美國海軍現役航母都是10萬噸級的。以尼米茲級航母為例，在艦上服役的有5600多人，包括艦員、水兵、航空人員、指揮人員等等。要保障這麼多人的生活可是很不容易的。常言道“吃喝拉撒睡，俱是頭等事。”為此，尼米茲級航母設立了專門的生活保障部門，即航母供應部門。航母供應部門分佈在全航母700多個艙室，有近400名人員，是航母上最大、構成最多元化的部門之一。該部門負責多種後勤保障和服務，下轄12箇中隊。
美國“尼米茲”級航母的膳食服務大部分由供應部門S-2中隊提供，編制約300人，包括廚師90多人，餐廳服務人員200多人。膳食服務人員與艦上人員的比例為1:19，廚師與艦上人員的比例為1:63。此外，供應部門S-5中隊和S-11中隊還專職為艦上軍官與高級軍官提供膳食服務。人吃馬嚼就得排洩，航母艙室眾多，不可能設立集中的衛生間，都是散佈在全艦各個艙室的。據統計，美軍航母光廁所就有400多個。
航母上的馬桶都是真空抽氣馬桶，因為淡水資源是非常寶貴的，而海水的腐蝕性很大，對管道系統的損害太大，抽水馬桶在航母上是不可能大規模配備的。設想一下，一艘航母上有5600多名艦員，配備400多個抽水馬桶，一天的淡水消耗量會有多大。然而，這也帶來一個麻煩。美軍航母上一般有500多名女兵，而女性需要使用一定的衛生物品，導致航母馬桶的堵塞率急劇上升。
堵塞導致航母供應服務部的人員需要每天跑來跑去，在航母各個艙室之間轉悠，來維修堵塞的真空抽氣馬桶。航母艙室內部通道狹窄，管道密密麻麻，行走速度無法與正常的爬樓相比，導致維修時間非常長。而且，一箇中隊只有幾十號人，那麼多艙室，也忙不過來。最厲害的一次堵塞，造成35個小時不能正常使用，所有艦員不得不憋著，導致不少男兵出現尿路感染等症狀，真是苦了這群倒黴的水兵。
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