炮灰張郃帶了五千人攻打葭萌關。葭萌關這個據點自從歸了劉備，一直都是孟達、霍峻鎮守。但是這倆人守關很有意思，和平時期他倆在這雄赳赳氣昂昂，一旦有事，必然會有大將來摘了他們的印綬退敵，成功之後再把印綬還給他們。比如當年馬超攻打葭萌關就是這樣，現在張郃攻打葭萌關還是這樣。這樣弄得孟達很沒有存在感，你說他是印綬保管員呢，還是門衛大爺呢？孟達很不爽，因為這不是自己業務能力不行，而是自己手下就這仨瓜倆棗，實在是巧婦難為無米之炊啊。這一次孟達不顧霍峻的勸阻，非得下山。然後熱鬧了，孟達戰敗。敗就敗了唄，輸一陣也不代表什麼，但是霍峻不給孟達機會了，自行上書劉備告急，那孟達能做的只能是回屋默默收拾印綬，等待長官的到來。
霍峻的告急文書到了成都，諸葛亮召開軍事會議商討對策。派誰去這是個大學問，不能隨便點個將就出兵，這不科學，曹操日後就是這樣闖了大禍。帶兵就是這樣，得讓部下隨時保持較高的激情，每個人都得戰鬥慾望強盛才行。足球場上的大刺頭伊布拉希莫維奇說過，他最服氣的教練是穆里尼奧，因為穆里尼奧能讓球員們都變成瘋狗。諸葛亮也是這樣，希望部下都變成瘋狗，讓大家競爭上崗。
張郃帶了區區五千兵馬打來了，按理說能幹這活的將領很多。但是諸葛亮愣說手下無人可敵，能打敗張郃的只有剛剛用事實說話的張飛和遠在荊州的關羽。關羽也是倒黴，每次都被諸葛亮抬出來刺激人，諸葛亮一直在替關羽打造一個概念：關羽天下第一，而且是全能的第一。關羽本來就夠驕傲的了，諸葛亮再加把火，足以讓關二爺目空一切。想當初張三爺入川，那仗打得叫一個漂亮。馬超反出西涼，一戰克長安，再戰下潼關，三戰逼的曹操割須棄袍。就這倆神一樣的男子，被諸葛亮說成“孟起（馬超）兼資文武，雄烈過人，一世之傑士，黥布、彭越之徒；當與益德並驅爭先。”這個評價非常高了，說馬超文武兼備，跟漢初豪傑黥布、彭越兩位王爺有一拼，能力跟張飛不相上下。但是就這麼震爍古今的人物，“猶未及美髯公之絕倫逸群也。”言下之意，連漢初雙王黥布、彭越都不如關羽，那關羽不就是項羽那樣的蓋世霸王麼。
這麼高的評價如果是門口看自行車的大爺說的，或許分量沒那麼重。關鍵這話是諸葛亮說的，哦不，是諸葛亮寫的，那就有點意思了。本來關羽就對諸葛亮這個二把手不滿，現在諸葛亮都來捧自己，那關二爺就更傲驕了。
不過關羽這種高度評價，並不能讓諸將信服，比如黃忠。在黃忠看來，關羽除了裝備比他強之外，再無一點長處了。比刀法，倆人旗鼓相當，黃忠是個能在關公面前耍大刀的高手。比箭術，那黃忠是可以分分鐘秒殺關羽的。比帶兵，黃忠入蜀展現了其高超的帶兵能力，兩次救魏延於危難當中，尤其是在劉備被張任圍困的時候，黃忠成了荊州兵的中流砥柱。再看關羽，有帶兵打仗勝利的戰績嗎？守下邳被曹操激將法誘出城外，要不是曹操愛才，關羽早就被殺了。攻長沙那是魏延的功勞，基本上沒關羽什麼事。這種情況下諸葛亮喊著張郃只有關羽可以匹敵，那真是趙雲可忍，黃忠不可忍。因此黃忠主動請纓，去戰張郃。
而且黃忠為了表現自己老而彌堅，當場拽斷兩張硬弓，並且點了老將嚴顏當副將。這一次，諸葛亮準了黃忠的請求，讓他帶上嚴顏發兵葭萌關。這一回，趙雲開始不爽了。因為按照道理，劉備集團不成文的武將排名前三位就是關羽、張飛、趙雲。也就是說在關羽和張飛沒空的情況下，有重量級任務肯定會輪到趙雲出馬。誰成想諸葛亮這回不按套路出牌，居然越過趙雲讓黃忠出馬。自此之後趙雲明白了一個道理，跟著諸葛亮混，一定要自己努力把握機會，等是等不來的。趙雲沒能像黃忠那樣當場發飆，於是把表演時間拱手讓給了黃忠。
黃忠到了葭萌關，充分利用了本方優勢，正面誘敵。張郃見來了個老頭，還以為是來碰瓷的，一怒之下挺槍來戰黃忠。張郃打得正亢奮，不料想嚴顏帶兵從他身後打來。黃忠有援軍，張郃可沒有。硬著頭皮打下去不是辦法，張郃兵退八九十里。
張郃當炮灰的任務完成的不好，沒等到魏王旨意到來或者是夏侯淵大軍到來就敗了，曹洪還是想斬了他。郭淮認為張郃還有價值，逼急了他容易投降劉備，馬超和龐德都是這麼被逼降的。因此張郃不但不能治罪，還得派人幫他。曹洪挑了倆人帶兵相助，這倆人一個是夏侯惇的侄子夏侯玄，一個是當年長沙太守韓玄的弟弟韓浩。韓浩點著名要找黃忠報殺兄之仇。要說起韓玄和黃忠的恩怨，那可就得從關羽攻打長沙說起。
