我們知道:滿足方程 x²+y²=z² 的正整數解叫
勾股數。17世紀,法國律師費爾瑪發現:“方程 x^n+y^n=z^n, (n為大於2的正整數),沒有正整數解”。這一論斷,後人把它稱為費爾瑪大定理。而且費爾瑪自己說,他還發現這一論斷的奇妙證明。但遺憾的是後人沒有找到他的證明方法。
數學家們先後為證明這一論斷進行了頑強的努力。
.費爾瑪逝世百餘年後,數學家歐拉首次證明了當n=3和4時,方程確實沒有正整數解。
又過了50多年,數學家勒讓德證明了n=5時,方程也沒有正整數解。
又是近20年後,數學家
拉梅和勒貝格證明了n=7時,命題成立。法國女業餘數學家索菲亞.吉爾曼證明了n是小於100的奇素數時,命題成立。
其間,“數學王子”高斯 也曾試圖解決這一難題,但沒有成功,進而放棄。
20世紀初,在眾多數學家的努力下,n<216時,命題得到證明。
20世紀80年代,借住大型電子計算機把n從216又推進到125000。很快又證明了n<410000時也成立。
為了證明這一定理,數學家們創造出很多絕妙的數學方法和數學分支,
這些“副產品”的價值遠遠超過定理本身的意義。
最後,20世紀末,英國數學家維爾斯終於證明了費爾瑪大定理。
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