每到端午，粽子的“甜鹹之爭”就會重新被提及。在“甜黨”眼中，肉粽簡直就是異端——怎麼能將一塊油膩膩的肉塞在粽子裡呢？
但最近在線發表於《Cell Metabolism》上的一篇論文，卻從生物學的角度揭示了我們熱愛肉粽的潛在原因：原來，我們天生就對高脂肪+高碳水的食物沒有抵抗力。這甚至要超過了我們對高脂食物的熱愛。
這項研究來自知名的馬普所（MAX-PLANCK-GESELLSCHAFT）。先前，科學家們發現高脂食物，或是高碳水的食物，都能激活大腦內的獎勵系統。有趣的是，這兩者所參與的信號通路並不一致。這就引申出了一個推論——同時具備高脂肪和高碳水的食物，更容易受人歡喜。事實上，炸薯條和薯片的食物的流行，也從側面支持了這一點。
但科學家們想要用嚴謹的實驗來做為證據。他們設計了一個小實驗，並讓參與者與電腦展開競爭，對不同的食物進行“競價”。不出他們意料，志願者最願意出高價購買的，正是那些兼具高脂肪和高碳水的食物。
高脂肪高碳水的食物（紫色）能激發人們更高的競價意願（圖片來源：《Cell Metabolism》）
而這些舉動看來是生物的本能。在競價過程中，研究人員也對志願者的大腦進行了磁共振斷層掃描，結果表明與高脂肪或高碳水的食物相比，兼具高脂肪和高碳水的食物更能激起大腦的獎勵系統。這也支持了研究人員們最初提出的假設。
此外，研究人員們還發現，我們不但對這些食物情有獨鍾，還很難準確評估它們的熱量。參與實驗的志願者只能較為準確地評估高脂肪食物的熱量，卻無法準確評估高碳水食物的熱量。這或許也是我們總是攝入太多食物的潛在原因之一。
我們不能準確估算高碳水食物的熱量（圖片來源：《Cell Metabolism》）
做出這些發現後，研究人員們期待在演化上給出一定的解釋。在自然界中，大部分食物要麼只有高脂肪（如堅果），要麼只有高碳水（如穀物）。生物演化出對高脂肪+高碳水食物的鐘愛，有何意義呢？
“所有的哺乳動物都喝母乳，”該研究的主要負責人Marc Tittgemeyer教授說道：“也許我們是受到了母乳的影響，才會對高脂肪+高碳水的食物做出強烈反應，感知到獎勵。因為這是至關重要的。”
研究人員們指出，這項研究首次表明，在卡路里相當的情況下，高脂肪+高碳水的食物更受歡迎。這可能給肥胖症的治療帶來新的解決思路。
而對於我們普通人來說，則要記住我們對於高碳水的食物往往不能作出準確的熱量評估。想要塑造完美體形的朋友，還要挑戰生物本能，更嚴格地管住自己的嘴才行。
[1] Supra-Additive Effects of Combining Fat and Carbohydrate on Food Reward
[2] Loving the sweet enemy
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