前途莫測的旅行者一號會被碰瓷嗎

前途莫測的旅行者一號會被碰瓷嗎

有人一直擔心這個問題:旅行者一號一直在太空高速飛行,撞到一顆小行星碎片不久犧牲了?這種擔心有一定的道理,但卻沒有這麼可怕。在太空中飛行有可能會遇到不速之客的撞擊,但概率很小。除非有個特意碰瓷的,但太空這些小碎片似乎還沒有學會人類的狡黠和惡意。

就像地球上一個人,被一個殞石擊中的概率有多少呢?比如一個家族世世代代有誰被隕石擊中過嗎?全世界有70億人,有幾個人被隕石擊中過呢?根據加拿大安大略大學的物理學與天文學教授Peter Brown的估計,大約每7年會有一人被200克以上的隕石擊中。這個概率是多少?7年的70億分之一,按照這個概率,旅行者1號己飛了41年,約6個7年,概率也就十幾億分之一吧。

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當然,旅行者1號在太空中飛行遇到小行星或碎片的撞擊概率不能完全等同於人類,這有兩個差異。

一是旅行者1號在太陽系以內飛行時,會遇到兩個小行星小天體密集帶,一個是柯依柏帶,一個是奧特爾雲。旅行者1號在穿過柯依伯帶時才飛出幾十億公里,還在人類操控下。但2025年,旅行者1號核電池就要耗盡,與人類失去聯繫,而穿越奧爾特雲要一光年,按旅行者1號目前每秒約17公里速度,還要走飛約17000年。

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據估計該雲團約有幾萬億個天體。 不過, 這個巨大的數字與它所佔據的廣袤空間相比, 仍少得可憐。

大家想想,如果我們地球這麼大的空間只有一個小天體,連天線才幾米大的旅行者一號恐怕想撞上都難。 其實人類控制旅行者1號,也只是避開有名有姓較大的天體,無數的小天體就完全靠概率和運氣了,真遇上了,在1秒鐘十幾公里速度下(還不包括小行星相對撞來速度),是沒法子避開的。

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我們人類已經發射了成千上萬個航天器,截止到今天,還沒有一個被小行星擊中過。

從這一點也可以看出,航天器在太空中被小行星撞中的概率非常低,如真被撞中,就像中了個大獎。

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這種概率是在太陽系以內,一但到了星際空間,這個概率就更小更小了。

這就是第二個差異。太空中的基本粒子數都少到極致,大概1個立方厘米有1個原子,比地球人造真空提高了幾億倍。隨便到一個恆星系統都有幾光年距離,在這幾萬年的飛行中,旅行者1號想在千萬上億公里範圍內與一個小天體擦身而過的機會都微乎其微,因此,它是極其孤獨的。我們人類只能默默地祝願自己這位勇敢的使者一路走好。

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關於旅行者1號的詳細情況,時空通訊在過去的多個回答中從不同側面進行了解釋,有興趣的朋友可以查看以前發過的文章。

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