說起古時殉葬制度，用草菅人命形容都不為過。做為帝王家的妃子，有的連皇帝的面都沒見過，拉小手的機會更甭想，皇帝一旦翹翹，被做為私有物的妃子直接拉去陪葬。
只是再如何殘忍，總不可能三宮六院七十二妃子全都拉去陪葬吧！新帝登基，面對先皇留下的扎堆的妃子，要如何處理呢？綜合歷朝歷代比較有代表性的幾種來說說。
1、殘忍至極的方法：殉葬
最殘忍的方法是活人陪葬。據載，殉葬制度始於殷商。雖準確性有待考證，不過可以肯定的是：人類文明開始就已存在。
不同的封建王朝，都有妃子陪葬的記錄。不是大規模，是因有講究的：陪葬的人選不管是皇帝沒死之前指定，還是先帝的媽選擇，反正大部分是皇帝生前至愛。忍不住感慨：＂死了都要愛＂的出處來源於此吧。
據說：明朝朱棣死時，殉葬的嬪妃有30多人，其中有個
朝鮮族妃子就是被指定的。因要吊死再送入墓中，當時吊死的慘狀讓執刑的太監都悲傷地掉眼淚。真是殘酷無情的豪門呀！
到清朝康熙年間，康熙接受不了這方法，下令加以禁止。雖死罪可免，但活罪難逃，這些妃子只能孤獨終老。
2、才秀人微的方法：守墓或是削髮為尼
守墓衍生於春秋時期“禮壞樂崩”的風氣變化開始。古時社會道德、行為規範被破壞，綱紀混亂漸漸興起厚葬的風氣，特別是皇室豪門。同時也帶動產生極具破壞的新興產業：盜墓。
帝王為了顯示身份，在自個墳裡埋了很多寶貝，但又擔心被盜、被刨墳掘墓、暴屍荒野的噩運，沒有生兒生女的妃子就會被拉去守墓。這些妃子呆那一輩子都甭想離開半步，無比悽慘，死後葬在帝陵旁邊。
還有一種是削髮為尼，在寺廟裡吃齋唸佛，終其一生。武則天就曾削髮為尼，所幸的提前給自己留了個後路，逃離噩運。
3、較民主的方法：跟著兒子享福
拼兒子的封建時代，＂母憑子貴”的習俗，如通往富貴的門票。皇帝死了，兒子若當上皇帝，老媽可不得了，跟著升為太后，繼續享受著奢華生活。秦始皇親媽趙姬就是典型的例子，秦始皇爹秦襄王死後，秦始皇為王，趙姬榮升太后。
若兒子是王爺，皇帝自個兄弟的面子肯定是要給的，這些先帝遺孀就可跟自已兒子去封地。雖比不上皇宮裡的奢華生活，但至少衣食無憂，享受天倫之樂比守墓、削髮等方式好上幾千倍。
做為封建社會先帝妃子如何處置，壓根就沒有明文法律條款，完全看當朝皇帝的喜好。自個親媽以外，其她人既可照單全收，也可全都打入冷宮，或者發配寺廟、守皇陵等等，反正改嫁是不要想。
難怪深宮大院女人一心盼著被寵幸，所有的聰明才智都用在排除異已與爭寵上，盼著有朝一日出人投地，更重要的是保命。
身為舊時王朝的女人無論如何都難以逃脫悲哀命運，掙不開無盡的苦難。做為帝王的妾，卻無關乎愛。在帝王的眼裡：她們只是一件任由消遣的私有物，可能連個人都算不上，根本沒絲毫的地位，連自個的生死都是別人說了算。
這是舊時社會女性化不開的濃濃悲哀，也是封建王朝的悲哀。
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