上個世紀八十年代初，我國湖南省沅陵縣的考古部門搶救性發掘了一座元代墓葬。據當時的考古專家介紹：這座墓葬的墓室是用石灰糯米漿和細鐵礦石混凝板澆築密封而成的，非常堅硬，他們費了好大力氣才打開墓室。墓室打開後映入眼簾的是一口擺放在正中間的大型楠木彩繪棺，
當時經過他們的仔細檢查，墓室中的楠木彩繪棺不僅保存完好，還絲毫沒有被盜過的痕跡，這一發現讓他們當時現場所有的工作人員都十分欣喜和激動。隨後他們懷著期待的心情撬開了木棺，隨之映入眼簾的是兩具保存完好的元代男女古屍。男女古屍的五官十分清晰，臉部的肌膚按下去也十分有彈性，就像剛睡著一樣。兩具古屍身上蓋著的錦被也保存完好，色彩豔麗。
而正當他們準備揭取古屍身上的錦被時，其中一位專家突然看到了蓋著錦被的女屍一側竟有一枝剛發芽的桃樹枝。這枝桃樹枝顯然是在下葬時，被折斷後專門放到女墓主身上的。那它在棺中密封了600多年，怎麼會發出新芽呢？這一詭異現象嚇得那位專家立刻崩潰大叫，現場的氣氛也瞬間變得詭異起來。然而就在那位專家發現發芽的桃樹枝幾分鐘後，這枝發芽的桃樹枝就因遇氧快速的變黑腐敗。
而它下面女屍竟突然動了起來，其肚子快速的膨脹變大，身上蓋著的錦被也被變大的肚子撐了起來，口中的舌頭也隨之伸了出來。可是沒過多久女屍膨脹變大的肚子就自動回縮回去了。緊跟著女屍的屍身和之前的桃樹枝一樣快速的變黑腐敗。這一極為詭異的現象，讓他們當時現場所有的工作人員都終身難忘。之後醫學院專家詳細的檢查完這具女屍後，解釋了這個詭異的現象。
那就是從醫學的角度上講，這主要是因為女屍死後的防腐處理做的很不到位，所以入葬後的女屍體內有很多存活著的寄生菌。其中有一種在腐蝕屍體時能夠產生氣體的產氣桿菌。所以木棺在未打開前，女屍的體內就已經聚集了很多產氣桿菌產生的氣體。開棺後，由於棺內的壓強產生變化，長期聚集在女屍體內的氣體就因此爆發了出來。而又因女屍體內的大量寄生菌遇到氧氣後迅速氧化，所以開棺時保存完好的女屍也因此快速的變黑腐爛。
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