來源：《定安故事》中的文章《那古牆那老街》，攝影：吳建華、韓保獻、黃祥、程守滿
定安的縣城——定城鎮
古稱定陽古城
她歷經明、清、民國
到今天的中華人民共和國
一直都是定安政治、經濟、文化的中心
她不僅仍遺存眾多文物古蹟
解元坊、亞元坊、清潭亭
見龍塔、縣官衙、文廟
明照閣、王映鬥故居
百年老街騎樓等歷史遺蹟
更有新建設的塔嶺新區
丹桂公園等現代建設
如今的定城面積不斷擴大
老城區風亭月榭，古牆斑駁
南渡江如銀蛇飛舞，蜿蜒向前
新城區風和日麗，高樓林立
東線高速公路如輕軌快車，奔馳前進。
2008年，定城鎮被評為全國曆史文化名鎮
城市的拓展、擴建，似乎都在唱著同一道歌，那就是以犧牲舊城為代價的拆建，誠然，城市的現代化是一種進步，但古城的拆除改造無疑又是在破壞歷史，當歷史與現實發生碰撞時，人們義無反顧選擇了破舊立新，於是，許多古城牆老街道便慘遭破壞，能保存下來的為數不多。定安古城同樣遭此厄運，只是由於自然條件的制約，苟且存下一段，但就是這麼一段已是海南保存最完整的古牆了。你若真想一睹海南古城古風貌，還真得非來定安不可。
定安古城牆現在存下的是北段與西段，之所以能保存下來，是因為北段面臨著南渡江，拆了沒意義，拓展不了城區，甚至會造成洪水沖刷塌方的危險，西段則是因為城裡城外存在著兩米的落差，不便拆除。正是因為有了這些因素，這兩段古牆逃脫了厄運得以保存下來。
古城牆採有長方形巨石砌就，這種石頭採自金雞嶺的花崗岩，每塊都經過工匠打磨成光滑平整的面，砌牆工藝是“內外橫鋪而縱壓其上，犬牙相制，上下相承”。石塊與石塊之間用三合土加固密縫，三合土是採用一種粘性高的白色土，加煮熟的糯米加糖混伴在一起舂制而成，當年沒水泥，但用三合土砌牆比水泥還堅固。但是，歷經歲月和風雨的侵蝕，外牆的三合土幾乎已剝落殆盡，牆體露出一道道的口子，許多口子長出雜草荊蔓，有的甚至長出小樹，在外力的作用下，有些牆體已出現外凸傾斜，如不採取保護措施，若干年後，我們也許就看不到這堵古牆了。
古城牆始建於明正德八年（1513年），至今已跨進500年，可喜的是正好他500歲那年，被列入省級保護文物。
明朝建立的第二年即1369年，南建州被廢除恢復定安縣，官衙遷至定陽即現定城，新縣衙迎來了第一任知縣吳至善，吳至善是一位好官，他不急於建縣衙，卻租借民宅辦公，把有限的資金全都投入了辦學宮建學校上，故而，當時縣城只設木柵，沒有城牆。
築城鑿池，保民固國也。明成化二年（1466年），廣東巡撫都御史韓雍親自到定安考察勘察，準備開鑿城池，但回去一算經費過大，只好作罷。
正德八年（1513年），瓊州知府委派知縣羅昌開始創築城池，為了管好經費節約開支，羅昌躬身親為，用了六年時間工程終告竣工，沒有向農民攤派一分錢賦稅。羅昌因而受到定安人的稱頌，祀入名宦。
定城古牆周圍593丈，高1.4丈，厚1.6丈，垛堞1193個，開東、南、西三門，各建樓其上。定安自此有了一座較為完整堅固的城池，定城四周皆為平坦開闊的田野，平地起高丘，誠盛地也。定城縣衙就設在這塊高丘的最高點上，正枕龍脈，前對文峰，好山好水孕人才，自此，定安縣文運大開，經濟發達，社會進步，為古時瓊州的一方樂土。
