三狮军团在本届世界杯高歌猛进，时隔28年后再次闯入4强，然而拉希姆-斯特林却依然饱受诟病，公平吗？天空体育亚当贝特为您检视曼城边锋在这支英格兰队的关键作用...
索斯盖特的球队堪比1990年意大利之夏的那一众三狮英雄，而他们离复制1966年的辉煌也仅有一步之遥。
赞歌已经响起，哈里-凯恩是冷酷的锋线杀手，特里皮尔和林加德表现超越了所有人的期待，马奎尔和皮克福德在淘汰瑞典的比赛中星光四射。但是，斯特林继续被批评笼罩，也许他是这支三狮军团中唯一一个被“特殊”关照的球员。
看一眼现在的社交媒体就知道，上述表达还算比较客气。因为上半时最后阶段两次错过1对1破门机会，网上对曼城前锋的声讨声可谓一浪高过一浪，尽管其中一次实际已被判越位在先。
加里-内维尔是少数为斯特林打抱不平的一位，“半场过后社交媒体的反应让人无法接受，这对他在场上的表现绝不公平。”然而当评价斯特林时，理性的声音总是显得那么弱小。
在索斯盖特的三狮军团，斯特林的作用被许多人视而不见，事实上，一些人甚至认为他一无是处。BBC会在每场世界杯赛后邀请公众对球员进行评分，而在他出阵的4场比赛中，毫无意外的，斯特林都是最低分。
是否是这个国家最受关注的一些媒体持续不断的对这位23岁的国脚前锋进行贬低影响了公众的判断？亦或媒体只是集中反映了公众对斯特林的态度？无论是前者还是后者，他们跟索斯盖特眼中的斯特林似乎并非同一人。
与哥伦比亚赛前，三狮主帅便明确了斯特林在阵中的位置，表示曼城前锋不仅是首发球员，而且是球队取得成功的关键因素。“我对他信心十足，”索斯盖特解释道，“他是球队非常重要的一环，在过去的五六场比赛，我们在不同的系统中进行了切换，而他都是个中的关键。他不知疲倦的奔跑，与前锋的交叉换位意义非凡。有时候，我不明白为何这么多人只是对他的出场耿耿于怀，而对他的真实表现视而不见...”
没有任何证据表明英格兰在没有斯特林的情况下表现更好。对阵比利时，拉什福德获得首发，但他的表现并未服众，他甚至也错过了一次1对1的单刀机会。面对哥伦比亚，瓦尔迪替换斯特林登场，效果也未能彰显，球队甚至立刻落后了，在加时赛中还出现了阵型的脱节。
斯特林无处不在的覆盖度是其中的关键。正如索斯盖特说过的，他持续不断的深撤，为林加德和阿里拉出了前插的空档，他与其他前锋的交叉换位也带乱了对方的防守。不像别的辅助性前锋，斯特林的爆发力和速度还可以让他适时的插向对手防守的身后，让对方苦不言。
同瑞典队的比赛中，斯特林送上了46次高强度冲刺，是场上22名球员中最高的。面对哥伦比亚，这一数据为44次。他的冲刺并非蛮干，而是带着明显的思路，那次一对一的机会，在球还没到亨德森的脚下时，斯特林已经高速启动。
教练们都会强调将皮球带入禁区内的重要性。而面对瑞典，英格兰6次带球突入禁区，斯特林独占3次。瑞典中卫格兰奎斯特被三狮10号搅得狼狈不堪。
而中场休息前的那次单刀已是斯特林连续第三次征服瑞典防线。“他不停地突破，如入无人之境，”内维尔说道，“好吧，我们没有拿到进球，但最后一击的缺席绝不影响他之前表现的精彩绝伦。”
当然，斯特林十分渴望也急需一粒进球，他已经有几乎3年，24场国际比赛未能帮助三狮破门，索斯盖特对此也是心知肚明。然而，在这些数据之后，三狮主帅也深知斯特林的关键作用绝不在于进球，他和所有三狮队友之间的默契配合让这支球队已然成为了一代人心中的最佳球队。相信会有越来越多的英格兰球迷意识到这一点，少一些苛责，多一分享受吧。
（杨枪枪）
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