壹拾 鬼的救贖
二十年了，我帶著這枷鎖已經二十年了。
二十年來，我帶著枷鎖押送亡靈，同行取笑我也就算了，連被我押送的亡靈也多有揶揄之色。
這些我也忍了，誰叫我貪吃誤事呢。二十年來我任勞任怨，毫無怨言，爭取早點服滿刑期，好取下頸上枷鎖，卻不曾想真到了這天，竟然會讓我再遇見她。
還記得二十年前的那個深夜，陰風陣陣，暗月無光。我是很喜歡這樣的夜晚的，這種夜晚陰盛陽衰，人們大多會早早睡下，也方便我們辦事。這夜正是那李姓男子的頭七，我按律押著他回去看他屍身最後一眼。
飄進屋內，房間四角點著蠟燭。我隨口一吹，把蠟焰吹綠，滅了陽氣，免得李生靈魂受不住。來到棺材前，那口棺材竟然沒有上釘封死，就不怕魂離魄滯起了屍變嗎？我搖搖頭，反正這也不關我的事。
只見那香案上供奉著雞鴨魚肉，酒菜蔬果。我知道這是人類的習俗，卻是第一次見如此豐盛的祭食。我解了李生的繩索，放他在屋裡最後流連。自己一屁股坐在案前，享受著活人對我等的供奉，反正規矩上也沒有禁止。
我在案前大快朵頤，李生在自己棺材邊繞了一圈，又在房裡慢慢繚繞徘徊，大抵很是不捨。李生還很年輕，死的時候也才30歲，然而命數已盡，怨不得誰。我眼角看到李生滑向帳床，也不在意，多半是回味往日和妻子溫情。然而就在我撕咬一隻豬蹄的時候，卻聽到一個女人哭泣的聲音。怎麼還有人呢！不應該都回避了嗎？
待我看去，只見女人用被子將李生的魂包了起來緊緊抱在懷裡，我趕緊扔了吃食過去搶奪。女子大聲呼喚起來，馬上就有男女老幼一幫子人衝進了房間裡，舉著火把棍棒向我打來。
說真的，幾百年來我還是第一次被活人攆著打，雖然不會受傷，但有規定不能傷害活人。
我見已然搶不回李生魂靈，只得退出房速速去向閻王稟報，希望能趕得及發一道追魂令。
然而當我趕到閻王府，卻被告知李生已魂歸肉身，重新融合了。追魂令不能拘活人靈魂，閻王爺不能害人性命，違反天道。最後決定將李生妻子剩餘壽命勻給李生。而我，因為貪嘴誤事，被責罰帶上枷鎖。枷鎖何時能脫，卻沒有告訴我。
就在昨天，我被告知服役時間到了，去城隍廟裡辦完最後一躺差事，就可以拿下枷鎖。在城隍廟裡，我又遇見了李生妻子。最後一趟差事，正是押送她。
李氏看見我，驚恐萬分，指著我的手顫抖不已：“你……你是來找我索命的嗎？”
我看著她，奇怪心裡為何如此平靜。我曾設想過再見到女子，也許會憤怒，也許會委屈。
“我並非來索命，只是你的陽壽已盡，奉命帶你的魂靈去陰間。你生前所為，閻王自有評斷。”
是了，我只是做了我該做的事。
故事改編自 清代 散文家 袁枚《子不語》卷一種的故事《煞神受枷》，獻上原文以饗讀者：
清·袁枚 --《子不語 · 煞神受枷》
淮安李姓者與妻某氏琴瑟調甚。李三十餘病亡，已殮矣。妻不忍釘棺，朝夕哭，啟而視之。故事：民間人死七日，則有迎煞之舉，雖至戚，皆迴避。妻獨不肯，置子女於別室，己坐亡者帳中待之。
至二鼓，陰風颯然，燈火盡綠。見一鬼紅髮圓眼，長丈餘，手持鐵叉，以繩牽其夫從窗外入。見棺前設酒饌，便放叉解繩，坐而大啖。每咽物，腹中嘖嘖有聲。其夫摩撫舊時几案，愴然長嘆，走至床 前揭帳。妻哭抱之，泠然如一團 冷雲，遂裹以被。紅髮神競前牽奪。妻大呼，子女盡至，紅髮神踉蹌走。妻與子女以所裹魂放置棺中，屍漸奄然有氣，遂抱至臥床 上，灌以米汁，天明而蘇。其所遺鐵叉，俗所焚紙叉也。復為夫婦二十餘年。
妻六旬矣，偶禱於城隍廟，恍惚中見二弓丁舁一枷犯至。之所枷者，即紅髮神也。罵婦曰：“吾以貪饞故，為爾所弄，枷二十年矣！今乃相遇，肯放汝耶！”婦至家而卒。
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