資產負債表其實用它的英文名字Balance Sheet（平衡表）來稱呼可能更為準確一點。它其實不僅僅包括了資產項目和負債項目，還包括了所有者權益，一共三大項目。可能我國在財務報表的期初就稱之為資產負債表，而沒有叫資產負債所有者權益表，所以財會界一直把這個稱謂沿用至今。
資產負債表是反映公司在某一特定日期財務狀況的財務報表。大家看得仔細，可能會注意到資產負債表表頭的正下方都會標明XX年XX月XX日，指的就是這張表反映的是公司在具體的這個日期時點上的財務狀況。正因為資產負債表是一張時點報表，所以我們通常會把資產負債表比喻成一張照片，而且再懂得一點財務知識後，你會明白，這還不是一張普通的照片，是一張經過加工的藝術照。
下面我們先來看資產負債表最簡單的結構的解析。
資產負債表的1+2結構
資產負債表的1+2結構
大家可能不知道，中國最偉大的人之一也做過會計。這位智慧的老人就是孔子。孔子在21歲的時候到魯國一貴族家中做管賬目的一個官吏時，就悟出了財務會計的真諦，孔子說：“會計，當而已矣。”這句話雖然簡單，但其實卻意義深刻，他其實是想告訴我們，做會計，保持
一種適當的平衡的心態就可以了。其實，財務的智慧也正是在一系列矛盾的關係中尋求平衡。
那麼，大家第一個要學習的關於財務平衡的恆等式就是：
資產=負債+所有者權益
通常，大家看到的資產負債表都是左右式結構的，右邊是負債和所有者權益，代表著公司的錢都是從哪裡來的；左邊是資產，代表著公司的錢都用到哪裡去了。
對於財務報告而言，資產是一個公司核心中的核心。商業管理的本質其實是對資產的管理。
2000年左右，在香港流行三大產（慘）物，那就是負資產、申請破產和禽流感。
什麼叫負資產？就是你買的房子的房價下跌，跌到已經低於你向銀行貸款的數額了。比如說，你自己存款存了100萬元，向銀行貸款100萬，買了一套200萬元的房子。那麼，很簡單，你就可以編制一個非常簡單的資產負債表如下：
簡式資產負債表
你的淨資產，就是拿資產200萬元-負債100萬元=100萬元，其實也就是你自己的銀行存款，也就是你的所有者權益。換句話說，只要你買的房子的市值是高於你向銀行貸款的負債100萬元的，那麼超過這個100萬元部分的價值就是你的淨資產。但是一旦，你所購買的房子的市價低於你向銀行貸款的100萬元負債的時候，假設你的房子已經跌到80萬元了，你發現你再拿這個公司 資產-負債 去計算你的淨資產的時候，你會發現你的淨資產餘額是負數了，資產80萬元-負債100萬元=淨資產-20萬元。這個時候，就叫你擁有的是負資產。2000年左右，香港的房地產大跌，很多幾年前買房的市民被套牢，都從淨資產為正瞬間變成了揹著一個負資產，所以很多人不堪負擔銀行的貸款利息而宣告個人破產。
家庭資產-房產
1992年，財政部對資產的定義是：“資產是企業擁有或者控制的能以貨幣計量的經濟資源，包括各種財產、債權和其他權力。”
2000年，資產的定義被修改為：“資產是指過去的交易、事項形成的並由企業擁有或者控制的資源，該資源預計會給企業帶來經濟利益。”
大家仔細看完上面兩句對資產的定義，可以發現2000年的新版本增加了一句關鍵的話，就是該資源預計會給企業帶來經濟利益。所以，只有確實能給企業帶來經濟利益的資源才可以被定義為企業的資產。如果一項資源已經或者預計未來也不能給企業帶來經濟利益，那麼該項資源就不能算作公司的資產，應當被處置或者被全額計提減值準備。
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