根据现在最为流行的暗物质理论，暗物质在我们所在的银河内广泛分布，而越靠近银河系中心，暗物质越多。科学家指望高密度的暗物质之间可能发生碰撞而互相湮灭，从而可能产生能够被我们观测到的信号。事实上，科学家把仪器发射到太空，这些仪器确实观测到了来自银河系中心的异常信号。最近的一个例子是悟空暗物质卫星发现的能量在1.4TeV处的电子能谱有个鼓包，就有科学家将其解释为暗物质的湮灭导致的。
银河系为暗物质的“云雾”所包裹
不过，最近有一组科学家仔细研究了来自费米太空望远镜的数据，他们认为，来自于银河中心的那些神秘信号并非来源于暗物质，而是来自于古老的恒星。他们的论文于2018年3月12日在线发表于《自然·天文学》上。
艺术家对我们银河系的描述，其核心是大量古老的恒星组成的星系核球
银河系的核球部分会发出神秘而丰富的高能伽马射线。先前的研究认为，这些信号起源于暗物质。暗物质不发光，不吸收光也不反射光，其数目比普通物质要多上几倍。在银河系中心的地方，暗物质密度很高，那么它们相互碰撞后就可能产生这种高能的伽马射线。
毫秒脉冲星的艺术想象图
然而新的研究认为，伽玛射线来自数千个被称为毫秒脉冲星的高速旋转中子星。这些中子星大约有100亿年的历史。由于这些恒星距离我们太远，它们发出的辐射叠加在一起，从而合并成天文学家之前解释为暗物质的信号。费米望远镜得到的观测数据进一步支持伽玛射线来自古代恒星而不是暗物质的观点。
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