作為一個化學實驗狂，火藥是我接觸的第一個自主完成成分混合的燃燒反應，就只有區區的硫粉、碳粉、硝酸鉀粉三種藥粉按照1:3:2的物質的量之比混合點燃，就可爆發出驚人的力量。正是這份力量，改變了整個人類歷史的進程。火藥的出現，讓人類社會的發展，進入了快速通道。
顆粒狀黑火藥
有趣的混合
第一次製作火藥的時候，講真，把一切都想的太簡單了，當初並沒有按照標準的比例來配置，因此放出了滾滾濃煙，以至於整個實驗室的人都含著眼淚追著我打O(∩_∩)O~。但不得不說，即使是這樣的低質量火藥，也爆發出了強大的能量。可以想象，1300多年前的大唐，一幫煉丹術士也是在這樣的一個環境下，將硝石粉、木炭粉、硫磺混在一起倒入煉丹爐中，因為高溫且丹爐幾近密閉，隨著“轟”的一聲，丹爐崩裂，術士們在驚恐之中記下了這可恐怖的藥方，併名為火藥。就這樣，這些不起眼的粉末開始了改變世界的歷程。
東方軍事中初顯身手
在我們的史籍中，火藥在中唐就已經投入到了戰爭當中，但是一直是作為燃燒武器來使用。等到了宋朝，火藥武器有了新的飛躍，北宋的工匠們發現，如果在密閉情況下，硫的比重大，那麼火藥就有橫向噴發的力道，適合用來爆破；如果硝石的比重大，縱向推動力就會大，適合做噴射藥（其實就是照著《中國火器史》抄的，具體這是套啥理論，咱實在解釋不了）。就這樣，火器中出現了震天雷和火箭、火蒺藜。在和遼、西夏還有金國的戰爭中，都有過這些火器的身影。時至南宋，火器已經廣泛運用在軍隊中，並且隨著宋金之間的戰火發展的愈來愈快。終於，在蒙古人的鐵蹄下，南宋朝廷發明一種具有跨時代意義的火器來抵禦草原騎兵，這就是著名的突火槍——世界上第一種槍、第一種管狀火器。然而，又於武器的不成熟（其實真的很垃圾），再加上蒙古實在是太強了，曾經的東方科技帝國在蠻族的征服下覆滅了。
跨越大陸的威力
在滅亡金國後，蒙古人便得到了火藥，當然使用方式和金人如出一轍。滅了宋之後，元帝國學會了管狀火器的製作方法，並在漢人工匠的改進下，使用了金屬管，這樣，在中國，手銃就誕生了。因為使用方法簡單，造價低，訓練時間短，元軍也把火銃大量裝備到了軍隊之中。在和察合臺汗國的交流之中，火銃傳到了中亞，在經過伊爾汗國傳到了中東，此時正值蒙古人和馬穆魯克埃及、土耳其、阿拉伯發生戰爭。就這麼的，火銃傳到了歐洲、北非。在和蒙古人的交手中，不論是土耳其也好，還是波蘭立陶宛聯軍也罷，都嚐到了火銃的恐怖威力，因此，歐洲人十分重視這門黑科技的學習和使用。不久，在歐洲出現了口徑更大的管狀火器，也就是炮，因為最早的炮彈是石頭，因此這些炮也被叫做射石炮（玩過文明的同志們應該知道哈）。由於射石炮和各種火門槍的出現，波蘭輕鬆的打敗了條頓聖騎士團、弗拉德大公有實力建立了羅馬尼亞、法國在百年戰爭中有了針對英軍長弓的優勢，西班牙在“光復戰爭”中得已打敗伯伯爾人。而在遙遠的東方，朱元璋也能夠快速的組建起一隻強火力部隊來推翻蒙古人的統治和其他割據勢力。火器時代，來臨了。
火與劍
玩過騎馬與砍殺的網友們應該深有體會，十五~十六世紀，戰士們可以背背大劍，手持火槍，身著盔甲，十分威風。這種冷熱兵器交織的場面有著十分強烈的代入感。自從火門槍從中國誕生，人類的戰爭史就發生了翻天覆地的變化。還是說，因為造價低廉、使用簡單，火門槍在東西方的軍隊中得以普遍裝備。雖然還無法取代弓弩，但是已經在軍事上佔據了牢牢地地位。尤其是在中國，14世紀和15世紀交界的時段，中國的大明朝建立了世界上第一個以火器為獨立部隊的神機營。其中神機營內裝備有大量那個時代世界先進的火器，像什麼一窩蜂、火廂車、三眼銃、快槍、手銃、碗口銃、洪武大炮等，而且為了能發揮火兵的威力，明初的幾位軍事家沐英、朱棣更是創編了火器部隊的陣法，使得火器部隊與冷兵器部隊得以精密配合，贏得戰爭的優勢。
當然，在西方，火器的發展也是進行的如火如荼。由於東方的大明的主要敵人是北方的蒙古人，因此火器的發展方向是逐漸偏向輕型火器的。而西方的戰爭通常是城市堡壘之間的爭奪與摧毀，因此在重火炮這個領域，還是人家做的更好。比較早的，像帖木兒帝國的重炮，在往後的，便是有著城市毀滅能力的土耳其巨炮——烏爾班巨炮，一種口徑889mm、炮彈重270kg的龐然大物，曾經一炮轟塌了世界上堅固的城牆——君士坦丁堡的城牆，在這門巨炮的幫助下，奧斯曼土耳其更是滅亡了拜占庭帝國，結束了羅馬帝國的歷史。
