在冷戰期間，美蘇兩國相互設立了一條聯絡熱線，曾經幫助這兩個國家的領導人及時交換重要意見，並且多次避免局勢升級。但沒有人會想到，這條線路的出現，竟然要歸功於好萊塢的電影導演們！
著名核戰電影《奇愛博士》中，虛構的美國總統莫金·馬弗里正通過美蘇熱線與蘇聯領導人直接交流
美蘇熱線的最初設想，來源於好萊塢導演們拍攝的核戰電影。在美國導演斯坦利·庫布里克拍攝的著名電影《奇愛博士》中，影片虛構的美國總統莫金·馬弗裡，就曾經通過一臺代表美蘇熱線的“紅色電話”與蘇聯政府的最高領導人溝通，交換意見。除此之外，美蘇熱線的身影還出現在另外一部好萊塢電影《核戰爆發令》中。可以說，在美蘇熱線正式出現之前，好萊塢的導演們已經為兩國的領導人，設想好一套交流重要信息的通信系統。
在《奇愛博士》開拍之時，美蘇兩國之間實際上並不存在互相交流的熱線。
儘管好萊塢的導演們已經腦補出一套完善的美蘇熱線，但是直到古巴導彈危機爆發前，美蘇兩國領導人之間依然沒有一條能夠快速地互相交流重要信息的渠道！究其原因，是因為這兩個互相劍拔弩張的核大國，都不願意與對方分享自己的重要情報！隨著古巴導彈危機在1963年爆發，缺乏有效信息溝通渠道的弊端完全展現在兩國領導人面前。在這場危機的最高峰時期，試圖緩和局勢的肯尼迪總統，竟要藉助普通雜誌記者之手來向蘇聯政府傳達外交信息！與此同時，當蘇聯當局回信之後，美國政府花費了整整12個小時，才將密電解碼，弄清楚蘇聯人提出的具體要求！當兩個超級大國劍拔弩張，隨時準備拉上全世界陪葬之時，這樣的外交信息交流速度顯然是不可理喻的！
古巴導彈危機結束後，肯尼迪總統寫給傳遞信息的《遊行》雜誌的感謝信
古巴導彈危機結束後，美蘇兩國領導人決心建立一套可靠的通信渠道，以避免類似的事情再次發生。1963年6月，美蘇兩國代表在日內瓦簽署了《關於設立直接通信線路備忘錄》。8月30日，全稱為“莫斯科——華盛頓熱線”的美蘇熱線正式投入使用。這標誌著兩個超級大國之間，終於建立起了一條能夠快速交流重要信息的渠道。不過，與好萊塢導演們最初的設想不同的是，現實中的美蘇熱線並沒有採用語音通話形式，而是通過電傳打字機傳遞即時文字信息。之所以要採用文字系統，是因為當時即時語音通信系統仍未完善，通過語音通信傳達外交信息時，很可能會因為語言上的障礙引發對方誤解，進而導致雙方在重要事項上發生戰略誤判。
為了避免在重要信息傳遞上出現失誤，美蘇熱線並沒有使用語音通話傳達信息，而是採用更加可靠的文字電傳
自從建立以來，美蘇熱線一直保持著每個小時進行一次線路自檢的習慣。線路兩端的工作人員會互相發送一些詩人的著名詩句，以便讓對方確認線路處於正常運作狀態。儘管在大多數時候，熱線都能處於正常工作狀態，但是在一些時候，這條熱線也會向人們展示其脆弱的一面。比如說，曾經有一名芬蘭農民在犁地時，用拖拉機的犁切斷了連接熱線兩端的地下電纜，美蘇兩國之間的熱線因此中斷了數個小時，陸地電纜的脆弱性可見一斑。由於地面電纜非常脆弱，因此在進入太空時代之後，美蘇兩國領導人果斷拋棄了地面電纜系統，轉而使用衛星通信傳達即時文字信息。這樣一來，不僅信息的傳達速度有了質的飛躍，線路自身的安全性也得到了保障。
美蘇熱線陸地電纜節點和無線電傳遞節點位置示意圖，由於陸地電纜的脆弱性，兩國領導人轉而改用衛星傳遞信
在投入使用後，美蘇熱線曾經在眾多國際事件中擔當起重要的信息交換渠道。1963年11月，美國政府率先啟用這條熱線向蘇聯政府通報肯尼迪總統遇刺的消息。而在1967年的六日戰爭中，美蘇兩國政府正是通過這條通信線路交換意見，最終達成了阻止以色列和阿拉伯聯盟國家繼續交戰的共識，避免了戰爭進一步升級。隨後，美蘇兩國又在印巴戰爭、贖罪日戰爭、黎巴嫩戰爭和波蘭戒嚴等一系列國際事件中，通過這條通信線路互相交換意見，緩解了緊張的國際形勢。
六日戰爭中，蘇聯政府通過美蘇熱線發送的信息，建議美蘇雙方立刻緩和中東地區局勢
美蘇之間的熱線渠道，為其他國家展現了在關鍵時刻及時進行信息交流，避免事件繼續升級的重要性。因此，不少國家也跟隨著兩個超級大國的腳步，建立起用於交流外交信息的熱線。在這其中，比較著名的有印度和巴基斯坦建立的伊斯蘭堡——新德里熱線，以及朝鮮與韓國設立的平壤——首爾熱線。這些熱線的出現，有效避免了雙方在緊張的對峙中出現誤判，進而降低出現地區衝突的風險。
美蘇熱線的成功，為其他處於緊張對峙狀態的國家提供了例子
近年來，由於中國的軍事實力不斷增長，中美兩國也在2007年設立了中美軍事熱線。這標誌著美國正式承認中國的軍事實力崛起，並且希望兩國軍隊建立一條可靠的對話渠道。隨著中美兩國的關係在南海、釣魚島等一系列問題上面臨挑戰，中美兩軍高層又將會在這條對話渠道上有什麼互動呢？讓我們拭目以待。
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