伯姬者何許人也？曰：宋恭公之妻，魯宣公之女。一個出生在王侯之家，又嫁給了王侯，在我們現代人看來，此人應該是一個幸福之至的女人，本該無憂無慮的公主，可卻因恪守婦而被活活燒死。
伯姬成年之後，定了一門親事，對方是宋國主君宋恭公，門當戶對，又是知禮之家，伯姬心裡想必也甚為歡喜。按照周禮非周天子外必須親自迎接新娘，然而婚期臨近了，宋國的迎親隊伍到了，卻沒有宋恭公，伯姬心裡惶惶不安……
到了該出發趕赴宋國的日子，宋恭公還是沒有到，伯姬的父母於是讓她自己去宋國，伯姬很不情願的上路。到了宋國，宋恭公要與她行夫妻之事，伯姬認為他沒有親自去迎接她，不從。宋恭公就讓人去魯國告狀，魯國派大夫季子文勸說伯姬，伯姬只好再次妥協。
十年後，宋恭公死了。而伯姬見證了宋平公、宋元公執政，直到宋景公，保守估計享年70多歲。
這一天夜裡，伯姬居住的地方起了大火，宮人要將伯姬帶出去，伯姬恪守婦道，以保傅不在不能出門為由拒絕，火勢越來越大，宮人數次要將伯姬救出來，都被伯姬拒絕；而保傅遲遲未到，伯姬就葬身火海了。
年輕的伯姬結婚沒有被夫君親自迎接，妥協了，年邁的伯姬沒有等到保傅，被火燒死，這次沒有妥協，卻付出了生命的代價。
事後諸侯們知道了伯姬的是，一起聚集在澶淵，認為伯姬很了不起，人死不能復生，財物可以失而復得，於是歸還了宋國的失地。《烈女傳》、《春秋》、《東周列傳》都記載了伯姬的事，評價甚高！而伯姬卻因此沒能安享晚年，好處卻都由宋國的了。
那麼為什麼這樣的事發生在了宋國，而不是其他諸侯國，如果用概率來解釋，那就太牽強了，就像用“牛頓發現萬有引力是因為被蘋果砸了”一樣來掩蓋自己無能的事實。
伯姬的“保傅不在，不能出戶”的行為是因為禮教的約束，伯姬是魯宣公的女兒，魯國是周公的後代；周公制定的“周禮”，雖然當時是春秋後期，已然禮崩樂壞，但魯國依然恪守先輩所創的周禮，生活在魯國的孔子的學說核心就是克己復禮。
宋國是殷商的後代，周滅殷商之後，殷商後代以亡國者的身份為周朝服務，主持禮儀，甚至行成了以司禮為職業的群體，稱之為“儒”，此“儒”與儒家的儒還是有很大差別的。
可以說伯姬的一生都浸泡在崇尚禮教的環境了，做出這樣的事情，也不算奇怪，可為那些虛頭巴腦的禮教，而放棄自己的生命，值嗎？
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