關羽打長沙的時候，長沙太守韓玄派出黃忠迎戰。頭一天，倆人大戰一百回合，平。第二天黃忠馬失前蹄，關羽沒殺黃忠，讓他回去換馬。第三天黃忠施展絕技箭術，又沒殺關羽，而是射中了二爺的頭盔。
這三天禮尚往來的決鬥，讓長沙太守韓玄氣不打一處來，這是戰場啊，又不是奧運會，哪來的體育精神？戰場上只看勝負，沒有規則。關羽和黃忠倆奇葩表演的痕跡明顯，讓韓玄認為是黃忠通敵。韓玄一怒之下要斬黃忠，結果沒想到韓玄手下的魏延反了。魏延救了黃忠，煽動百姓一起去殺韓玄，黃忠勸他不要這麼做，但是魏延搞出了群體事件，黃忠攔不住。就這樣，魏延殺了韓玄，獻了長沙給關羽。
也就是說一直以來都是韓玄要殺黃忠，黃忠從沒想過要殺韓玄。但是韓玄的弟弟韓浩把帳算在了黃忠頭上，要殺黃忠報仇。韓浩這個不講理的人夥同夏侯玄攻打黃忠大寨，結果黃忠大敗，再戰再敗，連敗三天，黃忠退到了葭萌關上。
這時候，幸福來得太快，夏侯玄和韓浩組成的韓玄組合正在暗爽，勝利太簡單了，很明顯自己的實力超過了黃忠和張郃。
但是張郃不這麼看，畢竟自己跟黃忠交過手，就憑夏侯玄、韓浩倆廢物絕對不可能打得黃忠連敗三天。張郃曾經提醒過這倆人，黃忠用計的痕跡太明顯了，不宜追趕。韓浩還不敢說什麼，夏侯玄可是夏侯惇的侄子，套套近乎就是魏王的侄子，所以夏侯玄根本不把張郃放在眼裡，不僅不受張郃節制，還笑話張郃是屢敗之將。張郃無奈，只好放任他們在作死的道路上越走越遠。
此時孟達也在暗爽，因為他發現黃忠也不怎麼樣，還不如把兵權交給自己去戰韓玄組合呢。於是孟達偷偷寫信給劉備告黑狀。劉備也很擔心，派出劉封去幫助黃忠。但是黃忠的計謀連張郃都瞞不過，更不用說諸葛亮。諸葛亮聽說了黃忠屢敗，料定此人在下很大一盤棋。
正如亮亮所料，黃忠確實在下很大一盤棋。就憑那倆廢物，黃忠分分鐘砍了他倆。但是看砍了他倆不過癮啊，所以黃忠詐敗，每敗一次就會丟一座軍營。而韓玄組合每佔領黃忠一座軍營，就會調集一批糧食放進來。韓玄組合認為，照這個速度，在七月份的尾巴或者八月份的前奏就能殺到成都了。
那這哥倆純屬想多了。因為黃忠趁著夜色從葭萌關又殺了下來，毫無準備的韓玄組合大敗，糧食輜重盡棄。張郃本想起兵去救援他們，誰知道韓玄組合帶出來的兵打仗的的時候未見得多強，撤退的時候絕對氣勢如虹，把張郃的部隊都衝散了。張郃無奈，只好跟著這倆廢物一起逃命。張郃心裡有數，打死都不能逃往南鄭，曹洪會砍了他的。於是張郃跟著夏侯玄，逃到了天蕩山，在此駐紮的大將是夏侯玄的哥哥夏侯德。
話說漢中有兩處囤糧之所在，一處就是這夏侯德鎮守的天蕩山，一處是夏侯淵鎮守的米倉山。張郃知道這兩座山的重要性，那寶貴程度跟當年袁紹的烏巢是一樣一樣的。米倉山有夏侯淵，應該沒什麼問題，倒是這天蕩山，必須嚴密防守。
張郃都知道的道理，黃忠也知道。所以黃忠連敗三天的時候，就派嚴顏在這一帶埋伏。而黃忠本人在打敗韓玄組合之後，馬不停蹄的追到了天蕩山。張郃勸大家堅守，但是夏侯德這個科班出身將領非說黃忠不懂兵法，提兵遠來，必然勞頓，大可以逸待勞，乾死丫的。韓浩彷彿嗅到了將功折罪的機會，自告奮勇帶兵下山戰黃忠。在韓浩看來，畢竟是交過手的，黃忠也不是那麼厲害。但是人家老黃可不是一般人，那是寶刀不老的出處，別看到了這個歲數，體能絕對不比小年輕差。就像當年AC米蘭的傳奇球星馬爾蒂尼，四十多歲的時候都比二十出頭的帕託體能還好。這就是生活規律跟逛夜店的區別。人家老黃，想必就是個生活及其規律的人，小七十了，打完仗再騎一夜馬不叫事，依然能夠一刀秒殺韓浩。
這一變故太突然了，張郃、夏侯玄把目光集中在正要上山的黃忠身上，不料山那頭的嚴顏也悄然上山，斬了夏侯德。張郃、夏侯玄大驚，放棄天蕩山，跑到了夏侯淵那裡避難。這才引出來徵西大將軍夏侯淵和徵西大將軍黃忠決戰定軍山，下節再聊。
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