很久以來，人們劃分國家的大小，都是按照國土面積。比如，俄羅斯是如當今世界上陸地面積最大的國家，加拿大，中國，美國緊隨其後。
然而如果用其他的因素衡量，面積大不代表這個國家就是“大國”，比如非洲有幾個國土面積非常大的，然而，無論從政治經濟上，都稱不上是“大國”；
相反，世界上有幾個國土面積比較小的國家，然而卻是實實在在的經濟大國，最典型的是日本、韓國、新加坡等；還有一些面積比較小的國家，比如，瑞士，瑞典，挪威，芬蘭等，在國際社會有很大政治影響。
當讀到哥倫布的故事，還有哥倫布當時西班牙和葡萄牙的社會環境，才漸漸明白了：領土的大小，和國家的強弱沒有必然的聯繫。這其中很多故事事都有啟發性，今天就分享其中一個。
公元1493年，此時的中國，正處於明朝明孝宗成化年間，明孝宗正在東修西補，維持明朝動盪的形勢。
而在這一年，西班牙和葡萄牙籤訂了一項協議， 這個協議規定：從南極到北極劃一條線，經過大西洋中部的亞速爾群島，在這條線以西，包括美洲和太平洋中各個島嶼，都屬於西班牙；這條線以東，包括亞洲、非洲，都屬於葡萄牙。
也就是說，葡萄牙和西班牙這個協議，就是瓜分世界的協議！
當時的葡萄牙和西班牙的領土面積和如今它們的領土沒有什麼差別，就是伊比利亞半島那麼大，大概相當於咱們的一個省。這兩個國家，就算是在歐洲也是小國，就這樣兩個可以說是彈丸小國的國家，在500年前就簽訂了瓜分世界的協議，真可謂膽大包天！
西班牙和葡萄牙位置
雖然在1494年，這個協議有所修訂，葡萄牙把巴西划進了自己的勢力範圍，但這都是無關緊要。
這個協議可以說是第一份瓜分世界的協議，掀開了後來歐洲列強殖民世界的浪潮。
雖然說從領土面積上看，西班牙和葡萄牙確確實實的小國，但是單看他們這一份瓜分世界的協議，就知道他們有“包舉宇內，席捲天下”的雄心壯志，所以，他們後來在全世界開疆擴土，成為世界性強國，他們強烈的進取心在其中起到了重要作用。
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