了東漢，蔡倫改進造紙術之後，人們不僅用紙寫信，而且為了保密，還用紙糊成封套，將信件放入其中，封好之後再進行寄遞。約在三國時期，中國已經開始使用紙製信封。
最早的郵資已付信封：
隨著郵政業的發展，信封的使用越來越好，1838年11月1日，澳大利亞新南威爾士州郵局發行了世界最早的郵資已付信封，這比世界上第一枚郵票的出現早了一年半的時間。
信封在發展了幾千年後，到今天，它已不再僅僅是一種簡單的用來保密的通信工具，已經成為了一種具有多功能的載體，主要包括文化功能和商業功能。
在中國，自1993年起，每年都會由中國集郵總公司和中央電視臺聯合發行“拜年封”一枚，用以慶祝春節。每一枚拜年封的設計都極具中國民族特色，尤其令人稱道的是，每一枚拜年封上的春聯，最能表現中國民間文化特色。
如“戶外雞聲催曉日，屏前人影醉春風“【1993年（雞年）】
“梅朵數行新印雪，桃符萬戶喜迎春“【1994年（狗年）等。
在中國的傳統節日———春節之際，為自己的親人、朋友寄上一枚這樣的拜年封，無疑是一份極佳的新春禮物。當時信封的商業功能也不必多說，鋪天蓋地的商業信函、商業廣告即是最好的佐證。
信封的出現固然使人們的通信有了保密性，但是隨著社會的發展，在人類通信史上又誕生了新的事物———明信片。明信片是一種供書寫簡單內容，而且不必在外套封郵寄的硬質卡片。
最早的明信片：
世界上第一個採用明信片寄信方式的是一名德國畫家，第一個建議郵政部門印製明信片的是一位德國郵政參贊海因裡希·馮·斯蒂芬，而第一個正式發行明信片的國家是奧地利。1865年的一天，一位德國畫家寫信給一位朋友，並即興在一張硬紙片上畫了一幅畫，在畫的背面寫上了信的內容，但郵局卻沒有這麼大的信封能裝得下它，於是工作人員建議他就在畫的背面寫明收件人的地址和姓名進行寄發。此事被斯蒂芬知道後，他意識到這種新穎的通信方式可以簡化手續、降低郵資，於是建議德國郵政發行明信片，但未被採納。1869年10月1日，奧地利郵政當局接受了一名教授的建議，正式發行了印有郵資圖的明信片，這就是世界上第一枚郵資明信片。明信片一問世即受到歡迎，各國紛紛效仿。德國郵政此時也不甘落後，於1870年7月1日發行了明信片，但拱手讓出了這個“世界之最”。從此，明信片風靡世界。 蔓延趨勢，上到國際間的寄收，下到同學間的互送。
郵票
信封上貼郵票的歷史距今只有160多年，在構成信函的各個組成部分中可以說是最年輕的一個。
世界上最早的郵票：
1840年5月1日，世界上第一枚郵票誕生在英國，圖案是維多利亞女王頭像，用黑色油墨印刷，面值1便士，因此這枚郵票被稱為“黑便士”。
中國的最早的郵票：
而中國的第一枚郵票則出現在1878年，郵票圖案以蟠龍為主體，襯以祥雲水浪。因為中國自古以來以龍為帝王的象徵，大清國徽也以龍為標誌，郵票寓意封建統治者猶如躍出水面騰空飛舞的巨龍，因此，這一套三枚郵票被稱為“大龍郵票”。
郵政局
最早的郵政局：
與郵政通信相關的當然少不了郵局。世界上最原始的“郵政局”設在非洲最南端的好望角。17世紀早期，歐洲的船隊在駛向印度的航程中，要在此處停泊，補加淡水和給養，同時船員也會把自己的家信壓在平滑的大石頭底下，這樣，從印度返航的船隻到達這裡時，可以順道把這些信函帶回家。有時候，船員還會在壓信的石頭下刻下他們到達的日期、船員的名字和船長的姓名。這種大石頭也可以說是現代郵箱的雛形。
在中國古代，信函是通過郵驛來傳遞的。最早把步傳稱為“郵”，把馬傳稱為“驛”，後來統稱為“郵驛”。就是文章開頭說的古代驛站。直到1896年，中國現代意義上的郵政才建立起來。
在當今世界，由於現代化通訊技術和網絡技術的飛速發展，傳統的通信被人們漸漸遺忘，只被看作是一種懷舊甚至是落後。但是，伴隨著人類文明發展了幾千年的傳統信函，絕對不會在短時期內完全消失。因為從它的身上，我們可以獲知太多的文化歷史內涵，而這些，恰恰又是現代化技術所不能帶給我們的。
關於書信的時代，我仔細講，你慢慢聽。
對了，聽了這麼多的書信時代，
想不想用張紙就折出一封那年的信封？
不急不緩，我們下期再見
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