海吉拉（Hijra）既非男性，也非女性，她們被稱作是印度的雙性人、閹人，或者第三性。儘管被稱作“閹人”，但她們之中只有極少部分做過變性手術。
在印度古代，海吉拉的地位很高，這要歸功於印度著名史詩《羅摩衍那》。傳說羅摩王子放棄王位，離家修行整整14年。這期間，羅摩的所有男女僕人都離開了他，只有一個被閹割的僕人一直等著他歸來。這個閹人就是海吉拉的祖師爺，得到了羅摩的祝福。
在印度旅行，你還能看到這種雌雄同體的雕塑，它對於現在的海吉拉社群具有特殊的意義。
在古代印度文化中，海吉拉被稱為“神的使者”，能夠給人帶來好運和吉祥，並去除厄運，而遭到其詛咒的人就會失去性能力。因為這個原因，假如你在印度旅行時遇到海吉拉向你乞討，你無論如何都要給他們一點錢，10盧比（1塊人民幣）、20盧比（1塊人民幣）的小錢都可以，但最好不要不給。我在印度的火車上就遇到過一次，座位旁邊的印度人真的紛紛給錢了。
身穿紗麗的海吉拉：
海吉拉既然地位很高，為什麼還會乞討呢？這是因為在現在，海吉拉實際上是被輕視和孤立的群體，等同於賤民一般的存在。她們也是被邊緣化的一群人。儘管從2014年開始，印度最高法院已經宣佈從法律上對她們予以承認，但對於他們的生活仍然沒有多大的改變，有的海德拉靠出賣身體和乞討為生。
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