還記得1998年的法國那個夏天嗎？很多80、90後的第一次通過電視直播關注世界盃，是我們少年時的共同回憶。一提“格子軍團”克羅地亞，思緒就回到上世紀90年代中後期。一身如棋盤的紅白格隊服，一個個響亮的名字：達沃·蘇克、普羅辛內茨基……
在1998年法國世界盃上，首次參賽的克羅地亞獲得季軍，蘇克和克羅地亞黃金一代震驚了世界，蘇克以7場6球的表現超越當時如日中天的羅納爾多，如願摘走世界盃金靴。那一年他出神入化的左腳讓全世界驚歎，因此有人形容說他的左腳是會拉小提琴的。
普羅辛內茨基在國家隊和俱樂部的表現都是世界級的，並且是世界盃歷史上第一個代表兩個國家隊（南斯拉夫和克羅地亞）進球的球員。他在1998年世界盃上成為真正的球隊核心。
有人說那屆世界盃克羅地亞是一批超級大黑馬，然而這支國家隊成功的背後，不是一夜暴富式的崛起，而是超出其國家歷史的足球傳統和底蘊，蘇克、博班、普羅辛內斯基、賈爾尼等一批又一批球星進入我們視線，這也為20年後克羅地亞足球的再度輝煌埋下了種子。
2018年克羅地亞的成功有運氣因素在內，但必須承認，他們這一路殺進決賽，更多還是靠實力。看看這支球隊裡的球星吧：莫德里奇，被很多人視為當今最佳中場；拉基蒂奇、曼朱基齊、佩裡西奇等，都是歐洲大俱樂部的頂尖好手，還有洛夫倫、福薩里科等利物浦、馬競的實力派干將……應該說，論球隊陣容的均衡性，克羅地亞其實真的比英格蘭、阿根廷等名頭響亮但短板突出的傳統豪門強。
克羅地亞和法國世界盃不是第一次交鋒了，首次發生在世界盃淘汰賽階段，1998年的半決賽，雖然蘇克為克羅地亞首開紀錄，但法國隊依靠中衛圖拉姆的梅開二度，最終2比1逆轉取勝，3、4名決賽克羅地亞戰勝荷蘭獲得季軍
萬眾矚目的2018年世界盃決賽在莫斯科盧日尼基球場展開角逐，由法國將對陣克羅地亞。上半場曼朱基奇自擺烏龍，佩裡西奇扳平，隨法國隊通過VAR獲得點球，格列茲曼一蹴而就，下半場博格巴和姆巴佩擴大比分，洛裡失誤送禮曼朱基奇破門。最終法國4-2戰勝克羅地亞，法國時隔20年再次奪得世界盃冠軍，克羅地亞也超越20年前的季軍，獲得隊史世界盃最佳戰績。
本次世界盃克羅地亞獲得亞軍，但是沒有遺憾，他們超越了超越“98黃金一代”克羅地亞球迷始終如一地熱愛著這支球隊，享受著莫德里奇們帶來的精彩表演，整個國家還有著不輸任何足球強國的濃烈足球氣氛，國內聯賽並不顯赫，卻有著最死忠的擁躉。正是這種全民對足球的愛，推動著克羅地亞的足球登上了巔峰。
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