人工智能一詞自從1956年在Dartmouth（達特茅斯）會議上誕生至今，伴隨計算機科技以及相關應用技術的發展，其理論和技術日益成熟，應用領域也不斷擴大。根據教育部下發的《高等學校人工智能創新行動計劃》（以下簡稱《行動計劃》），提出了三大類18項重點任務，引導高校瞄準世界科技前沿，提高人工智能領域科技創新、人才培養和國際合作交流等能力。計劃到2020年，也就是兩年後，要基本完成新一代人工智能發展的高校科技創新體系和學科體系的優化佈局；到2030年，高校要成為建設世界主要人工智能創新中心的核心力量和引領新一代人工智能發展的人才高地。
這一行動計劃，也被視作填平人工智能人才缺口的舉措之一。
對於今年的高考生來說，高校的“人工智能班”和“人工智能學院”，或將成為他們填報志願時的“新熱門”。畢竟，智能類學科正在快速崛起，這從教育部批准的新增備案本科專業名單中也可見一斑。2018年4月8日，西安交通大學人工智能拔尖人才培養試驗班宣告成立，已於今年面向全國招生。這是一個“小而精”的試驗班，每年計劃招生40人左右，高考招生選拔15人左右，校內新生選拔15人左右，少年班再選拔10人左右。屆時，西安交大將再次瞄準國家重大需求，培養熟悉人工智能相關交叉學科知識，具備突出的科學素養、創新能力、系統思維能力，未來能在我國人工智能技術與產業發展中發揮領軍作用，並有潛力成長為國際一流工程師、科學家和企業家的優秀拔尖人才。
人才培養邁入批量化時代
在中國人工智能學會常務理事、教育工作委員會主任王萬森看來，我國智能科學與技術專業的建設，走過一條了艱難孕育、緩慢成長的發展道路。我國智能科學技術本科教育的開端，可以追溯到2003年北京大學智能科學與技術專業的建立。當時，其專業代號為080627S，S的意思是“試辦”。2012年9月，在教育部公佈的新修訂《普通高等學校本科專業目錄》中，智能科學與技術專業成為“特設”專業，放在計算機類專業之下。其實，十年間每年新開放智能科學與技術專業的院校數都為個位數，基本上就在兩三所院校左右。但在2016和2017年兩年，一下子迎來了大幅增長。
我國智能科學技術教育的起步具有一定的前瞻性。但王萬森主任表示，由於種種原因，如今我國智能科技人才的培養落後於社會和產業需求。不過，號角已經吹響。一些大學已經設立了人工智能學院，中國高校人工智能人才國際培養計劃也在今年4月啟動。按教育部規劃，5年內在國內高校培訓至少500名AI專業教師、5000名AI專業學生，以打造全球最大規模AI人才批量培訓計劃。
培養有科學素養的工程師
在教育部的《行動計劃》中，對高校人才培養做出了明確要求。比如，完善學科佈局，促進相關交叉學科發展；加強專業建設，探索“人工智能+X”的人才培養模式；加強人才培養力度，深化產學合作協同育人，推動高校教師與行業人才的雙向交流機制。還有
具體的量化指標：到2020年建設100個“人工智能+X”複合特色專業；到2020年編寫50本具有國際一流水平的本科生和研究生教材、建設50門人工智能領域國家級精品在線開放課程；到2020年建立50家人工智能學院、研究院或交叉研究中心。“我們期待培養出未來能在我國人工智能技術與產業發展中發揮領軍作用，並有潛力成長為國際一流工程師、科學家和企業家的優秀拔尖人才。”中國工程院院士、西安交通大學原校長鄭南寧特別提出了“具有科學素養的工程師”這一目標。人工智能的發展，需要大量面向實踐、面向工程的科技人員。“我們需要科學家，但不是要把所有學生都培養成科學家。”人工智能不僅是學術研究的熱點，也是新一輪產業變革的核心驅動力。面對這一時代召喚，西安交大的人工智能試驗班也在試圖走出一條人才培養的新路。“我們想通過這次辦班，在教學組織、學科交叉融合、課程體系建設方面探索一流人才的培養模式。未來，其他專業和方向的人才培養，也可由此得到借鑑。”鄭南寧說。
創新引領科技發展，人才帶動創新前進。據瞭解，西安交通大學為讓學生成為具有科學家素養的工程師奠定知識和能力基礎，成立人工智能拔尖人才培養實驗班。師資力量匯聚控制、計算機科學、電子、數學、生物學、神經科學領域的優秀教師以及其他高校教授、知名公司的研究員，共同推進人才的培養。
日常教學的同時還設置遊戲設計課程、天文學、生物學等知識學習，這樣的人才培養才能讓學生將“腦”與“手”結合，主動思考人工智能的未來發展以及如何動手創造實現。
西安交大人工智能試驗班
人工智能試驗班是與我國未來科技競爭力以及西安交大人才培養創新改革密切相關的重大創新人才培養計劃，旨在為中國在21世紀搶佔科技、特別是人工智能領域制高點奠定一定基礎。
西安交大人工智能試驗班將與微軟亞洲研究院、騰訊公司、華為公司緊密合作，深度融合，也將打造與世界一流大學相接軌的培養方案，包括課程體系和實驗實訓等基本的能力訓練環節。人工智能試驗班的培養還將與卡耐基梅隆大學、佐治亞理工學院、荷蘭萊頓大學等進行合作。據瞭解，為適應國家人工智能發展戰略，緊抓相關學科發展機遇，人工智能與機器人研究所自2017年開始籌備試驗班創辦工作。2017年年底，人工智能拔尖人才試驗計劃方案正式通過了國內人工智能領域知名專家的論證。2018年，西安交大正式決定在錢學森學院創辦人工智能試驗班，並從今年起開始招生，其中高考招生約50%，入校後再在本科新生中選拔約50%。高等教育如何適應科技發展的趨勢，如何適應國家的重大戰略需求？教育部的《行動計劃》是對這些問題積極主動的回應。西安交大人工智能試驗班的創辦，是對國家人工智能發展戰略需求的主動適應。人工智能試驗班的培養將充分發揮西安交大在人工智能領域的科研優勢，與業內領先企業深度合作，加快推進人工智能拔尖創新人才的培養。試驗班的培養目標是，面向國家重大需求，培養能夠紮實掌握人工智能相關學科知識，具備突出科學素養、創新能力、系統思維能力和國際視野，未來能在我國人工智能科研與產業發展中發揮領軍作用，並有潛力成長為國際一流工程師、科學家和企業家的優秀拔尖人才。
在課程設置上，西安交大人工智能試驗班充分借鑑國外大學的相關課程，包括斯坦福大學、加州理工伯克利分校等。在課程設置的理念上，也是強調“少而精”，注重課程學習的深度，通過講授基本知識鍛鍊學習能力與思維方法，讓學生擁有自主學習和知識創造的空間。在教學方式上，試驗班採取小班教學，強化課堂互動，增加小組學習、開放式實驗與問題研討，培養學生表達能力、發現問題能力和學術判斷力。
當前人工智能已經成為國際競爭的新焦點、經濟發展的新引擎、社會建設的新機遇，從更高的起點引領世界人工智能的發展，是我們彎道超車、逆時超越、領跑世界創新的重大歷史新機遇。如今，西安交大人工智能試驗班的設立是推動新時代人工智能發展的重要探索，是思想的解放、機制的創新，必將促使廣大教師和學子在人工智能領域發時代之先聲、佔世界之先機、開文明之先河，打造新時代全球人工智能的領航者和策源地。
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（部分來源：西安交通大學新聞網、科技日報、國際在線）
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