相傳，上古時期，黃帝的曾孫帝嚳即位，帝嚳明察秋毫，體察民情，順從民意，深受百姓愛戴。
五帝之一帝嚳
帝嚳在位期間，皇宮中出現一件壞事，皇宮裡一個老婦人，耳朵隱隱約約的痛了三年，後來老婦人把這件事告訴了帝嚳，帝嚳說：“這沒什麼，找大夫看看就行了。”後來大夫便從老婦人的耳朵裡取出了一條蟲子，外形上類似於蠶，帝嚳把它養在玉盤裡，竟然變成了一條龍犬，龍犬渾身亮光閃爍，身上長有五彩皮毛，帝嚳很高興，給他它娶了個名字，叫盤瓠。
“南蠻之祖”盤瓠
不料，居住在北方的犬戎族在犬戎番王帶領下襲擊中原，帝嚳調兵遣將進行了多次抵抗，但是犬戎族兇殘善戰，中原將士屢戰屢敗，帝嚳眼看邊境百姓遭塗炭，急得吃不下飯，睡不好覺，整天愁眉不展，憂心忡忡。
後來帝嚳只得掛出懸賞榜文說：“誰能斬番王以復疆土，就把自己最寵愛的三公主嫁給他。”但是榜文掛出後，朝中無一位大臣揭榜，可是盤瓠卻不見了，原來盤瓠跑到了敵軍營寨，正好遇到番王在帳中飲酒作樂，慶祝勝利，番王喝的爛醉如泥，盤瓠見時機已到，就跑到番王的臥室，把他的頭咬了下來，帶回到帝嚳宮中。
帝嚳見盤瓠帶回了番王的人頭很是高興，要給盤瓠封官賜爵，但是盤瓠不同意，只是搖頭，一心要娶三公主為妻，但是三公主是帝嚳最喜歡的女兒，帝嚳心裡很為難，這時候三公主發話了，說：“盤瓠打退番兵，功勞蓋世，這又是榜文上說的，不能失信，我願意和盤瓠結為夫妻。”帝嚳不得已，只好同意了這門婚事。後來盤瓠帶著公主進入南山，一起生活了很多年，他們一共生育了十二個孩子，正好六男六女，後來，這些孩子相互結為夫妻，他們把樹皮染上顏色，製成衣服，衣服後襬製成尾形，表示他們是盤瓠的後代，後來，人口越來越多，被稱為“南蠻”。
雖然神話故事不能當做史實，但是“盤瓠”一直是是瑤族、苗族、畲族等先民的圖騰崇拜，是他們共同的“氏族標記”。他們把盤瓠視作始祖和至高無上的尊神。
盤瓠皇
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