節名溯源
姑娘節全名“綏寧縣苗族四月八姑娘節”，素有“過四月八”、“吃烏飯”、“烏飯節”、“姑娘節”等多種名稱。1996年由綏寧縣人民政府主辦、原黃桑坪苗族鄉黨委、政府承辦的第一屆姑娘節全名為“1996中國黃桑首屆四月八姑娘節”，是為政府主辦的第一屆姑娘節。
節日來源
此節流行於湘西南及湘桂黔交界區域。傳說古代女英雄楊八美(楊黎娘、楊金花)，用烏飯葉染黑的糯米飯送給牢中哥哥吃，以免獄卒搶食，使哥哥恢復體力衝出牢房，大戰柳州城。為紀念她，每逢此日，楊姓出嫁姑娘必回孃家吃烏飯，歡度佳節，並分送各姓親友。
神奇綠洲
綏寧位於湘西南邊地，屬雲貴高原、五嶺山脈與雪峰山脈緩衝交接區，氣候與物候條件特別適宜林木生長，2927平方公里土地上森林茂密，是全國林業重點縣，三湘林業第一縣，長期以來，森林覆蓋率、活立木蓄積量等多項指標穩居全省首位。被聯合國譽為神奇綠洲。
美麗姑娘
高山有好水，好水育好花。神奇綠洲綏寧，美女如山頭雲彩，山澗鮮花，淳樸可愛，甜美動人。每年姑娘節，是她們最開心最美麗的日子，大家從四面八方會聚攏來，賽歌舞，比才藝，敘情誼。更吸引人的還有最美綠洲姑娘的評選表彰。當回綠洲姑娘，是她們人生最美的記憶。
植物基因庫
綏寧黃桑國家級自然保護區，有木本植物102科，271屬，1021種。其中稀有珍貴的193種，黃桑的長苞鐵杉林、金絲楠林、縣城神坡山的穗花杉林，最近發現的寶鼎銀子山巨大的苔蘚生物菌落，都是最佳生態環境的標誌性景觀，極具科考價值和旅遊觀賞價值。
動物王國
1980年，省、市、縣聯合對綏寧黃桑進行科學考察，按當時部頒佈標準，發現一類保護動物2種，二類8種，三類7種，省級保護的10種；有云豹、羊、獐、熊禽、白冠長尾雉、紅腹錦雞、相思鳥、貓頭鷹等。還有瀕臨滅絕的中華小鯢。 湖南已知414種蝶類中，黃桑佔41.06%。
巫儺勝地
綏寧乃古楚巫文化向大西南推移的重要遺存地，自古巫風甚濃。發源於城步巫山的巫水(巫溪、雄溪、熊溪)為沅江五大支流之一，是五溪巫文化的母親河，曾在李白、王昌齡等大詩人筆下流淌。迄今，祭樹、祭狗、舞草龍、槓土地、儺戲、儺舞都是姑娘節等節日的民俗活動。
名列國家非遺
自1996年主辦首屆姑娘節起，綏寧縣不斷挖掘這一文化遺產，連年辦節，並積極申報非遺保護項目，2008年6月14日，國務院公佈第二批國家級非遺名錄，由綏寧縣人民政府申報的該項目被列為民俗類非物質文化遺產，名稱為“苗族四月八姑娘節”，編號為984Ⅹ-77。
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