導語：古代史書上能看到很多著名男子的身高記載，比如孔子身高九尺六寸、東方朔身高九尺三寸等等，對於女性的身高則鮮有描寫。今天筆者要跟大家聊的，就是史書上唯一有明確記載身高的皇后，並且還是個大才女，她高達七尺二寸，按現代的算法就約一米七二。。。
東漢第二位皇帝漢明帝的皇后馬氏，具體名字無記載，出生於建武十五年（公元39年），是著名大將軍馬援的小女兒。馬氏從小聰明伶俐，因父兄死的早，母親又常年患病，她從十歲起就撐起整個家庭的日常運作，對內管理家務教育僕人，對外處理親戚朋友的往來事宜，並且做的得心應手令人讚歎不已，彷彿就是個心智成熟的大人。
曾經馬氏的母親請算命先生給女兒問卜前程，算卦的說道：“您的女兒貴不可言，可惜沒有兒女命，不過領養別人的孩子卻比自己親生還好啊。”果然待馬氏長到十三歲那年，她被送入太子劉陽的宮中，雖然很得寵幸卻一直沒有自己的孩子。時間一天天流逝，馬氏也由少女成長為身材高挑容貌秀麗的熟女，書上明確記載：“。。。身高七尺二寸，方口，一頭美髮。。。”漢朝的一尺相當於咱們現代的23.5cm，所以馬氏的身高應該約是1米72，這在古代婦女中絕對稱得上“鶴立雞群”了。
公元57年（建武中元二年），光武帝劉秀去世，皇太子劉陽登基並改名劉莊，是為漢明帝。馬氏當即被冊封為貴人，因為她始終沒能生下一男半女，所以漢明帝就將兒子劉炟（未來的漢章帝）交給她來撫養。馬氏從此對待劉炟比親生的還要精心照顧，母子二人感情深厚沒有一點罅隙。同時，馬氏擔心漢明帝子嗣少，又不停地幫老公挑選妃子，如果哪個妃子把漢明帝侍侯高興了，她不但不吃醋還會大大的獎賞，如此一來漢明帝對馬氏恩寵有增無減。
永平三年（公元60年），朝中官員上奏想要立長秋宮之主（就是建議皇上立皇后）。因為平日裡馬氏不但得漢明帝歡心，也與宮中所有嬪妃的關係非常融洽，並且侍侯婆婆陰麗華侍侯得非常到位，所以還沒等漢明帝開口，太后陰麗華就主動支持了馬氏。就這樣，一生都沒能生育的馬氏竟登上皇后的寶座（史稱明德皇后），並且坐地穩如泰山。
明德馬皇后不只是情商高心胸廣，她還非常懂得節儉，自己從來都是穿粗布衣服，日常飲食也非常簡單。對於自己的孃家人，馬皇后也管理的非常嚴格，絕對不會使他們碰觸到較高的權利，以便杜絕外戚專權的後果。還有一點更難得，馬皇后從小就是個才女，能夠背誦《易經》，喜讀《春秋》、 《楚辭》等經典書籍，最喜歡《周禮》和董仲舒的著作。
永平十八年（公元75年），漢明帝去世，漢章帝劉炟即位，馬皇后被尊為皇太后。昔日服侍漢明帝嬪妃們按禮法都要移居南宮，馬太后因感念舊情與她們一一道別，並且贈送每人車馬、布匹、錦緞和黃金十斤。剩下的日子，馬太后兩耳不聞朝廷事，一心專著《顯宗起居注》，這可是歷史上第一部帝王起居注，馬太后也因此成為了中國歷史上第一位女史學家。
建初四年（公元79年）六月三十日，馬太后不幸病逝，享年僅四十歲，諡號“明德皇后”與漢明帝合葬在顯節陵。
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