水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人盛愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人；牡丹之愛，宜乎眾矣。——宋代周敦頤《愛蓮說》
夏日“荷”處去？
一場夏雨不僅帶來了涼爽，同時也帶來了絕色美景——夏雨荷。荷花“不肯嫁春風”，偏在夏日盛開，給炎炎夏季增添一抹別樣的風情。話不多說，跟著我一起去開封鐵塔公園裡遇見“夏雨荷”，去尋找哪個為蓮而生、為蓮代言的男人周敦頤，他從宋朝一直“活”到現在！那篇119字的妙文《愛蓮說》，勝似無數鴻篇鉅著。蓮花，一舉擊敗所有的草木之花。你的這一精巧安排，並非冷酷，而是昭告天下人：蓮天生為廉代言。你攜蓮站在巔頂之上，一茬一茬文字工，難以超越，惟有仰望。蓮花盛開時節，你在花間淺笑。凡是聽到你笑聲的人，才算讀懂了蓮和你……每一朵蓮花，釋放天下為公的清香，讓一顆顆私心蒙羞而退。你的蓮花，初心蕩漾，讓這個世界遍佈向上向好的和諧。
千古奇文如何寫就？
周敦頤，北宋著名哲學家，被後世尊為理學派的開山鼻祖。周敦頤早年喪父，後跟隨舅父鄭向生活在衡州（衡陽市）西湖鄭宅撫養。當時周敦頤十分喜愛蓮花，鄭向就在自家宅前西湖鳳凰山下構亭植蓮。每年夏六月始花滿湖錦繡，故有“西湖夜放白蓮花”的典故傳世。蓮花香、淨、柔、軟、不可染的德性，自小就影響和陶冶了周敦頤的思想情操，為傳頌後世的《愛蓮說》之誕生奠定了基礎。周敦頤任合州通判五年，治績卓著。有一次，他對慕名而來的求學者講道：“一個人的愛好不盡一致……而我最愛蓮花，你看它處於淤泥而不被汙染，濯於清漣而不顯妖媚……”北宋仁宗嘉祐八年（1063年）沈希顏在雩都善山與建濂溪閣，請周敦頤題詞。周敦頤作《愛蓮說》相贈。
身處宦海心如蓮花
周敦頤為官廉判明斷，政與學凸現，史上他和包公並列，是廉官文化的代表。為何周敦頤身處宦海，卻能清正廉潔呢？正如黃庭堅對周敦頤的評價“其人品甚高，胸懷灑落，如光風霽月，廉於取名而銳於求志，薄於繳福而厚於得民。”據史料記載，周敦頤在世57個春秋，其中31年在做官。周敦頤任桂陽（今湖南汝城）縣令期間，縣內政治清明，百業興旺，民情淳樸，政通人和。他為官清廉公正勤勉，治學精深嚴謹，為人清廉正直，襟懷淡泊。不但把汝城治理得井井有條、風清弊絕，更留下了千古名篇《愛蓮說》，其“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的廉政精神，對汝城官風產生了深遠的影響。汝城自宋朝以來，出了十幾位立朝有聲的監察御史，監察御史成為汝城的人文特徵之一。
最有感覺的拍荷地
古人稱六月為“荷月”荷是六月“花盟主”，“六月賞荷”曾是古人過盛夏的一種風俗。攝影師們稱開封鐵塔公園為“最有感覺的荷花池”。 荷花，有蓮花、芙蓉、君子花、六月春、水芝等眾多豐富的名稱，其中以“荷”最久。為何稱“荷”？明李時珍《本草綱目》解釋：“蓮莖上負荷葉，葉上負荷花，故名。”賞荷要在夏日八九點鐘，那時晨光明媚，霧氣消散，水氣剛退，燥氣未足，最好。花瓣慢慢張開，飽滿張揚，肆無忌憚，香氣也純正。到了正午，光太強，花瓣要合攏了。第二天，如果天氣好，它可以再開，但無論怎樣，都不會達到前一天的水平，徐娘半老，不會再有十六歲的明眸。第三天起，它就要敗落了。
甘願扶持無私奉獻
泰戈爾說：“果實的事業是尊貴的；花的事業是甜美的；但讓我做葉的事業吧！葉是謙遜的……”可不是，荷葉正是以它碧綠的本色襯托荷花的紅豔，讓荷花獲得“凌波獨葉紅”的盛譽；則以自己通過光合作用所得的養料供給蓮藕，使藕兒享有“根是泥中玉”的美稱。而自己卻默默無聞，與世無爭，把榮譽讓給荷花，又把享受送給蓮藕。甚至自己連最後剩下的殘體，留給了泥土，變成肥料，繁衍下一代。真正做到了鞠躬盡瘁，死而後已。紅花雖好，還須綠葉扶持。唐代李商隱的《贈荷花》詩，有力地印證了荷葉甘願扶持荷花紅豔的關係。“世間花葉不相倫，花入金盤葉作塵；惟有綠荷紅菡萏，舒捲開合任天真；此花此葉相映，翠減紅衰愁煞人。”看來，到了翠減紅衰，令人愁絕時，荷葉仍映襯著荷花，真乃君子之風度也！
最美不過並蒂蓮
有人說，人生是花，而愛便是花的密。在愛的長河裡，並蒂蓮給男女婚姻愛情，蒙上了一層神秘的面紗。開封鐵塔景區此時選擇舉辦七夕文化節恰如其分。晉樂府《青陽度》詠：“下有並根藕，上生並蒂蓮。”唐代王勃《採蓮曲》詩吟：“牽花憐並蒂，折藕愛連絲。”宋代李清照《瑞鷓鴣》詞：“誰教並蒂連枝摘，醉後明皇倚太真。”明代蔣山卿《採蓮曲》雲：“搴花憐並蒂，拾予同愛心。”作者都採用了擬人的藝術手法，把並蒂蓮比作一對相親相愛的情侶，生動地突出了並蒂蓮的形象。原來，荷花在生長過程中，因受到外界環境的影響，時常見到一莖雙花的並蒂蓮現象。然而，古代文人則抓住了這一自然特徵，詠詩賦詞，大肆渲染，並視其為吉祥物，常被冠以“嘉蓮”、“瑞蓮”之美稱。於是，民間許多有關荷花和並蒂蓮的愛情神話傳說，也就應運而生。
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