杰里·韦斯特带着合同飞抵亚特兰大的时候，由于太过紧张而颤抖。他告诉我：“我们一定能赢得很多座总冠军奖杯。我们得到了你，还有一个十八岁的孩子也会加盟湖人。你会见到他的，迟早有一天，他会成为联盟最好的球员。”
在某些方面，他显得还很稚嫩，不够成熟，但是我敢说，当年科比跟我讲过自己一定要立志做到很多事，而如今他全部都做到了。
有一次，我们坐在大巴上，他对我说：“我要成为湖人历史上的第一得分手，要夺得五到六次总冠军，还要成为NBA 的最佳球员。”当时我的反应是：“好吧，随你怎么想。”但是他却直勾勾地盯着我的眼睛，说：“我要成为NBA 里的威尔·史密斯。”
这孩子固然说话口气不小，但是的确一直在进步，不断提高自己的能力。如果早上十点开始训练，我或许会在九点到场开始加练，但是科比很可能七点就开始在那里练习投篮了。
有时候，没有球，他也能练习。你走进球馆，看到他一个人在那里，一边空切一边叫喊，看那架势，就像实战中的带球突破投篮—区别在于，他手里根本没有球。我觉得有点奇怪，但很肯定，这对他的成长大有裨益。
在盐湖城进行的第五场比赛中，我们将比赛拖进了加时，但是拜伦·斯科特受伤了，罗伯特·霍里被罚出场，我也因为犯规过多被罚下，场上只剩下科比一人独挑大梁。
这就是他一直苦苦期盼的时刻。我敢肯定，在他的脑海中，这样的场景已经预演了一千遍，但事实上科比还没有准备好。从常规时间的最后一分钟到加时赛进行到一半的时间里，他居然投出了三个“三不沾”。在对方紧逼之下他被迫一次又一次出手。我站在板凳席，恶心得都要呕吐了。
我们最终以93∶98 输掉了比赛，这孩子气得浑身发抖，在他的一生中，这或许是第一次，也是唯一一次。走出球馆的时候，我用胳膊勾住他的脖子，对他说：“看看这些嘲笑你的人们吧，我们迟早会报仇雪恨。”我知道终有一天，他将成为一名伟大的球员，所以我告诉他：“别担心，有朝一日所有人都会尖叫着喊出你的名字。接受这场失败，吸取教训吧。”
我们自己搞一场球员内部会议，菲尔总是反对这样的会议，因为他觉得这种会议不会取得积极效果，但我们还是开了。每个人都聚在一个很小的房间里。自然，所有人的矛头都指向科比，这是菲尔最不希望发生的事情。
菲尔试图为科比说话：“拜托，这不全是科比的错。不要在球队内部形成这种纷争好不好。”我问菲尔为什么他不愿意批评科比。他说他希望科比在任何时刻都保持攻击模式—这是他最有效率的状态，如果总是听到批评，他就会开始犹豫，这对我们球队不利。我完全不能理解其中的逻辑关系，但无所谓啦。
西部决赛的对手是圣安东尼奥马刺队，我们又要和蒂姆·邓肯交手了。我们拿下了第一场。第二场比赛，我们在第三节一度落后15 分，邓肯的表现相当出色。我心想：完了，我们可不能让这种局面延续啊。科比估计也这样想，于是他接管了比赛。
他完全疯狂了，马刺根本没有人能阻止他。他一个人帮我们完成了大逆转。赢球之后，我说：“他是我偶像。”我完全没开玩笑。
完成三连冠。
我又为自己拿到一枚总冠军戒指，一座总决赛最有价值球员奖杯。科比在赛后对我说：“祝贺你，最伟大的球员。”我回应道：“祝贺你，最具统治力的球员。”
我们完成了三连冠，但突然之间，我们就变成了明日黄花。我记得科比和我像黑人兄弟那样拥抱了一下，然后就分道扬镳，各自消夏去了。
就算我们之间发生了很多乱七八糟的摩擦，但我们都清楚需要彼此才能赢球。回过头看我对科比的所有批评，我没有一次是说他不会打球。我们的矛盾从来都不是关于个人实力的。
关于科比和我，最不可思议的是，我们在训练里从来没有问题。只要我们踏上球场，所有的问题就都不见了。
科比和我走向成功的道路不同。他总是充满动力，一心一意地追求完美。我也希望变得伟大，但我的生命里还有其他事。我并不具有科比那种为了胜利而忘乎所以的专注度，这种特质成就了科比的伟大，但与此同时也让他变得很烦人。
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