導讀：男性的睪丸曾被認為是無細菌的，但意大利的一項新研究表明，微生物可能存在於男性的生殖系統中。
更重要的是，研究結果表明，這種所謂的睪丸微生物群在患有一種叫做無精子症的不育症的男性身上可能有所不同，他們的精液中沒有可測量的精子，而在有生育能力的男性身上則不然。
這項研究發表在《人類生殖》雜誌上。
睪丸中的微生物
根據美國克利夫蘭診所（世界最著名醫療機構之一）的統計，大約1%的男性和10%-15%的不育男性都患有無精子症。克利夫蘭診所的泌尿科醫生薩拉·維吉(Sarah Vij)說，有精子症的夫婦不能自然懷孕，因為男人的精液中沒有精子。
在這項新研究中，研究人員分析了10名非阻塞性無精子症男性的睪丸組織，以及5名無精子症男性的睪丸組織。在無精子症的男性中，有一半通過成功的手術獲取了精子，而另一半因手術失敗沒有獲得任何精子。
研究人員發現，沒有無精子症的男性的睪丸中含有少量細菌，這些細菌屬於四大類即放線菌、擬桿菌、厚壁菌和變形桿菌。
無精子症患者的睪丸中細菌總體較多，但睪丸微生物組的多樣性較低：研究人員在這些人中只發現了兩組細菌——放線菌和厚壁菌。更重要的是，那些在手術中沒有提取到精子的男性，他們的微生物群落的多樣性甚至更少，這些微生物群落主要是放線菌。
Vij說，目前，醫生還無法預測哪些無精子症的男性將在手術中獲得成功的精子。但新的發現提出了這樣一個問題：睪丸微生物群是否有助於預測成功的精子檢測。她說：“如果微生物組能夠讓我們預測誰將手術成功，可以避免一些男性進行不必要的手術。”
即使未來的研究證實了這一結果，在發現對患者有意義之前還需要更多的步驟。例如，目前的研究使用睪丸活檢來描述微生物組，但這些程序是侵入性的。Vij說：“我們必須找到一種方法來評估微生物組的非侵入性，對患者才有意義。”
她說，還需要進行更多的研究，以檢驗改變微生物組是否會對精子產生影響。2016年，早期研究還表明，女性的輸卵管和卵巢可能含有微生物。
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