佛法解读人生的现象，主要的观念就是从因缘来解读人生的差别，就是诸法因缘生。到底什么是因缘呢？具足来说人生的因缘是很复杂的，但是我们从大小乘经论的总结可以知道，主导我们生命的因缘主要有两部分：一个是生死的业力，一个是我们心灵的力量。所以，其实我们在人生得到一个果报的时候，我们今生的果报，自己是不能主宰的。我们每一个生命，都是由业力跟心力的一种交互作用。
佛陀出世以后，他解释人生的因缘，他先把心力这一块暂时不说，就是对一般根机比较初机的，佛陀先强调业感缘起。也就是说在藏通两教，佛陀讲到“万般皆是业，半点不由人”，所以，在业感缘起当中，思惟人生的现象完全从善恶的业力来思考。
从业力来思考人生，就会把人生二分法，人生只有两种情况：要么世俗谛，要么真谛，你只有两种选择。当然所谓的世俗谛，是三界的有漏因果，是生老病死的，所以从业感缘起的思考，你只能够被迫放弃生命的现象，而进入空性的涅槃，因为你别无选择，你只有两种选择：要么无止境地受尽生老病死的折磨；要么去偏空涅槃。当然有智慧的人，他只好选择用空性的智慧，来生起出离心，放弃生命的现象，而到一种没有生命现象——灰身泯智的偏空涅槃。所以，业感缘起的思考是不圆满的，因为它只能够把生命消灭，不能够把生命改变。也就是说它不能去创造未来。
所以，当佛陀讲完藏通两教以后，佛陀开始讲别教的、圆教的大乘思想。大乘思想的缘起观就更加开阔，它从一种“万般皆是业”的思考，提升到“
应观法界性，一切唯心造”。我们生命本来是被动的，就是说从业力的思考，你得到一个果报，你对这个生命只有两种情况：要么你就跟着它走，该痛苦还痛苦，该快乐还快乐；要么你就是放弃。所以你对业力完全不能去改变它，因为这个业力是真实的。但是到了大乘思想的时候，我们开始思考这个业力是怎么来的，它住在哪里。所以，佛教在讲事情都找它的原因——你从什么地方来，为什么会有业力。哦，原来业力是住在一念心识之上，它没办法单独存在的，它就在你一个明了的心识当中，才会有业力，就是阿赖耶识。
那么当业力跟你的心的思考结合在一起，这个业力就没有那么可怕了，为什么呢？因为既然心识能够摄持业力，表示它可以受熏，它可以改造。虽然我前生造了很重大的罪业，但是我可以透过第六意识的如理思惟，把这个业力降到最低，我可以转识成智，转生死为涅槃，转烦恼为菩提。
所以，我们从一种业力的障碍，而提升到业力的转变，那么这个时候对人生的解读就不是二分法，而是三分：世俗谛的现象界；真谛的空性；还有一个中道的真如。我们可以远离生死的执着，也应该远离空性的执着，走入一种非空非有的中道。
举一个例子。比方说目犍连尊者，他有一天依止神通力到了忉利天。他看到有一个忉利天的天人，长得非常的光明庄严。他就问这个天人说：“你是依何因缘能够生到忉利天来呢？”这个天人说：“我过去呀，是一个大富长者的婢女。这大富长者脾气很暴躁，动不动就又打又骂的。但是我就奉持一个原则，就是不发脾气，不瞋。从进入大富长者家做婢女开始，到临终之前我就坚持不发脾气，不管他怎么打我骂我，我就是忍辱。我依止这个善法生天了。”
这个时候，目犍连尊者又遇到另外一个天人。他又问另外一个天人说：“仁者！你是依什么因缘而生天呢？”他说：“我依止不妄语。我前生做生意的，做买卖的，我就如实地去买进，如实地卖出，我从来不妄语，我是坚持不妄语而生天。”
这个时候目犍连尊者就疑惑了，佛陀说生天要具足修学十善业，而这两个人只修其中一种善业，没有具足修满十善业就能生天，因为小乘人是修学业感缘起，他是从行为本身来判定结果。所以到了佛陀处，就问佛陀说：“为什么他们只有少分的行为就能够生天呢？”佛陀说，因为他们在做这个善业善法的时候，有一种坚定的誓愿、强大的心力，他即便是少分的善法，也可以生天。
所以，诸位！我们先来思考这两个天人，与其说他是由善业来生天，倒不如更切实地说，他是因为善念而生天。就是说，他死亡的时候，是谁把他带到天上去的？不是业力，而是一种愿力了，是因为他“不瞋”的那个“心识”把他带到天上去，因为他“不妄语”的那个“善念”把他带到天上去了。
所以，我们从一种业力的思考，而提升到一种愿力的思考，这个时候你再看人生，更加全面了。因为纯粹空性的思考，就藏通两教的空性，这种带有出离心的空性有两个缺点：
第一个，它无相。它把有为的相状全盘否定，这样子是不公平的，不是所有的相状都有过失啊。诸位！佛菩萨有相状吗？当然有相状啊！极乐世界七宝池、八功德水，阿弥陀佛的正报庄严——三十二、相八十种好，神通自在，寿命久远，这是相状；极乐世界的依报庄严——七宝池、八功德水，这也是相状。
相状没有错，问题不在相状，你把相状消除得干干净净的，这就是一个问题，也是一种极端。凡夫的心一股脑投入娑婆世界的相状，然后执着，当然这也是一种极端。过度地攀缘相状，过度地排斥相状，都不对！
所以，藏通两教的空性，最大的缺点就是把空性扫得太干净了，这是一个问题。你这样子对生命的现象全盘否定，人生变得毫无意义，这是不对的。人生应该有所放弃有所追求，未来应该追求一种有相的依正庄严，不能对相状全盘否定。也就是说，大乘佛法的空性，它更多的是消除你的执着，问题不在相状，是你的遍计执，你自己的执着才是生命的盲点，相状没有错，这是第一个。
第二个，就是小乘的空性没有愿望。空性里面它是无相无愿的空，它对来生没有期待，所以它没有一种创造未来的概念，它一心一意要把生命消失掉，所以这个是最大的盲点。两大盲点：一个无相；一个无愿。
大乘佛法的一切唯心造的思想，摆脱了小乘的偏空思想，建立一个中道的概念。就是说，生命的空性是可以有相状的，生命对未来是有所期待的。虽然我现在不够好，但是我可以去改变，可以创造未来，你不一定要完全逃避或者完全放弃。所以，我们从小乘的空性进入到大乘的空性就不太一样了，就开始进入到一种真空妙有的因缘。
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