眾所周知，自萊特兄弟發明飛機以來，各國之間的戰爭就有原始的陸地，海洋，演變為空中。空戰經歷了無數次的升級改變，到如今發生了翻天覆地的變化。隨著五代機的服役，各國更是把戰機發展推向了前所未有的高度。製造先進戰機無疑可以體現一個國家的高科技工業的水平，目前全球服役的五代機有F22、F35、殲20以及準備服役的蘇57。除此之外，其他國家的五代機一直處在不溫不火狀態。
雖然研發五代機的技術門檻非常之高，但依然無法阻止各國研發熱情，其中韓國也算一個自主研發比較全面國家，研發的各型裝備在國際軍火也是十分搶手，最具代表性的就是K9自行火炮。雖然韓國向美國採購了多架F35隱形戰機，但韓國自主研發五代機的熱情一刻也沒停過，在很早以前就提出了KF-X戰機的項目，但受限於技術門檻一直都沒有得到實質性的進展，隨著我國殲20戰機批量服役，頓時讓韓國感到了前所未有的壓力，也促使韓國加快了KF-X項目的研發工作，在前段時間韓國公開了KF-X戰機的模型，該型戰機與殲20頗為神似，為此不少網友認為KF-X抄襲了殲20 的外形設計。
早在2001年韓國軍方便提出了KF-X項目，起初設定的目標就是超過法國的陣風戰機與颱風戰機，但項目進展十分坎坷。為了緩解資金需求聯手印尼研發了一款隱形戰機，項目總投資達100億美元，由印尼稱承擔了大部分研發經費。韓國軍方稱該機型可以完勝陣風戰機，綜合實力僅次於F22。而且韓國還宣稱2020年前製造5架原型機，在2030年實現批量生產，預計在全球軍火市場上出口300架以上。但這個項目發展也遭遇了困境，美國拒絕提供機載相控陣雷達、航電設備、火控系統等諸多核心設備，可以預見這個項目也將面臨流產。
在這個項目中，韓國設計了多款外表不同的戰機，有一款甚至與F22外形十分神似，採用內置彈倉設計，可以攜帶多枚空空導彈，在紙面上達到了F22的空戰能力。但整架戰機最核心設備——發動機卻因為推力小的問題遲遲無法突破。韓國國防部將這款戰機下調為四代辦戰機的水平，而且武器系統設計為外掛模式。
萬般無賴之下，韓國國防部在2016年宣佈韓國航空集團聯手美國洛克西德馬丁公司研發新一代戰機項目，預計項目研發費用達83億美金，預計前期採購120架，將與採購的F35戰機一起換裝目前韓國空軍服役的F4、F16戰機，消息一出便引發了眾多軍迷的嘲笑，軍迷紛紛表示該款五代戰機與韓國汽車一樣只不過是樣子貨而已，而且外形還抄襲了我國殲20的設計，最核心的發動機依然是個問題。
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