在第二次世界大戰（1939-1945）期間，從1944年6月到1944年8月的諾曼底戰役導致盟國從納粹德國的控制下解放西歐。代號為“霸王行動”的戰役開始於1944年6月6日，也就是諾曼底登陸（D-Day），當時約有156,000名美國，英國和加拿大軍隊在法國諾曼底地區50英里長的海岸上著陸。入侵是歷史上規模最大的兩棲軍事攻擊之一，需要進行廣泛的規劃。在諾曼底登陸日之前，盟軍進行了一場大規模的欺騙行動，旨在誤導德國人關於預期的入侵目標。到了1944年8月底，法國北部的所有地方都被解放了，到了次年春天，盟軍擊敗了德國人。
準備諾曼底登陸日
艾森豪威爾將軍
經過二戰開始後，德國入侵併在1940年5月佔領法國西北部開始，美國人於1941年12月參戰，和1942年，他們和英國（當時已經從海灘撤離敦刻爾克1940年5月被切斷德軍在法國戰役中）正在考慮盟軍在英吉利海峽進行大規模入侵的可能性。次年，盟軍計劃進行跨渠道入侵的計劃開始增加。1943年11月，意識到入侵法國北部海岸的威脅的阿道夫希特勒（1889-1945）任命歐文隆美爾（1891-1944）負責該地區的頭部防禦行動，儘管德國人並不確切知道盟軍的襲擊地點，但是希特勒指揮隆美爾鑄造大西洋城牆，一個2,400英里的掩體，地雷和海灘和水障礙設防。
1944年1月，德懷特艾森豪威爾將軍（1890-1969）被任命為“霸王行動”司令。在諾曼底登陸日之前的幾個月和幾個星期裡，盟軍進行了大規模的欺騙行動，旨在使德國人認為主要入侵目標是加萊海峽（Pas-de-Calais英法之間的最窄點）而不是諾曼底。此外，他們還引導德國人相信挪威和其他地區也是潛在的入侵目標。許多手段被用來進行欺騙，包括假設備，一個由喬治巴頓指揮的幻影軍隊對外宣稱是位於英格蘭的加萊海峽對岸，利用雙重代理人和欺騙性的無線電傳輸。
天氣延遲：1944年6月5日
艾森豪威爾選擇1944年6月5日作為入侵的日期，然而，行動開始前幾天的惡劣天氣導致其延誤了24小時。6月5日上午，當他的氣象學家預測第二天的情況有所改善後，艾森豪威爾為“霸王行動”做了準備。他告訴部隊：“你們即將踏上偉大的十字軍東征，我們已經努力了這麼多個月。全世界的眼睛都放在你們身上。“
當天晚些時候，超過5,000艘載有部隊和物資的船隻和登陸艇離開英格蘭前往法國海峽，同時還有11,000多架飛機被動員起來為入侵提供空中掩護和支持。
諾曼底登陸：1944年6月6日
6月6日黎明時分，成千上萬的傘兵和滑翔機部隊已經在敵後的地面上，確保橋樑和退出道路。兩棲入侵始於上午6點30分英國人和加拿大人並沒有遇到多少阻礙的衝上了海灘，登陸了代號為黃金朱諾和索德的海灘，猶他州海灘的美國人也如此，美軍在奧馬哈海灘遭遇強大抵抗，那裡有2000多名美國人傷亡。這一天，約有156,000盟軍成功衝進了諾曼底的海灘。據估計，有4000多名盟軍在諾曼底登陸入侵中失去了生命，還有數千人受傷或失蹤。
不到一個星期之後，6月11日，海灘已經完全穩定，超過32萬6千人的部隊，5萬輛汽車和10萬噸設備降落在諾曼底。
就德國人而言，他們在隊伍中感到混亂，因為缺席了當時正在休假的著名指揮官隆美爾。起初，希特勒認為這次入侵是一次旨在分散德軍從塞納河以北發起的攻擊的佯攻，拒絕釋放附近的部隊參加反擊。必須從更遠的地方調用增援，造成延誤。他還在呼籲裝甲師協助防守時猶豫不決。而且，德國人受到有效的盟軍空中支援的阻礙，這些空中支援掠奪了許多關鍵橋樑，迫使德國人走了很長的彎路，還有有效的盟軍海軍支援，這些都助於保護推進盟軍。
在接下來的幾個星期裡，盟軍在面對堅決的德國抵抗以及密集的沼澤和籬笆景觀的情況下橫穿過諾曼底進行戰鬥。到6月底，盟軍佔領了瑟堡的重要港口，在諾曼底登陸了大約85萬人和15萬輛汽車，並準備繼續在法國推進。
在諾曼底勝利
到1944年8月底，盟軍已經到達塞納河，解放了巴黎，德國人從法國西北部撤走，結束了諾曼底戰役。盟軍隨後準備進入德國，在那裡他們會見蘇聯軍隊從東部進入。
蘇軍佔領柏林國會大廈
諾曼底登陸開始扭轉對納粹的局勢。這是一次重大的心理打擊，它也阻止了希特勒派出法國軍隊建立他的東部陣線來反對前進的蘇維埃。接下來的春天，1945年5月8日，盟國正式接受納粹德國的無條件投降。希特勒在一個星期前的4月30日自殺身亡。
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