新兵訓練對我們這些新兵來說，自然是很辛苦的，首先是軍事化管理，最根本的就是紀律嚴明，三大紀律的第一條就是一切行動聽指揮，這鐵的紀律於我們這些散漫慣了的無捒無束的新兵來說，無疑是唐僧手中的緊箍咒，箍得我們動彈不得。而每個新兵班的班長，又都是精挑細選出來的優秀骨幹，各方面素質都很強。聽說我們班長柴炳奎，曾做過北航（軍級）首長的警衛員，其軍人風貌，軍事素質，自然高人一等，因而對我們也特別嚴劣。我們對他也常生敬畏之心，不敢造次。其次，我們是南方人，一時很難適應北方寒冷的天氣，有的人手腳都凍腫裂開了，還得咬牙堅持參加訓練。訓練的主要內容就隊列常識，如整齊報數立正稍息前後轉等，這些常識在中學體育課上也是有的，不過那是非常時期，正規的教學內容和程序都打亂了，上體育課也只個形式，就是常說的一個哨子兩個球，老師學生都自由。因而隊列訓練對我們這些從學校來的所謂學生兵，反倒是全新的課題，遠不如農村青年，因為他們在家都是基幹民兵，每年都要參加公社大隊主辦的基幹民兵訓練，因而具有相當的熟練程度，而我們因為讀書就從沒有參加過大隊裡的民兵訓練。而這些班長又特別嚴劣，動不動就訓人，尤是我們這個柴班長，聽說我們都是應屆高中畢業生，想先下手為強，唬住我們，省得出亂子。其實當初我們這些新兵蛋子，見了老兵，都要敬畏三分，何況這有來歷又嚴劣的班長，更是劫畏三分了。因而總是忍氣吞聲，任其發難罷了。
更加苦的是野營訓練，即突然一聲哨響，你立即捆好被子，打好揹包，背上揹包到訓練場上集合。連長帶上隊伍到野外或訓練場上跑上幾十分鐘，然後返回休息。這樣的訓練白天還好一點，晚上就更要命。有時剛剛脫下衣服睡覺，那裡急促的哨響，把你叫醒，你必須在三分鐘之內，穿好衣服鞋襪，背上揹包然後出去跑上幾千米，再回來睡覺。這個折騰真夠你受的。身上的衣服溼透了也無法換洗，只能擦把臉睡下。這叫著突擊訓練，訓意志，訓耐力，訓速度，訓紀律，訓素質。一般六七天一次。
在新兵訓練期間，也要進行政治學習或集會什麼的。政治活動一般以連隊為單位，大都放在餐廳舉行，有時也放在訓練場上舉行。如果比較隆重的或範圍更大的，就放在禮堂舉行。政治學習的內容一般是中央文件或毛主度著作，再就是紀律條例，內務條例，訓練條例等三大條例。在訓練場上舉行學習活動時，每人帶一雙膠鞋，放在地上當坐墊用，聽首長的演講。大會散後，一般又以班為單位，組織小型的討論會，談心得，寫體會。
新訓期間的生活艱苦，不僅體現在繁重的訓練上，一日三餐的飲食，也使我們經歷了一番痛苦的磨練。我們是南方人，初來北方，吃不貫北方的小米麵粉，尤是那小米拌大米的混合飯，更是難以下嚥，菜也簡單，一般一餐一菜，以大白菜為主，稍有幾片肉片，早上中午是乾飯，晚上是饅頭，早上吃乾飯也不習慣。要適應北方的生活習慣，不經過艱苦的磨合能行嗎。平時吃飯，是每班派兩個值日生去食堂打飯菜，回到班裡再分發到每個人的碗裡，然後大家開始吃飯。可有一次，當值日生把菜分發完都在吃飯時，班長坐在旁邊，悶悶不樂，不動碗筷，大家以為不知誰又做錯了什麼，使他生氣不吃飯。一問才知道，原來是早上有人拿了班上打飯菜用的臉盆洗臉，因而噁心吃不下去。看來部隊是很講衛生清潔的，飯盆菜盆臉盆是專用的，不能混用。我們南方農村人是不太講這些的，盛東西用的盆都可混用的，洗一下不就乾淨了嗎。以前農村人做紅白喜事，哪有那麼多菜盆，一般都是用婦女洗澡用的大腳盆裝菜，尤是裝肉之類，那時誰講究呀。當然，現在不同了，農村人再也不用腳盆裝菜了，凡遇紅白喜事，農村都有專業服務團隊，有專用的盆桶之類了。自那以後，我們再也不敢也不會用飯菜盆來洗臉洗腳了。班長雖發火，給我們難堪，但卻教給了我們一些基本的生活常識，講衛生，要從小事做起，要從小處著眼，這樣不僅有利於身體健康，更有利於良好習慣的養成。這一習慣使我們終身受用。
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