進入2018年，許多瓷磚供應商都將檯面作為未來一年發展的重要機遇。達泰瓷磚的石材和銷售業務的總經理格倫·哈里表示，美國檯面領域每年的銷售額大約達50億美元，其中有一半來自石材、石英、定製瓷質板材。現在臺面的市場在美國還處於剛起步階段，仍在增長中，因此很多瓷磚供應商都在著力開發瓷質板材。
近年來，瓷質板材的厚度從3mm增加到12mm，有些板材厚度甚至能達到0.5英寸，這些新型陶瓷板材強度足、設計空間大，因此為瓷磚供應商在臺面這一市場創造了巨大的機遇。
現在，在臺面的市場上，仍舊以石英和天然石材製造的產品為主，但據石材採購企業的產品採購兼培訓副總裁埃文·努斯鮑姆預測，這一現象即將改變。瓷質磚的技術性能無疑讓它的表面對臺面市場產生吸引力，它可以直接與石英競爭。
Fiandre集團旗下Sapienstone系列，專門為廚房和衛浴領域設計，其銷售和市場營銷總監詹姆斯·阿門多拉把“越來越多的企業為檯面市場引入瓷質材料”作為檯面市場擴大背後的主要原因。
SapienStone 1500×3000(mm),6-8mm厚大板作檯面
許多瓷磚供應商認為，安裝將對瓷質板材在臺面領域的成功起到關鍵作用。因為瓷質板材本身很薄，更容易搬運到安裝區域，加上它相對有彈性，比石英或石頭制的檯面更適合安裝。此外，定製的瓷質板材具有與傳統瓷磚相同的特性，即有良好的強度、抗汙性、穩定性和易維護性。但埃文·努斯鮑姆也表示，企業目前需要針對瓷質板材提供更多的服務和普及。“不過每天能看到瓷質板材的增長跡象，瓷質板材將佔據檯面領域更多的市場份額，只是時間問題而已。”
瓷磚板材檯面設計無限制
在設計方面，檯面這一領域的設計趨勢與瓷磚類似。
對比由石英和花崗岩正在引領的檯面領域的設計，瓷磚板材有個好處是，它可以進行真正的定製，可以做出消費者想要的任何外形。瓷磚和石材全國銷售經理萬斯·亨斯克稱，“它在顏色或者視覺效果方面沒有任何限制。”
有業內人士分析，因為噴墨技術能讓瓷磚製造商生產出消費者所需要的產品外觀，無論是自然的圖案還是複雜的設計，都能在其產品的表面呈現。
根據Crossville業務發展副總裁弗蘭克·道格拉斯的說法，天然石材視覺效果一直都很受歡迎，但真正的石材不僅少見，而且價格昂貴，使用起來也不太實用。“例如，真正的卡拉拉大理石是柔軟的，容易染色，而瓷磚板材能打造逼真的外觀，並能一直很實用。”
萬斯·亨斯克表示，有些顧客甚至選擇將瓷磚鋪在他們現有的檯面上，而這些新鋪的瓷磚板材還可以跟廚房其他區域整合到一起，創造出一種設計主題。像廚房牆面、櫥櫃側面還有地板都可以相互搭配。萬斯·亨斯克還表示，用於製造標準瓷磚的印刷工藝也會產生“更乾淨”的視覺效果，因為這樣做能讓它們的接縫更少。
瓷質板材的安裝培訓更為重要
其實，不少瓷磚製造商認為，零售商在進入檯面市場前，最想要了解的一個重要信息是———選擇天然石材與瓷質板材之間的區別。
萬斯·亨斯克列舉了這兩種選擇之間的差異，比如瓷磚較天然石材而言，具有更耐熱、易清潔和不需要密封的特點。“瓷磚的強度比花崗岩和其他材料高30％，並能抗破碎、開裂和刮傷”他說，“隨著時間的推移，瓷磚的耐用可以為客戶節省成本。”
埃文·努斯鮑姆補充道，消費者需要知道有一種可以替代石英石的新品大規模進入了市場。“零售商總是希望能夠與提供好的質量與服務的經銷商、製造商，以及熟悉材料加工的人保持一致。”
最後，弗蘭克·道格拉斯指出，教育培訓是那些正在臺面領域尋找機遇的零售商獲得成功的關鍵。“他們需要獲得信息，以指導指定人員為手頭的項目，在產品美學和性能要求方面做出正確的選擇，這就包括外部安裝。”他表示， “此外，他們需要對如何進行安裝有一個基本的瞭解，以確保決策者對整個安裝流程和產品放心。”
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