萬物互聯時代自然離不開物聯技術的支持，而在眾多的物聯技術中，窄帶物聯網（Narrow Band Internet of Things，NB-IOT）以其絕對的優勢脫穎而出，成為業界關注的焦點，中國政府甚至已將其上升到國家戰略層面。
自從2016年6月份NB-IoT首個協議版本凍結，NB-IoT儼然已成為全球運營商爭相拓展的新藍海。據相關數據顯示，全球已經有45個運營商部署了NB-IoT商用網絡，激活站點數超過100萬。到今年年底，預計NB-IoT商用網絡數量將達到100張，覆蓋全球45%的面積和65%的人口。
目前NB-IoT已形成“底層芯片—模組—終端—運營商—應用”的完整產業鏈，而芯片在整個產業鏈中處於基礎核心地位，其重要性自然不言而喻。據集微網瞭解，作為全球領先的芯片設計企業，聯發科在這一領域在很早之前便已開始規劃，只為提前搶佔該市場先機。
NB-IoT明年迎來高速增長
聯發科技副總經理暨智能設備事業群總經理遊人傑
去年，工信部下發了《關於全面推進移動物聯網（NB-IoT）建設發展的通知》，要求到2020年，我國NB-IoT網絡的基站規模將達到150萬個。因此，國內三大運營商為配合國家政策都在積極布建NB-IoT網絡。經過一年多時間的發展，可以看到NB-IoT第一階段的發展已基本完成。
事實上，聯發科與中國移動在NB-IoT領域已經展開過多次合作。遊人傑說道，繼去年合作推出業界最小的NB-IoT通用模組、一站式解決方案、完成R14速率增強測試之後，今年雙方將在原有合作基礎上基於一站式解決方案繼續推進NB-IoT技術在消費類電子行業的合作。
在他看來，作為5G商用的前奏和基礎，NB-IoT技術將為物聯網領域帶來諸多創新突破，有助於促進5G的真正實現。然而，他也無奈地表示，目前NB-IoT技術仍在發展中，如果大家一直通過猛砍價的方式惡意競爭，將導致這個產業不能健康發展。
三大成長引擎
當然，除了佈局NB-IoT技術，聯發科也十分關注AI的發展趨勢。據遊人傑介紹，在聯發科內部，除了無線移動通訊事業群外，還有一個非常重要的事業群，那就是智能設備事業群。“當初在思考事業群名字的時候，其實最重要的邏輯是來自IoT和AI結合的兩大趨勢，也有人把它簡寫為AIoT。”
在AIoT的市場趨勢下，目前聯發科智能設備事業群認定的三大成長引擎包括：一是人工智能；二是智能連接，包括WiFi和NB-IoT技術；三是ASIC產品線。
首先，在AI方面，聯發科將AI應用逐漸從雲端轉移到邊緣端來。實現真正落地的三大平臺分別是智能手機、智能家居和自動駕駛。
聯發科是業界少數能夠全面覆蓋這三個平臺的企業之一。在智能手機平臺，聯發科從去年年底開始推出的手機芯片均配備不同的AI運算強度的功能；在智能家居平臺，聯發科目前在智能音箱領域佔據著60%-70%的市場份額，未來還將會推出帶屏幕的智能音箱芯片平臺；在自動駕駛平臺，聯發科主要集中於通過感知的系統和AI的運算監測駕駛者的狀態。
其次，在智能連接，尤其是智能家庭聯網方面，聯發科擁有從接入到覆蓋再到服務的完整體系。全球逾50%的智能家庭聯網設備皆由聯發科強大的Wi-Fi芯片所驅動。同時，聯發科與阿里巴巴合作開發的藍牙mesh模組內置IoT Connect協議，可實現智能家居設備連接協議的統一。值得一提的是，在智能連接裡面還包括了前文所提到的NB-IoT技術，聯發科也早已在該領域進行佈局，並攜手中國移動和愛立信等展開了多次合作。
最後，在ASIC產品線方面，遊人傑認為，ASIC將會是高速成長的市場，未來幾年也將扮演聯發科業績增長的新引擎。據悉，聯發科從6年前就開始佈局研發ASIC芯片，目前聯發科基於16nm製程的ASIC芯片已佔據智能音箱市場超8成市佔率。為了進一步擴充ASIC產品陣線，今年4月聯發科推出了業界首個通過7nm FinFET硅驗證的56G PAM4 SerDes IP，首款產品預計將於今年下半年問世。
思必馳有望成為第二個匯頂？
截至目前，聯發科在AI領域已經展開了多項佈局，包括與阿里巴巴展開AI語音與AI視覺兩方面的合作，以及發佈AI芯片Helio P60、Helio P22等。同時，聯發科董事長蔡明介此前在股東會上表示，未來5年針對5G和AI項目，將投入不止428億人民幣。
據悉，思必馳是一家成立於2007年的智能語音技術公司，而此次融資也是思必馳獲得的第四輪融資，未來將主要圍繞技術創新、產品與人才三方面進行重點佈局。
“其實投資思必馳跟聯發科以前投資匯頂的理由是一樣的，搞不好思必馳會成為第二家匯頂。”遊人傑興奮地說道， “一直以來聯發科和思必馳都是合作關係，其中天貓精靈中語音處理的算法來自思必馳。當我們看到合作伙伴非常有競爭力的時候，不會所有工作都親力親為。換個方式投資他們也是一種策略聯盟，強強聯手可進一步提升聯發科的市場競爭力。”
2011年，聯發科通過子公司Gaintech投資了本土指紋芯片廠商匯頂，之後隨著轉投資架構調整，聯發科目前通過全資子公司匯發國際(香港)持有匯頂20.91%股權。如今匯頂已成長為全球安卓陣營中最大的指紋識別芯片廠商。
作為行業裡的領導者，聯發科在 AI 和 IoT 領域的佈局一直都備受業內關注，不知未來聯發科還將為我們帶來哪些驚喜呢？
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