隆慶六年（1572年）二月的一天，一批日本海寇從澄邁登陸，一路燒殺劫掠，直奔定安而來，夜間至定城，守城兵卒堵住城門,全城戒嚴，日寇企圖登牆進城，被一一擊退，進而轉為圍城，想困死城裡的官民，這樣相持了10多天，城裡糧食告急，人心惶惶,鄉紳黃瑛，大底村人，這時挺身而出，打開自家糧庫賑濟居民，舉人程大慶，定城人，以教書為業，這時也散盡家財，向兵卒發話，砍死一名日寇，賞銀五十兩，此舉大大鼓起兵卒的勇氣，他們在典史施可才的率領下，操起巨斧，打開城門，衝向日寇，猝不及防的日寇倉惶應戰，結果是丟下幾十顆首級後，逃過南渡江，惱羞成怒的日寇把博通村洗劫一空放上一把火，才順著南渡江逃上大海。
經過這次劫難，大家慶幸有城牆真好，終於保住了自己的家財。於是，富戶人家就醞釀應該加固加高城牆，他們推舉鄉紳李楊泰、孫一驥向知縣謝應元提出倡議，謝應元也深有同感，馬上向上級報告，上級批曰：“可”。當年五月，就立馬籌資金，請工匠，備材料，正要動工之際，謝應元調走，工程只好叫停。直至萬曆三年正月（1575年），新任知縣張文獻才到位，工程接著動工。張文獻從家鄉帶來的一位隨從參與過築城很有經驗，他告訴張文獻：基礎一定要打牢，先挖出五尺深的地基，用巨竹塹底埋住，再用亂石舂實填平然後砌牆，牆可不加高但要加厚，牆上設二十間窩鋪以便士兵值班巡邏，三座城門要加蓋三座城樓以便瞭望呼應。城外挖濠池以阻敵攀牆。張文獻採用他的建議，親自置理，日夜操勞，僅用了一年五個月就大功告成。張文獻與往任知縣羅昌一樣：“民不加賦，人不告勞，官法不煩，群情大洽”。
定城古城經過這一次加固擴建，更為牢固更為完善了，尤其是防禦功能大為提高。
這防禦功能在幾十年後得到驗證。1644年，崇禎皇帝自縊身亡，清兵入主中原，在此朝代更替之際，海南天下大亂。騷亂源自臨高，臨高縣城失守後，澄邁匪起兵呼應，他們一路焚劫鄉村，直指定安。定安賊首吳偕、陳有授、謝九霄、張宏憲、吳天運、郭子傑、梁家玉一時同叛，集黨數百，劫殺鄉村。他們又串通黎賊符元豪、黎雷等人，大張聲勢，揚言攻城，九月二十八日，他們會集在一起，有幾千人，把定城團團圍住。當時，定安知縣由會同知縣王廷遴兼任，為守城他日夜操勞，不幸猝死。訓導陳天貺護印率兵抵抗，他們用銃箭擊傷擊斃賊兵無數，賊匪見攻城無望，第二天只好撤兵解圍。幾千人圍攻一座小城拿不下，足見其固若金湯。
固若金湯當然是人而不是一堵牆。明順治四年，大清兵入瓊，瓊守官兵悉數投降歸順。一些讀書人自稱守骨氣，不願接受異族統治，便糾集兵勇起兵抗清，其中最有名的是吳履泰，吳履泰被鎮壓，兩年後即1650年，以貢生許宗孔（瓊山蒼原人，與定安隔江相望）為首，糾集林沖霄、蔡從龍和定安的黃和聲、黃夢聲等人，再聯繫臨高賊首李花臉、馬蹬根，南岐峒黎首王瑞應，假借抗清起義，卻大肆擄掠鄉村。八月二十八日深夜，定城內奸程九娘和謝九作為內應，打開城門，賊兵攻入定城，“殺擄甚慘，大索富豪”。這是定城第一次遭到洗劫，也是最慘重的一次。雖然以後還有知縣棄城而逃，城池失守的故事，但他們只是打劫官家和富戶，沒有傷及百姓。
清嘉慶二十二年（1817年），定城古牆再來一次大修。這就是保存至現在的古城牆了。
