北京時間7月14日22點，2018俄羅斯世界盃季軍戰在比利時隊和英格蘭隊之間展開，兩隊在此前的決賽權之戰中分別負於法國隊和克羅地亞隊，不得不雙雙遺憾退出對大力神金盃的爭奪。
季軍之爭一直被看成“雞肋”之戰，這是歐洲紅魔和三獅軍團在本屆世界盃上繼小組賽之後的第二次碰面，此役被更多人認為是盧卡庫和哈里-凱恩的金靴之爭，結果，射手榜前兩名的球員均未取得進球，依靠默尼耶的開場閃電進球和球隊核心阿扎爾的一錘定音，比利時隊2：0擊敗英格蘭隊，獲得季軍，創下該隊世界盃最佳戰績。
本場比賽裡，比利時隊中來自中超天津權健的球員維特塞爾打滿全場，表現可圈可點，另外，歐洲紅魔陣中還有一位此戰沒有出場來自中超大連一方的球員卡拉斯科，兩人都隨比利時隊拿到本屆世界盃季軍獎牌，這也創下了中超球員在歷屆世界盃上的最佳成績。
俄羅斯世界盃一共有9名中超外援參與，這創下了中超球員參加世界盃人數之最，上屆巴西世界盃中超貢獻6人，同時，參加本屆世界盃的9名外援中，有5人打進淘汰賽階段，同樣也是一個新紀錄，這5人包括北京國安的奧古斯托（巴西）、河北華夏幸福的馬斯切拉諾（阿根廷）、大連一方的豐特（葡萄牙）、以及上述比利時雙星。
世界盃前，奧古斯托和馬斯切拉諾被認為是最有機會爭奪世界盃冠軍的兩位中超外援，因為他們各自所在的國家隊巴西隊和阿根廷隊陣容齊整、實力強勁，且分別擁有內馬爾和梅西等超級球星，是本屆世界盃的奪冠大熱門。
結果，巴西隊在四分之一決賽中倒在中超雙星效力的比利時隊腳下，止步8強，國安核心奧古斯托替補出場，打入一球，但仍無法挽回敗局；而阿根廷隊更是早早就被法國隊擊敗，淘汰賽首輪即告出局，馬斯切拉諾賽後宣佈退出阿根廷國家隊。
本屆世界盃，除了小組賽第3場比利時對陣英格蘭隊，提前出線的兩隊都盡遣替補出場，維特塞爾未登場外，在其他6場比賽裡這位權健大將都以主力後腰出戰，且基本場場踢滿90分鐘，這也創造了中超球員在俄羅斯世界盃上的出場紀錄。
強手如林的比利時陣中，這位來自中超的中場球員能夠力壓費萊尼、登貝萊等球星，同阿扎爾、德布勞內共同撐起比利時隊的中場，他發揮穩定，跑動積極，防守到位，在比利時隊中攻防轉換中作用明顯，最終隨球隊一路走到半決賽、季軍戰，充分說明其實力不容小覷。
相較於維特塞爾的出色發揮，比利時陣中來自大連一方的卡拉斯科總體表現則稍顯平淡，小組賽前場對陣巴拿馬和突尼斯，卡拉斯科均首發出戰，但表現平平，而在八分之一決賽對陣日本的比賽中，首發的卡拉斯科同樣表現糟糕，比利時上半場令人意外的0：2落後於日本隊。
正是他在下半場被換下後，絕地反擊的比利時隊打出酣暢淋漓的進攻，最終3：2逆轉日本晉級8強，自那場比賽之後，卡拉斯科不僅失去了首發機會，對陣巴西隊的四分之一決賽更未登場，只是在對陣法國隊的半決賽中替補出場，未能改變比利時0：1輸球的命運。很明顯，卡拉斯科需要調整狀態才能重新在比利時陣中贏得一席之地。
不過，對於兩位來自中超球員的表現，比利時主帥馬丁內斯倒是有著不錯的評價，早在小組賽5：2大勝突尼斯的比賽結束後的新聞發佈會上，面對記者的相關問題，馬丁內斯表示並不覺得去中超踢球會對球員有任何消極影響，同時認為卡拉斯科和維特塞爾各自在中國足球聯賽中獲得成長，是非常令人滿意的進步。
雖然言辭不乏讚美之意，但是無論如何，中超兩位球員在世界盃這個最高舞臺隨球隊一路殺到4強，並獲得創造歷史的成績，客觀上也會對中國足球和中超聯賽起到一定的促進作用和正面影響。
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