政治就是互相利用，難得有幾分真情。北洋政府時期，政壇卻有這樣一對“黃金搭檔”，關係屬於三大鐵——一起扛過槍、一起下過崗、一起分過贓。
他們就是袁世凱與徐世昌。
袁世凱與徐世昌
徐世昌在24歲時，遇到20歲的袁世凱，相談甚歡，結為兄弟。徐世昌想去南京考科舉，袁世凱送他200兩白銀。隨後，兩人的人生道路逐漸分野：袁世凱入伍去了朝鮮，徐世昌中了進士，入了翰林院。
袁世凱在朝鮮充分展示才華，贏得朝廷信任，又攀附上慶親王奕劻，一路高升至兵部侍郎，1895年受命到天津小站督練新軍。就在這時，身為翰林的徐世昌主動向朝廷申請到小站，去袁世凱的新軍工作。兩人的命運再次發生交集，兄弟同心，其利斷金。
袁世凱督練新軍，用德國治軍之法建設了一支中國最強陸軍。徐世昌總攬文案，編寫《新建陸軍兵略存錄》和《操法詳晰圖說》13冊，在中國最先提出完整的近代化軍事理論。他還制定中西結合的軍制軍規，與士兵談心交心，深得擁護。兩人一武一文，相得益彰，一個是“軍”長，一個是“政委”，把小站新軍練得服服帖帖。
兩人不僅合作愉快，還互相幫助。袁世凱剛愎自用，曾因剋扣軍餉和濫殺無辜被人告發。軍機大臣榮祿打算對袁下手，徐世昌得知後，利用在中央十年的關係，多方找人說情，才幫助袁渡過難關；兩人都參與了戊戌變法，在關鍵時刻都選擇出賣維新黨；袁世凱平步青雲，逐步升遷到直隸總督兼軍機大臣，然後大力推薦徐世昌擔任欽差大臣兼東三省總督。
光緒和慈禧去世後，滿清貴族排擠袁世凱，使其卸下兵權，回老家養病。徐世昌主動請辭，榮辱與共。清廷認為徐世昌忠心可嘉，不僅沒降職，反而升其為協理大臣。武昌起義後，北洋軍出師不利。徐世昌在朝廷大造輿論，幫助袁世凱出山，兩人一唱一和。袁世凱唱黑臉，要挾清廷，出山要有“六大條件”。徐世昌唱白臉，建議清帝退位，走向共和。在徐世昌安排下，北洋將領64人聯名發電，迫使溥儀退位。徐世昌一手輔佐袁世凱出山、逼宮、掌權，其後選擇隱退。三年後，袁世凱徹底剪除政敵，力邀徐世昌出任北洋政府國務卿。
清帝退位
徐世昌上任之後，在全國範圍掀起“尊孔復禮”的復古運動熱潮，將儒將思想打造成主流思想，以此引導人心。袁世凱雖然非常滿意，同時也產生疑心，兩人逐漸產生分歧。袁世凱緊鑼密鼓策劃當皇帝時，徐世昌選擇冷眼旁觀，不問世事。他在日記中感嘆：“人各有志，志在仙佛之鄉者多，則國弱；至為聖賢之人多，則國治；志為帝王之人多，則國亂。”只可惜，此時的袁世凱野心膨脹，鐵了心當皇帝，除了楊度，其他任何人的話都聽不進了。袁世凱登基之日，徐世昌稱病請假回家。
等到護國運動興起，南方各省獨立，北洋大軍也不聽調遣。袁世凱這才如夢方醒，聽取徐世昌的建議，立即取消帝制。袁世凱仍稱大總統，再任徐世昌為國務卿，希望回到當初關係。然而，南方各省並不買賬。面對舉國洶洶形勢，袁世凱又氣又急，臨終前託付徐世昌照顧妻兒老小，便一命嗚呼。袁世凱死後，政壇又急劇動盪，徐世昌被推選為大總統，從幕後走到前臺。然而，沒有袁世凱支持的徐世昌，勢單力薄，屢屢被段祺瑞、曹錕等當初小站練兵的老部下欺負，最終只得解甲歸田，津門養老……
北洋新軍在操練
參考書目：
1、《民國幕僚真相》，國際文化出版公司，2012年
2、《民國秘史》，大眾文藝出版社，2010年
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