中國是世界上最古老的文明古國，中華民族也是最喜歡用文字記錄歷史的偉大民族，眾多的文史書刊、遺址、圖案成為了研究世界歷史的重要文物。而同屬文明古國的印度，在古代對印度的歷史就好像沒有認真過，基本沒有文字記錄歷史的習慣，而是用口傳來敘說歷史，最後導致了眾多的歷史盲點。
當世界進入工業文明的時代裡，全球對考古學的興起，人類社會對人類文明發展史的重視，引起了各國對本國曆史的梳理和考古。而作為古代印度沒有文字記錄歷史的前進下，很多古典文化、重要遺址、佛教精髓等都缺少了相應的憑據。當代有智慧的印度人，他們選擇了中國高僧唐玄奘的《大唐西域記》尋找歷史線索，尋找到了眾多歷史傳言中的真相、文化遺址、重要的經典等，他成了印度人最崇拜的中國人。
回想當年，唐玄奘為了尋求大乘佛學，來推進中國佛教文化的進入高深的境界。他悄悄偷渡從長安出發前往天竺，經過河西走廊到敦煌、新疆、高昌得鞠文泰禮重，沿著西域過帕米爾高原前往，歷經艱難險阻後到達天竺。
唐玄奘在天竺的十多年間，跟隨過許多有名的僧人，他停留過的寺宇包括當時印度佛教最高學府和學術中心的那爛陀寺。他向該寺的主持，印度佛學權威戒賢法師學習佛經。及後玄奘更加徒步考察了整個南亞次大陸，在曲女城佛法講座中，十八天內無人能難倒他,名揚全天竺。公元643年， 唐玄奘載譽啟程回國，太宗得知他回國，立即詔令在洛陽接見他。太宗勸玄奘棄佛還俗的要求與他翻譯佛經、弘揚佛法的宗旨相違背，遭到了玄奘的斷然拒絕。
唐太宗對唐玄奘執著非常感動，在皇帝的支持下，玄奘在長安設立譯經院，參與譯經的優秀學員來自全國以及東亞諸國，玄奘還口授由弟子辯機執筆完成了著名的《大唐西域記》一書，太宗花一個多月時間通覽這部長達百卷的佛教經典後，親自撰寫了700多字的《大唐三藏聖教序》，對玄奘評價極高。
《大唐西域記》尋找印度歷史線索
印度人推崇玄奘的，還在於他不僅僅是一個文化使者，記錄員。作為遠道而來的外國留學生、訪問學者，他原本是來學習的，卻拜在那個時代最偉大的學者戒賢門下，不僅登堂入室，繼承衣缽，甚至可以說青出於藍，登峰造極，在學術和社會影響上達到了世人難以企及的高度。
1861年，英國考古學家康寧漢姆根據玄奘《大唐西域記》發現了那爛陀遺址，使其在沉睡600多年後重見天日。這座鼎盛時期擁有一萬多師生的古代大學，在13世紀因為宗教問題被焚燬。2007年，時任印度總理曼莫漢·辛格就在東亞峰會上倡議亞洲各國攜手重建那爛陀大學。
考古學家根據唐玄奘的《大唐西域記》讓印度的那爛陀寺的廢墟、王舍城的舊址、鹿野苑古剎、阿旃陀石窟，得以展露和再現其光輝，也讓中印文化交流史上，不可迴避的事實是，中國一直處於“入超”狀態。
印度人認為，是玄奘開啟了中印官方交流的先河，印度人推崇玄奘，並非是近代才有的事。據義淨記載，他在玄奘之後幾十年再到印度時，當地佛教界已經是把玄奘當作神來供奉了。在寺廟的壁畫裡，已經有玄奘的形象。他從中國到天竺的萬里行旅所穿著的草鞋，已經被作為聖物的象徵，也出現在壁畫的雲端。
今天的印度，無論在什麼場合，無論是官方還是民間，只要提起中國，提起兩國關係，那是言必稱玄奘。在上世紀五十年代，印中兩國合作，在那爛陀寺附近，在玄奘學習生活過的地方，修建起一座中國風格的玄奘紀念堂，用來永遠紀念這位偉大的旅行者。
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