1954年，定安縣制訂長遠城市擴建規劃，東門段南門段城牆相繼被拆除。1958年，在東門外建起一條長500米寬32米的水泥街道，因其在“大躍進”年代建成，故而起名“躍進路”（現改為人民路）。躍進路的建成標誌著鞏固封建政權的定城古城池土崩瓦解。
有城就有街，古定城有四條街，街不長，縱橫也就一公里，城不大，居民也就1000來戶。因古城牆開有東南西北四個門，故而街道分別稱為東門街、西門街、南門街、北門街。現在街道尚存，只是原來的青石板路已改成水泥路，古韻喪失不少，但尚存一些古建築依稀可見當年的風采。
古民居大致分為兩種風格，一種是明清風格磚瓦房，懸山式頂，留有走廊供行人通行。另一種是南洋風格騎樓，樓高以二層居多，也有三層但不多，這是民國時期的建築，主要集中在西門街。西門街是古定安縣衙所在地，是最繁華的一條街道，古時的集市貿易就集中在這裡。民國時在東門街建街市廊（即農貿市場），商業中心向東移，建國後，由於商品貿易繁榮，南門街也成了一條商業街道，唯有北門街始終沒有商業活動，是單純的住居街道。
城裡居民以周邊村莊富戶人家或官家居多，他們有錢在城裡購置地產房產；另一類是商賈人家，為了生意方便在城裡購地蓋房；還有一類是讀書人或外來移民。城裡居民不象農村以某一氏族為主的家族群居，他們不以血脈而是以經濟利益維繫著彼此的聯繫，故而人情世情淡如水。
城裡居民大多以經營買賣為生，他們憑藉自家房子臨街的優勢，經營生產生活用品，手工藝品，土特產品或飲食業，也有來料加工的手工作坊或食品加工作坊。反正他們都各有各的活法，實在沒方法就幫人打工賺點小錢也能活下來，城外西邊就有十多座磚瓦窯，挑土劈柴搬磚拆瓦，活多的是，只要你不嫌苦嫌累嫌髒，就不會餓肚子。解放後，定安辦起炮竹廠，這是定安的品牌企業，“定安炮響遍瓊島”是海南人對它的評價，產品供應全島甚至廣東的一些地區，產量很大，但制炮工序很多，工廠不可能招錄那麼多工人完成所有工序，於是，就把一部份工序下放給民間，如搓炮引、打炮眼、扎炮聯等，定城許多居民便把這活兒領回家，利用工餘時間去做。上世紀六七八十年代，只要你走在定城街上，準能看到一家家的居民房裡有人在操作這些工序，特別是打炮眼的“嗶嗶叭叭”敲擊聲，簡直就是一道風景，定城韻律。改革開放後，磚瓦窯因汙染環境被全都叫停拆掉，炮竹廠因引進機械流水線作業不需民間勞作。但新的企業新的產業不斷湧起，居民的就業門路更多了，創業機會更多了，他們一樣活得滋潤活得灑脫，儘管有越來越多的農民進城搶他們的飯碗，但坐擁城裡人的他們總有他們的優勢，總有他們的活法，老街人家並沒有感到生活的威脅，反而活得更休閒更自在。
老街人家的生活心態如何?
且看定安作家王奼的描寫：
“老街上世世代代的居民喜歡守著這般的美景和家園，過著一種塵煙不染與世無爭的生活，古老的生活方式，淡定從容的心態，總是讓很多奔波在路上的人心生妒意。老街以寬厚包容的胸懷，接納著南來北往的客人，絲毫不會責怪他們匆忙的腳步踏破了小鎮的寧靜，慈眉善眼地看著他們在這裡聚散離合，看著他們在這裡停留長駐，讓他們在夢裡含笑之間，常以深情的回眸，凝視這座寧靜安適如家院的古老小鎮。”
那古牆那老街，不老的記憶。
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