在剛結束的國際乒聯2018年泛美洲青少年錦標賽中，西半球乃至世界範圍內的體育強國——美國的乒乓球隊一舉斬獲了男團和女團兩個項目的冠軍，宣告了自己在南北美洲乒壇年輕一代選手中的no.1地位。雖然女隊仍然是清一色的華裔面孔，但美國男隊近年來已經換上了不少新的膚色，也算是進步很大了。
網上常有人調侃，說美國人的乒乓球水平，大概就和中國的足球水平差不多。這個觀點吧，勉強也說得過去，畢竟對中美這兩個體育大國來說，足球和乒乓球目前都不是其各自所擅長的運動項目。不過美國乒乓球隊歷史上還是輝煌過的，畢竟在新中國成立以前，乒乓球這項運動就已經在歐美地區流行半個世紀了。
歷史上美國乒乓球隊曾經10次奪得乒乓球世錦賽的冠軍，其中包括1個男團冠軍、3個男雙冠軍、2個女團冠軍、2個女單冠軍和2個混雙冠軍，外加3次亞軍和19次季軍，這個成績還是非常優秀的——然而這都是半個多世紀以前的事情了。
而且非常具有戲劇性的一件事是，美國乒乓球隊最後一次在世乒賽上奪冠，是1956年，結果那一年中國乒乓球隊第一次在世乒賽獲得了獎牌；而他們最後一次在世乒賽奪牌，是1959年——相信國乒的老球迷們一定不會忘記，那是中國乒乓球隊乃至中國體育史上第一個世界冠軍（容國團前輩）誕生的年份！
這也真是挺巧合的：美國人乒乓球衰敗之際，正是中國乒乓球奠定“國球”地位的開始。之後咱們的乒乓球事業是一路水漲船高，而美國人則越打越沒了脾氣，逐漸跌出了世界強隊的陣容，實事求是而言，現在說他們是世界二流水平真是客氣了。不過在70年代的時候，中美兩國的乒乓球隊聯手打造了震驚世界的“乒乓外交”，也算是一件超越比賽和金牌的事情。
美國乒乓球隊近年來湧現出的新星之一，是2000年出生、目前還沒滿18歲的年輕小將卡奈克（Kanak Jha）。雖然年紀小，但卡奈克在年初的世界盃團體賽上擊敗了中國香港乒乓球隊的“一哥”、目前世界第二強的直板高手黃鎮廷，引起了廣泛的注意。黃鎮廷近一兩年來都是世界排名前十左右的運動員，卡奈克能贏他，確實有兩把刷子。
以目前美洲地區的乒乓球發展情況看，巴西仍然是最強的，這點大家可以參考今年4-0橫掃國乒世界冠軍林高遠的巴西小將雨果·卡爾德拉諾，以及世乒賽上巴西隊的表現。另外的話，加拿大的乒乓球底子也比今天的美國好一點。南北美洲是乒乓球極具潛力的一個市場，希望未來那裡的人們也能分一些看大球的精力來多關注一下小球，那對乒乓球這項運動肯定是有益無害的。
乒乓球運動能在其他國家取得進步和發展並不是什麼壞事，這說明它成功地吸引了大家的注意力，得到了更多的重視和曝光。國乒肯定是不會懼怕競爭、而是會敢於迎接挑戰，因為我們今天的輝煌，就是曾經挑戰歐洲人、日本人所獲得的：美國人不就比咱們早拿10個乒乓球世界冠軍嗎？可現在他們還能和我們一較高下嗎？
新時期國乒的對手比以前更強了，但相信中國隊一定能把握好局勢，從容應付好來自各方面的壓力，力保奧運會、世錦賽等大賽金牌不失，以及國球多年來的榮譽長盛不衰。
加油！
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