當本田圭佑說日本有奪得本屆世界盃希望的時候，很多人嗤之以鼻，但是如今，誰還能說日本男子足球沒有奪得世界盃的可能？2018年世界盃八分之一決賽，日本補時階段惜敗歐洲紅魔比利時，這是一場為亞洲正名，為日本足球立威的一戰，日本足球職業發展不到三十年，如今已經成為世界足球強國，中國足球還在為進世界盃苦苦掙扎。
日本足球與西班牙足球都是在發展極致的傳控足球。西班牙和日本同是倒在世界盃的八分之一決賽，相比日本，西班牙的傳控足球更為登峰造極，半場攻防確實讓人看得昏昏欲睡，但是球員享受這種把命運掌握在自己手裡的感覺，當然意外終歸會有，俄羅斯打西班牙或許十次九次會輸，但世界盃就是什麼事情都會發生的舞臺。日本傳控足球的瓶頸就在於身體條件的限制，改變起來，日本比西班牙會難很多，不過幾十年探索出來的戰術打法和風格，基本就證明了，這就是最適合日本的戰術打法，應該在堅持的基礎上，靈活多變的推陳出新。
被人代表，終歸是不光彩的事情，如今沒有辦法，身在屋簷下不得不低頭，日本足球靠著自己，贏得了世界的尊重。日本足球為什麼會這樣強？不外乎就是“走出去，引進來，抓青訓”就是這九個字。本次世界盃，日本國家隊大名單，川島永嗣、長友佑都、吉田麻也、長谷部誠、本田圭佑、香川真司、柴崎嶽、岡崎慎司等核心球員悉數入選，對陣哥倫比亞的小組賽，只有一名日本本土球員。這足以看出，走出去對一個國家的足球發展有多重要。
亞洲國家因為大環境，發展足球確實很不容易。日本足球發展三十年至今，像湊集七龍珠一樣，組成如今這支以五大聯賽球員為主的國家隊，實力自然不會差。如今日本國家隊也不得不面對一個問題，這批球員長谷部誠已經34歲，本田圭右32歲，香川真司30歲，長友佑都32歲，這批球員隨著年齡的增長，日本足球將面臨新老交替的陣痛。這些現象級的旅歐球員，日本很難短期複製一支像這樣陣容的球隊，所以日本足協也在改變J聯賽，解決這個問題。
日本J聯賽經歷過九十年代的金元足球，就是金元足球，讓日本聯賽輝煌起來，繼而誕生了一批批旅歐球員，所以說金元足球並不是一無是處。隨著J聯賽投入的減少，日本國內聯賽水平日漸下滑，日本足協將要對日本J聯賽進行改革，放開外援人數限制、更改工資制度，伊涅斯塔和託雷斯進入J聯賽或許就是日本J聯賽重新崛起的分界點，日本足球想依託本土聯賽，鍛煉出更多本土頂級球員。
中國足球各個年齡段的球員，很難進入世界級比賽的礪練，因此年輕球員很難有機會嶄露頭角，繼而去歐洲發展。中國想依靠走出去，提升國家隊的水平，在現階段很不現實。最可行的辦法就是“抓青訓，發展聯賽”。打造U字號的聯賽，通過高水平的聯賽，礪練他們的成長，讓國少、國青都能參加世界級比賽，放眼看世界。把中超持續打造跟歐洲的聯賽水平相近的聯賽，用高水平聯賽去甄選可造之材，並無條件支持球員去歐洲踢球，慢慢形成良性循環。
日本足球崛起告訴我們，亞洲人能踢好球，能跟歐美抗衡。中國球迷遺憾的是什麼？不是我們已經做好了一切，足球水平還是這麼差，那我們沒有任何怨言。而是我們什麼都沒做好，才導致中國足球水平如此低下。
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