當然了，人類從不會滿足於現狀，對軍火也是如此。火門槍固然好使，但它的缺點還是很多，比如點火和瞄準。因此，總有人想把它改成更加方便的武器。終於歷經了百年的洗禮，槍械史迎來了一次重大的革命——火繩槍誕生了。在木杆上加入了扳機的結構，使得一系列發射過程變得省時省力，這就是火繩槍的優勢。最主要的是，這種高級火器的造價依舊很低，因此歐洲軍隊開始批量生產，裝備到軍隊中。16世紀，西班牙出現了專門的火槍部隊，在穆什克特火繩槍的幫助下，西班牙征服了美洲的印加帝國和阿茲特克帝國。葡萄牙也打開了通向東方香料原地的航路。火繩槍使得歐洲的殖民者在面對落後的地區有著不小的優勢。
在東方，日本人接觸到了這一新科技，因為此時的日本正處於戰國階段，各個諸侯之間對火力的渴望空前的高漲。再加上日本人那種精益求精的工匠精神，日版火繩槍——種子島在整個東亞地區大放光彩。善於使用火槍的大名織田信長更是用自己開創的三段擊戰術擊敗了武田家的騎兵，幾近統一日本。而作為東亞宗主的大明，同樣也是非常重視火繩槍技術的發展，從鳥銃到魯密銃，大明一直努力革新著自己的技術，以至於在《火器譜》中寫道“夷人畏我中華者，火器也。”
當然，火繩槍也有自己的弱點，當天氣潮溼或者降雨降雪的時候，火繩難以點燃，容易啞火。因此為了有更高效的的火槍，1547年，法國人馬漢發明了燧發槍，用打火石代替了火繩，避免了天氣給火槍的影響。一時間，歐洲軍隊紛紛裝備了燧發槍，使用火器的陣型也變得越來越成熟。慢慢的冷兵器不再主導戰場了，排槍時代到來了。
全面戰爭下的排槍時代
玩過《全面戰爭：帝國》的朋友應該對排槍戰的陣勢不會陌生，雙方組成方陣，互相輪射，直到一方退縮或者雙拚刺刀結束戰爭。聽起來很簡單，然而歷史走到這個時代也是經歷了多少曲折。因為追求大火力，原來的零散火槍分佈已經不能滿足戰爭的需要。由火槍手組成的密集火槍線列陣走上了歷史的舞臺（吐個槽，關於很多戰術，中國一直走在世界的前列，還早在火門槍的時候，明軍就已經使用線列陣了）。除了輕火器，火炮也有了引得發展，人們根據火炮的不同用途發明了臼炮（超大的迫擊炮）、加農炮、長炮，有了火炮的加成，人類的戰爭變得空前的激烈。
除了器械的改進，工匠們又在火藥上下了功夫，在數學、化學、物理的進步下，火藥工匠們找到了更好的火藥配比和更精緻的原料提純法。粉末狀的火藥被顆粒取代硝酸鉀的提純也採用了誰的蒸餾。隨著第一次工業革命的進行，比人類手工更加精細的鑄造機器誕生了，火藥的製作進入了系統化的工廠生產，槍炮零件的鑄造也變得精細無暇，300年間，戰爭的規模和傷亡人數在不斷地增加，從維也納的城下到英吉利海峽，從普奧邊界到拿破崙鐵蹄下的歐洲。在排槍的時代下，冷兵器的廝殺變得意義不大，曾經讓貴族引以為傲的盔甲變成了虛有其表的廢銅爛鐵，讓地主們得意忘形的城堡變成了火炮下的殘壁斷垣。在排槍時代裡，火藥終結了西方的封建制度，民主的共和國和強韌的帝國取而代之。同時在時代的輝煌之下，火藥也給亞洲的老牌帝國、非洲的部落、美洲的土著帶來了殘酷的災難。殖民與自由，鮮血與反抗，排槍時代，就是火藥的高潮。
“江山代有新藥出，再領風騷幾十年”
萬事萬物的發展，高潮之後，必是衰落。黑火藥稱霸了地球幾百年，終於是到了它讓位的時候了。1807年，雷汞的發明催生了一種新的火器——擊發槍。這標誌著，火槍的引火已經不再需要黑火藥了。隨著第二次工業革命的開始，無煙火藥進入了軍火商們的視野，這種低煙、反應迅速、能量釋放大、少殘渣的新型火藥，很快就取代了老牌霸主黑火藥的軍事地位。從普法戰爭快開始，歷經了800多年的黑火藥戰爭史終於落下帷幕。當然，它並沒有淡出人們的視野，新年將至，如果你想會會這位人類的老夥計，不妨抬頭看看天空，欣賞一下它最後的絢麗。
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