“動物解放”一詞由是深入人心，併成為30年來風起雲湧的動物權利運動最為響亮的口號。
動物解放是動物保護運動的聖經，是生命倫理學的經典之作，是素食主義的宣言。
動物與人類同屬自然的生靈，但人類卻在根深蒂固的動物歧視下，對與人一樣有知覺、有痛覺的動物們肆意剝削、欺凌和殺戮。人類應當如何對待非人動物的問題，作為一個倫理問題來探討，告訴讀者做一個素食主義者，會使人類與動物和睦相處，也將拯救不堪重負的地球。
對其他生命的尊重正是對人類生命的關注;
解放動物，就是解放人類自己。
300年來，人們看到了把倫理觀念不斷地擴展到本部族、本國或本種族之外，直至包容全人類的潮流。現在都承認，從某種根本的意義上說，所有的人都是平等的，都天然擁有某些基本的權利。
然而即使人類達到了這一步，也還是不夠的。有了進步，把所有的人都包括了進來，但仍有其侷限，因為人類仍然把世界上大多數有感知能力的物種排除在外。在人類自身界限之外的所有物種都是非人動物，對於它們，人類拒不給予道德關懷。由於斥之於人類愛護與關懷的範圍之外，便惡待它們，正像前幾個世紀歐洲帝國主義者把其他種族視為化外，因而惡待他們一樣。
使人類的關懷及動物，這對中國讀者來說該並不陌生。畢竟，影響了中國許多世紀的佛教傳統的一箇中心理念是眾生平等，甚至要求信徒不殺生;這與西方把人與動物截然分開，強調只有人才是上帝的刻意創作，因而天賦統治其他動物之權的觀點大異其趣。然而，對於動物目前在中國的處境來說，這種高尚的佛家倫理的影響已很微弱，動物仍屬“異類”，常常被非常殘忍地當成“物品”來對待。
目前在西方，素食主義風行一時。
英國、澳大利亞、荷蘭、瑞典、美國以及許多其他國家，已有數百萬素食主義者，還有更多的人大大減少了他們對肉、蛋的消費。而“動物解放”觀念是其唯一的原因。環境方面的理由也起了越來越大的作用，因為，有越來越多的人明白了本書第四章所講的道理:在西方社會中十分典型的那種大量消耗動物製品的生活方式，對於環境來說是一種災難。健康方面的考慮也是人們轉向素食的一個重要原因，大量研究已經證明，那些放棄或減少肉食而在食譜中增加水果和蔬菜的人，其所受到歐美社會兩大殺手--癌症與心臟病的威脅也將減少。
20年來，西方在制止現代“工廠化農場”中那些最殘忍的做法--如把家畜囚在籠中使之完全不能走動--方面有了某些進展。如本書所提到的，在瑞士，已不準把雞關在鐵絲籠內;在英國，已不準單獨隔離餵養肉用小牛和豬。然而，如果中國為了追求生產更多的肉和蛋而仍在模仿西方，從而給動物造成許多額外痛苦的話，其結果，將是數以十億計的動物終生悲慘地生活在狹窄、陰暗、不見天日的圈內，而不能與它們的其他同類一樣，享受自由、天然的野外生活。
中國的心臟病、消化系統癌症的發病率也將很快超過西方。
肉食已成為當今一大道德課題。肉食虐待動物、不利健康、浪費資源、毀壞環境。如果不改變那種認為動物生而為人類口中之食的看法，我們也就難以改變自己對整個自然的態度。阻止中國重蹈西方的覆轍。
天辛大師說，學佛為本，放生為末，人間佛教還得靠人創造。現今是科學化、商業化、社會化、信息化的時代，社會共業問題的影響效應遠大於個人問題的簡單疊加。在這個時代，不能只考慮個人是善心善行就好，還要考慮行為本身在社會共業環境中的牽連作用、擴散影響，關顧到更廣大的緣起，讓我們的善心、善行更加廣大圓滿。山東濟南放生協會 微信號 jnfsxh繼續每週助印推廣佛教常識答問@學誠法師，全力支持教界對正信正法弘傳的實際工作。各地善信免費結緣佛教常識答問聯繫書院工作處
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