兩千五百年前的古印度，面容英俊、留著一頭捲髮的貴族青年喬答摩·悉達多，為了尋求心靈的解脫，逃出迦毗羅衛國王室，隻身一人在深山叢林之中苦修六年，終於在菩提樹下證悟了他所追求的無上真理。那一刻，如同閃電劃破夜空，給迷茫的人類帶來了無限的光明。
這位成道的貴族青年，後來被尊稱為釋迦牟尼佛。他的教法自兩漢之際傳入我國後，便以其獨特的魅力迅速融合了本土文化，發展成為深具影響的中國佛教。兩千餘年來，多少善男信女捨棄物慾，聚集在佛教的天空下，重建內心的規則;多少哲人學者殫精竭慮，鑽進浩瀚的佛教典籍，尋找靈魂的出口。
來自權威部門的統計數字顯示，截止2014年底，我國佛教信眾已超過了2億，約佔全國人口總數的18%!如此驚人的數字，如此龐大的群體，究竟是什麼吸引了他們?難道這一切僅僅如季羨林所說，是“麻痺”和“欺騙”嗎?
之所以提到季羨林，是因為發表過一些佛教的言論，造成的後果至今還在持續發酵。很多不瞭解佛教的人或者剛剛步入佛門的信眾，因為看了季羨林的文章，對佛教產生了誤解，從此走上相反的道路，失去了獲得人生智慧的可能。
季羨林強調自己是唯物主義者、無神論者，是因為他骨子裡認為佛教是唯心主義、有神論者，儘管這種傾向不是很明顯，但也不時露出一些端倪，例如“大乘佛教則完全繼承了奧義書的唯心主義”、“玄奘也是一個唯心主義者……”、“釋迦牟尼是一個神仙”之類的表述，就透露了他的想法。季羨林認為佛教是“徹底的悲觀主義”，並且，認為具有沙門思想和佛教信仰的人“絕不會是征服者、勝利者、日子過得很舒服的人”。季羨林曾公開宣稱，他研究佛教的目的，就是為了批判佛教，就是要“以一個研究者的身份見證佛教的虛妄”。
例如像這樣一個太子(指釋迦牟尼佛)會有什麼宗教需要呢?他又會怎樣瞭解群眾的宗教需要呢?這樣一個人絕不會悲觀到要出家的程度。事實決不會是這樣子的。他自己必然受到了一些痛苦，至少是在精神上受到。他感到日子也不那麼好過，人間也不那麼值得留戀，就這樣悲觀了，出家了。
--《原始佛教的起源問題》
三迦葉有弟子五百人，都受了正法。五百這個數目不可靠，這樣整齊的數目是後來捏造出來的。……據估算，終釋迦牟尼之世，弟子也不過五百人。
--《論釋迦牟尼》
所謂“三十七品”在佛典中已經成為一個刻板的老一套。不管什麼地方，一提到佛的教義，就是這一套。例子太多，無法引用。看來這是佛教和尚長期形成的一套說法。釋迦牟尼在生前不可能對自己的學說做這樣系統的闡述，這樣的系統化顯然是後人做的。
--《論釋迦牟尼》
佛教初創立時在北印度的力量並不大，完全不像佛典吹噓的那樣。那是佛教信徒在自己臉上貼金的辦法，決不可輕信。
--《佛教開創時期的一場被歪曲被遺忘了的“路線鬥爭”》
凡人能不能成佛?什麼時候成佛?經過什麼階段、通過什麼手續才能成佛?對我們說來，這種荒誕不經的問題，毫無意義。但是對大多數佛徒說來，在欺騙老百姓方面，這卻是絕頂重要的問題。
--《關於玄奘》
季羨林的佛教觀中也有一些正面的東西，隨著研究的深入，可能認識到了自己的侷限，晚年曾發出這樣的感慨:“我缺少慧根，畢生同佛教研究打交道，卻不能成為真正的佛教信徒。但是，我對佛教的最基本教義‘萬有無常’卻異常信服。我認為，這真正抓住了宇宙萬有的根本規律，是誰也否定不掉的。
天辛大師說，學佛為本，放生為末，人間佛教還得靠人創造。現今是科學化、商業化、社會化、信息化的時代，社會共業問題的影響效應遠大於個人問題的簡單疊加。在這個時代，不能只考慮個人是善心善行就好，還要考慮行為本身在社會共業環境中的牽連作用、擴散影響，關顧到更廣大的緣起，讓我們的善心、善行更加廣大圓滿。山東濟南放生協會 微信號 jnfsxh繼續每週助印推廣佛教常識答問@學誠法師，全力支持教界對正信正法弘傳的實際工作。各地善信免費結緣佛教常識答問聯繫書院工作處
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