众所周知，直-10在研制过程中由于换发风波导致发动机功率大幅降低，为了保证作战效能，直-10生产型经历了广泛的减重修改，因此与原型机在外观上出现很大不同，其中之一就是机鼻的光电瞄准系统。
直-10早期型采用的类似美国阿帕奇的光电瞄准系统
直-10原型机和少量早期生产型机鼻安装的是类似“阿帕奇”的“啤酒桶”外形瞄准系统，上方有独立的FLIR前视红外转球，下方是桶状观瞄系统。直-10后期生产型改用尺寸和重量都明显降低的新型观瞄系统，上方仍是FLIR前视红外系统，但尺寸大幅缩小，下方观瞄系统也由桶状改为球状，因此被军迷们大呼缩水。
新直-10的机头光电瞄准系统
但真实情况真是如此吗？
美军阿帕奇上的TADS/PNVS”传感器，
先来看直-10原型机的光电系统，这个“啤酒桶”系统的设计参考对象是AH-64“阿帕奇”的“TADS/PNVS”传感器，也就是“目标获取和瞄准系统/飞行员夜视系统”。这是一种复杂的多转塔系统，由三个独立旋转的转塔组成，安装在机鼻的水平环形支架上。
直-10上采用的国产光电观瞄系统
“啤酒桶”上方的前视红外转球被用于向飞行员的头盔显示器提供高分辨率红外图像，辅助在夜间和恶劣环境下驾驶直升机。“啤酒桶”本身是武器射手的光瞄设备，桶体可左右旋转，桶的两端还可以独立上下旋转。
老直-10的观瞄系统近照
根据“阿帕奇”TADS转塔的布局，直-10原型机的“啤酒桶”应该也被分为昼夜两端，昼端位于左侧，内置光学望远镜、日间摄像机、激光子系统；夜端位于右侧，内置前视红外系统。
国产新型光电吊舱取代了过去的啤酒桶
这种“啤酒桶”式三转塔光电观瞄系统在AH-64诞生时是非常先进的系统，把飞行员和武器操作员所需的前视红外和观瞄系统合二为一，大幅提高了集成度，降低了重量。但如果你仔细观察就能发现在此后问世的武装直升机上，“啤酒桶”并没有流行开来，无论是美国的AH-1Z，还是欧洲的“虎”式，抑或是土耳其的ATAK，都采用了集成度更高的球状观瞄系统，把FLIR前视红外传感器与其他观瞄设备合二为一，正如直-10后期生产型那样。
国产光电瞄准系统
其中的主要原始是目前看来“啤酒桶”观瞄系统已经不再先进。在“阿帕奇”诞生的年代，由于FLIR传感器体积过大，无法和其他观瞄设备集成在一个转塔内，所以休斯直升机公司只能采用复杂的三转塔设计。结果在服役中，过多的转塔导致了“阿帕奇”的TADS/PNVS维护负荷较高。虽然该系统自带稳定系统，但其内部的光电传感器会因直升机的飞行振动会导致无法对齐，影响瞄准精度，因此“阿帕奇”的地勤人员需要花费相当多精力来校准传感器。
直-10的飞行员瞄准镜
所以，直-10后期生产型改用球状观瞄系统并不是缩水，而是光电传感器技术发展的必然结果，此外结果更简单的双转塔也减轻了维护负担。
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