在2018年世界杯的十六强的淘汰赛中，葡萄牙队输给了乌拉圭，并错过了四分之一决赛。在这场比赛中，葡萄牙在控球率绝对领先的优势中无法取得更多的进球。这让足球评论员詹俊遗憾地表示，如果葡萄牙拥有阿根廷的豪华阵容，那么葡萄牙进入八强就没多大的问题。说道阿根廷队梅西作为核心一共出战了三次世界杯，这一次梅西和他的老队友们或许真的走到了尽头。
阿根廷在2-4落后的时候进行了最后一次人员调整。桑保利的选择仍然是梅萨。这一次换人没有新球员替代，也没有起到任何作用。最后，阿根廷还是最终输给法国队，错过了世界杯的半决赛。在比赛的上半场，姆巴佩制造了一个点球，格雷兹曼罚进了点球，随后迪玛利亚的一脚超级远射破门，在半场结束的时候法国1-1阿根廷。在下半场，梅尔卡多打进1球，帕瓦尔进球，姆巴佩再下一城，阿圭罗最后时刻的破门。法国队还是以4-3击败阿根廷队，成为首个进入前八的球队。
这一场比赛，关注的焦点无疑是天才少年姆巴佩，但是阿根廷也有自己姆巴佩，却枯坐在板凳上，远在俄罗斯世界杯还没有开幕之前，阿根廷队的迪巴拉和姆巴佩一样都是作为一个天才球员的存在，然而姆巴佩可以在法国对决阿根廷中，大杀四方，而另一边的迪巴拉全场都坐在替补席上，眼看着自己的国家被淘汰出局，自己却无能为力，迪巴拉本届世界杯就上场了22分钟，在这届世界杯上，25岁的迪巴拉只迎来了首次亮相或许亮相时间太短，迪巴拉还没找到感觉。
在四场比赛中，迪巴拉仅仅在第68分钟出现在对阵克罗地亚队的比赛中，只上场了3分钟的时间，他用自己擅长的左脚兜了个弧线创造了一个威胁，迪巴拉是目前意甲联赛和世界足坛最佳年轻球员之一，同样是左脚的迪巴拉被认为是阿根廷人的希望，这是梅西的接班人，但教练桑保利似乎并没有尝试如何把两位新老天才发挥到最佳水平，本赛季迪巴拉身着尤文图斯球衣，迎来了职业生涯中最辉煌的时刻，他在46场比赛中打入26球，成为了五大联赛的新星。
但是，迪巴拉的辉煌表现仅限于联赛。当他的球衣被阿根廷国家队球衣取代时，迪巴拉的命运发生了巨大变化。当时阿根廷国家队宣布世界杯23人大名单的时候，没人会想到迪巴拉最终会成为替补席上的最后一名球员。阿根廷对俄罗斯的世界杯之旅已经结束，他的总出场时间也固定在22分钟。对于桑保利为什么不用迪巴拉也引起了不小的热议，阿根廷有自己的姆巴佩却烂在板凳着实让人看不透。
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