稀土一直是世界不可再生而且極為重要的資源，而中國稀土資源恰恰是世界儲量最大的，前些年不曾珍惜（也沒有提煉技術），大量開採後再以“白菜價”銷往世界。不過，隨著近年中國精煉技術提升也越來越意識到稀土的重要性，也就收緊了“口袋”，甚至，引起了吃慣便宜的稀土進口國極大的不滿。現在的大家都知道稀土是很多高科技設備必不可少支持（航天、軍事裝備...），所以稀土的重要性不言而喻。
日本一直是撿中國稀土便宜的“大客戶”，還對中國（稀土提煉）技術封鎖，然後在以稀土價的千倍價格向中國出售產品，來賺錢鉅額利潤。即便如此精明的日本還是大量儲存從世界各地採購的稀土，據說可供日本用一到三百年，其實，實際上日本最想做的是擺脫對中國稀土的依賴，但一直沒有好的辦法。
不過，日本也發現了自己的稀土礦藏，甚至近日還公佈了最東端的小笠原諸島南鳥島周邊海底發現了1600萬噸稀土等資源（可供全球使用700多年）的消息，讓日本人歡呼雀躍。但高興之餘卻尷尬的發現日本並沒能力進行開採，而有能力開採這一寶藏的國家世界上僅有中國。
可笑的是，早在2004年，中國就花大價錢在聯合國拿下了在這些地方開採礦產的證明書時（中國從2001年獲得第一個聯合國批准的領海外海底區域採礦權至今，已經獲得了4個國際水域採礦權），日本還嘲笑中國花冤枉錢......。如今中國建造世界第一艘深海採礦船即將完成（預計18年年底），屆時，總長227米，寬40米，高75米，滿載排水量45000噸（裝載39000噸礦貨），相當於中型航母的深海開採船將能開採達海底2500米的礦藏。（而日本開採船目前僅能達到100米......）
據報稱，這艘深海開採船建造需要完成多類高難度的系統集成，深海採礦機器人、深海提升系統、儲水系統和裝卸貨系統，配備採礦設備、水下機器人、甲板起重機和直升機坪等，可容納約200人居住和作業，能在海上連續工作5年。這是目前世界海底開採最深，獨一無二的採礦船，甚至連英國《泰晤士報》曾感嘆，不清楚中國是如何能夠在短短几年時間裡在造船技術上取得如此巨大的進步的......
其實，在這艘深海開採船一出現就讓日本非常眼饞，很想採購去開採日本海底稀土礦藏，目前尚未有相關消息。只是，網友們紛紛表示，佔了中國那麼多便宜，想買這船兩字：不賣！
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